Самоучка

Был уже вечер. Уходить из города не было смысла. Я попросился на ночлег к конюху постоялого двора, и тот за две медных монеты позволил мне переночевать на сеновале. Я уже принял решение идти в княжество Иган. С большой долей вероятности там можно было найти упоминания о былой империи и информацию о культуре, письменности и магии. Школа магии княжества, как говорили, была основана именно на осколках империи.

На следующий день я пошел бродить по городу. Путь в княжество был не близкий и мне требовались припасы. Местность там горная, дичи хватало, но жить на одном мясе трудновато. Так что прикупив немного круп, сладостей и еще больше специй, я отправился к оружейнику. В местной лавке ничего особенного не было. Я лишь купил еще тонких наконечников для стрел, запасную тетиву и хороший точильный камень. С некоторых пор, на моем лице стали появляться жалкие подобия усов и бороды. Я и в прошлой жизни растительность на лице не жаловал, а здесь, на теле юнца и вовсе терпеть не собирался. Купил кусок простого мыла. Заказал у обувщика новую пару обуви по образцу моих сапог, которые еще дед мне делал. Сапоги серьезно износились и были уже не раз залатаны мной. Пока ждал заказ, пошел бродить по рынку, послушать сплетни и разговоры. Ничего особенного мне так услышать и не удалось. Ожидая, когда колокол на башне отобьет полдень, и обувщик пошьет мне новые сапоги из очень дорогой телячьей кожи, я забрел в лавку старьевщика. Зашел просто так, от нечего делать. Подслеповатый торговец-старьевщик заметил меня, бегло осмотрел с ног до головы, но навязывать свои услуги не спешил и из лавки не гнал. Я стал осматривать выставленный на продажу товар. Сундуки, старые вещи, какая-то мебель, инструменты, ковры, гобелены, седла, сбруи. На одной из полок, под большой войлочной попоной, я обнаружил стопку книг. Вот это уже было очень интересно. Книги в этом мире были редкостью, писались от руки, и стоили довольно дорого. Состояние этих книг оставляло желать лучшего, но вид был еще товарный. Я вынул всю стопку и стал изучать.

— Простите, меня, молодой человек, — вдруг не выдержал старик и выбрался из своего угла, обходя завалы в лавке подошел ко мне, — вас заинтересовали книги?

— Да, хотелось бы взглянуть.

— Как хорошо. Я вижу вы не местный. Северянин, да? Хотите небольшую сделку?

— Интересно, какую?

— Видите ли, обычно я не торгую книгами, но пошел на уступку одной вдовушке, и купил у нее вещи погибшего на войне мужа. Сам я человек не грамотный и оценить стоимость и ценность книг не могу. Окажите любезность, если умеете читать, оцените книги, тогда я продам вам любую из них по сходной цене.

— Хм. Хорошее предложение. А вы запомните? Тут их штук двадцать.

— О. Не беспокойтесь, я сразу цены поставлю, уж цифры написать смогу, да и память у меня хорошая.

Я согласился, и стал изучать книги. Треть из них, самых толстых и дорого украшенных, оказалась романами любовного и героического содержания. Красивые истории для романтичных девиц полусвета. Две книги были по садоводству. Одна была астрономическим справочником. Интересная, но мне пока не нужная. Еще одна книга оказалась сочинением какого-то поэта. Тоже для светской публики. С тем лишь дополнением, что в книге приводились примеры написания стихов разными стилями. А вот две последние книги меня очень заинтересовали, но я сделал вид что это вовсе не так, иначе старик задрал бы цену и меня бы просто жаба задушила покупать этот груз. Одна книга, а точнее подробный дневник принадлежал алхимику, или аптекарю. В нем приводились примеры простых снадобий для лечения разных болезней. Рецепты приготовления, и ингредиенты. Дневник был заполнен очень мелким и аккуратным почерком. К моему счастью, в самом дневнике все рецепты были описаны словами и не было ни одной схемы или картинки. Нацеленный на эту книгу я сказал, что это сборник рецептов какой-то кухарки или трактирщика. Старик мне поверил, оценил книгу не дорого, всего в три серебряных монеты, и я ее тут же отложил себе. Так же, как и последнюю книгу. Очень тонкую, но в отличии от всех прочих не рукописную, а напечатанную. Печатные книги, как я знал появились всего лет двадцать назад. Да и эта технология пришла из южной империи. Так вот эта книжица была пособием для домашних учителей. Самые основы этикета, правил поведения за столом, обращений и приветствий. Все скупо и сухо, если бы ни один раздел книги, в котором было руководство и последовательность действий, при обретении молодыми людьми магических способностей. Текст был мелкий и я не вчитывался, но точно для себя решил, что куплю эту книгу.

— Эту книгу я тоже хотел бы купить. Уж не знаю насколько она ценная. Она из новых, напечатанная, а не рукописная. Это руководство для домашних учителей аристократов. Правила этикета, дуэльный кодекс, табель о рангах, причем имперских.

— Я и слов то таких не знаю. Да, мало вероятно, что у меня ее кто-то еще купит. Сколько дашь за нее?

— Так же, как и за первую, три серебрушки дам, они по размеру почти одинаковые.

— Вот и добро. Ты мне помог, вот и я торговаться не стану. Бери книги, тебе молодому на пользу пойдут.

— Спасибо. Побегу, а то обувщик уж волнуется, небось. Я ему задаток не оставил.

— Ступай, парень, боги тебе в помощь.

Книги весили не много и обошлись мне не дорого. Теперь осталось выкроить время чтобы заняться их изучением. Путь предстоял не близкий, так что времени на самообразование будет предостаточно.

Обувщик выполнил заказ очень хорошо. Правду сказать, даже лучше, чем мой дед. Новую обувь я приберег до той поры, пока мои старые сапоги совсем не развалятся. Вернувшись к тайнику, я вынул все припрятанное еще раз тщательно проверил и упаковал плотней в рюкзак. Теперь мой путь лежал на восток, к горам.

Купленный дневник алхимика, а это все-таки был алхимик, а не аптекарь оказался на удивление ценным, но пока малополезным. Единственное что могло пригодиться так это перечень трав и ингредиентов, которые можно было собирать по дороге. Но вот без лаборатории, хотя бы самой примитивной, и магических способностей, ни одно из зелий или снадобий приготовить не получится. Если даже полевая лаборатория и необходимый инструмент, дело наживное, то магические способности — это проблема. Я уже догадывался что они у меня есть, но вот управлять ими, пока не мог. И в этом мне должен был помочь второй учебник, а точнее руководство. В противном случае придется искать наставника, а я понятия не имею как это сделать.

Найдя уютное место в глухом лесу, я выделил, как и прошлый раз, целый день для того чтобы разобраться в себе уже с инструкцией. Из краткого описания мне стало ясно, что открытие магического источника у одаренных происходит спонтанно и порой может нанести серьезный вред здоровью, если не принять необходимых мер. Для меня этот этап был пройден и по ощущениям моему здоровью ничего не угрожало. Дальше была глава о способах контроля зародившегося источника магических сил. Из всего прочитанного я понял, что сила источника определяется двумя факторами. Первый, это размер «ядра» как он был назван в руководстве, и «управляющими или силовыми узлами». Этих узлов могло быть несколько. Редкие случаи, когда узел был один. Даже при самом большом «ядре» один узел, это плохо. Сила будущего мага в таком случае будет не велика. Так же редким было явление, когда узлов было больше четырех. У обычного мага их было от двух до пяти. Именно при помощи этих узлов и формировались магические конструкты. Способы их создания и самые простые примеры приводились в книге. Руководствуясь книгой, я по-новому и уже с подсказками, стал рассматривать свой собственный источник, то самое миниатюрное солнце что пылало внутри меня. Погрузившись в подобие медитации, я сосредоточился на этом самом источнике и стал внимательно его изучать. В этом упражнении, которое рекомендовалось делать часто, требовалось обнаружить те самые узлы, которые и определяли силу мага. Мне понадобилось несколько часов, прежде чем я смог разобраться, что, собственно, мне надо искать. Ведь свой собственный источник я видел не глазами, а сознанием, внутренним зрением. Не знаю, смогло бы что-то подобное получиться у простого парня из глухой деревни, если бы у него не было такого бонуса, как у меня, в виде памяти прошлого воплощения в другом мире. Как мне кажется именно знания, полученные в прошлой жизни, помогли мне вникнуть в довольно запутанные инструкции. Не без проблем и чертыханий, я все-таки смог разглядеть те самые узлы, о которых шла речь. На деле они представляли собой чуть более плотные сферы, болтающиеся в источнике как спутники вокруг планеты, или как сами планеты вокруг материнской звезды. При некоторой собранности и концентрации, используя только внутреннее зрение и силу мысли, на эти узелки можно было воздействовать, вытягивать их из источника, действительно как узелок из клубка ниток.