— Э-э-э… — я видел, как он почесал затылок, — блин, а почему нет? Давай! Как раз закончил совещание, могу подойти.

— Если что — я в «Амальтее» сейчас. Внизу.

— По делам заходил?

— Не, так. Хотел кофе купить. По пути от МЦД.

— Ну ладно. Сейчас буду!

Захар спустился через пару минут. Я видел, как он перешёл на другую сторону атриума по мосту, и направился к лифтам.

Я подошёл к служебным турникетам.

— Удачно как! — улыбнулся он, протягивая руку.

— Согласен, — ответил я.

— Мы пешком?

— Ну, погода вроде нормальная. И тротуары почистили.

— Лады, пойдём тогда.

Видимо, я привык за день периодически на пару секунд нырять в режим. И это спасло наши жизни.

Краем уха я уловил лёгкий треск, и по звуку опознал опасность: один из сегментов прозрачного потолка большого атриума треснул. Острые осколки рухнули вниз.

Если бы не режим, я бы не успел оттащить нас из опасной зоны.

Осколки с грохотом врезались в пол, обдав нас обильным, но уже безвредным стеклянным крошевом.

— Ох нихрена себе… — выдохнул Захар.

— Пошли, — сказал я.

— Куда? — удивился он, — нет, я это так не оставлю!

Захар огляделся, видимо, в поисках охраны. И точно: один из них уже спешил к месту происшествия.

— Сейчас, на месте, мы ничего не сделаем, — сказал я, — тут опасно. Рухнул сегмент — могут рухнуть ещё!

Видимо, мои слова показались ему достаточно убедительными. Захар пошёл за мной.

Поколебавшись секунду, я пошёл на парковку, где стоял «Кашкай».

— Куда мы? — спросил Захар, когда мы отошли от «Амальтеи» на пару сотен метров.

— На парковку, — ответил я.

— Ты же говорил, что мы пешком…

Я молча посмотрел на него, продолжая двигаться вперёд.

— Значит, мы не в клуб… да? — продолжал он, — ты прав. Статистически мы уже за нормальностью. Второе происшествие в сходных обстоятельствах…

— Минимум третье, — вставил я.

— Третье? — переспросил Захар.

— Кто-то пытается тебя убить, — ответил я, периодически сканируя в режиме окружающее пространство.

Я достал из кармана пуховика батончик, и начал его есть, чтобы компенсировать потери энергии.

Захар посмотрел на меня со смесью удивления и недоверия.

— Потом объясню, — сказал я.

До парковки мы добрались без приключений.

— Ну что? — спросил Захар, когда мы оказались в машине, — куда мы?

— Думаю, — ответил я.

Подумать действительно стоило. Во что же я вляпался? Тот ходун наверняка меня запомнил. Что будет, если он вернётся?

— У твоей конторы есть служба безопасности? — спросил я.

— Ну конечно! — улыбнулся Захар, — я как раз хотел их дождаться, когда понял, что второй раз это уже не совпадение!

— Серьёзная? Служба, в смысле?

— Очень! — кивнул Захар, — крутые ребята. Плюс прикомандированные из госорганов там же.

— Так вот, не ловят они мышей, — вздохнул я, — тебя чуть не убили за пару минут до нашей встречи.

— Каким образом? — Захар нахмурил брови.

Я подумал секунду, насколько стоит быть искренним в этой ситуации? По большому счёту, я ведь Захара совсем не знаю. Что будет, если я начну распространяться про исчезающих незнакомцев?

И всё-таки я решил говорить правду.

— Из винтовки, — ответил я, — автоматической. С глушителем.

— Ты… серьёзно?

Я молча кивнул.

— Ты видел этого? Сможешь его описать?

— Думаю, смогу, — ответил я.

— Я позвоню нашим безопасникам. Ты прав, если всё так — они мышей не ловят.

— Может, тогда и звонить не стоит?

— Я запрошу поддержку. Прямо сейчас. И пару дней похожу с охраной, пока они проводят расследование… ты видел, куда он ушёл? Стрелявший?

— Тут… сложный момент, — замялся я.

— Что значит — сложный?

— Этот мужик, — начал я, — который стрелял… в общем, мне показалось, что он исчез.

— Исчез?

— Ага, — я щёлкнул пальцами, — вот так.

— Ясно, — кивнул Захар; странно, но в его голосе я не услышал и тени сомнения или недоверия, — плохо дело. Профи работают. Я слышал, они умеют так глаза отводить, что стороннему наблюдателю кажется, будто они исчезают.

Я пожал плечами, но спорить не стал. Для этого, возможно, ещё будет время. Но, по крайней мере, я не солгал.

Сотрудники службы безопасности, в которой работал Захар, были на парковке через пять минут. Два дюжих вооружённых бугая в бронежилетах. Когда они подошли, Захар сказал:

— Ладно. Осмотр клуба откладывается пока. Но я обязательно зайду, как только наши выяснят, в чём дело.

— Конечно, — кивнул я.

Он вышел из машины, аккуратно закрыв дверцу.

А я ещё долго наблюдал за тем, как они втроём идут к «Орбиону».

Утром я смог выкинуть всю эту историю из головы. Дел накопилось порядочно, и я с упоением нырнул в рабочую рутину.

Была мысль перед обедом написать Захару — снова предложить встретиться, но, поразмыслив, я не стал этого делать. Он ведь сказал, что сам выйдет на связь, когда ситуация прояснится.

Я уже собирался сходить в столовую, когда в дверь моего кабинета постучали.

— Войдите! — ответил я, безо всякой задней мысли. Тренеры могли обращаться ко мне по любым вопросам, которые не удавалось решить на месте, я это приветствовал.

Однако, вместо одного из стренеров на пороге стоял совершенно незнакомый мужик. Мелкий, невыразительный, плюгавенький. Разве что глаза у него были необычно острые, царапучие.

— Позволите? — спросил он и, не дожидаясь ответа, зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь.

— Пожалуйста, — запоздало кивнул я на кресло, стоящее напротив моего стола, — чем могу помочь?

Мужик глянул на меня испытующе, плавно приземлился в кресло и ответил:

— Пока сложно сказать. Может, и ничем.

Я промолчал. Если уж ему хочется играть в такие игры — пусть сам выкручивается.

Мужик выдержал около минуты «гляделок», после чего, будто спохватившись, добавил:

— Возможно, мы могли бы помочь вам.

— Я, вроде как, в помощи не нуждаюсь, — ухмыльнулся я.

— Это пока, молодой человек. Хотя после вчерашнего я бы начал на этот счёт сомневаться. Не так ли?

Я снова не ответил, отметив про себя, что эта моя манера игнорировать искусственно создаваемые им ситуации смоделированного диалога мужика подбешивает.

— Ладо, — кивнул визитёр, — вижу, вы крепкий орешек. Это хорошо. Возможно, мы неудачно начали.

Я кивнул, всем видом показывая, что готов выслушать продолжение тирады.

— У нас есть информация, что вчера вечером вам кое-что показалось. У входа в бизнес-центр «Амальтея».

— Если схватка с вооружённым преступником — это и есть «показалось», — сказал я, — то да, мне определённо «показалось».

— Я насчёт того, куда потом девался обозначенный вами субъект.

— Хотел бы я знать, — хмыкнул я.

— То есть, вы не считаете, что он исчез?

— Как раз считаю.

— Хорошо. Допустим, — кивнул мужик, — но, как разумный человек, вы же отдаёте себе отчёт в том, что против вас могли быть использованы определённые… приёмы? Которые, вероятно, создали у вас некоторую иллюзию произошедшего.

Я снова выдержал паузу, но потом всё-таки ответил:

— Конечно. Теоретически это возможно.

Мужик просиял.

— Вот и отлично.

— Вы заходили специально, чтобы прояснить этот вопрос? — спросил я.

— В том числе. Но не только.

— У меня тут обед намечался, — заметил я, — мне бы не хотелось пропускать. Режим, все дела, вы же понимаете.

— Это не займёт много времени, — вздохнул мужик, — однако же, прежде, чем продолжить, я бы хотел попросить вас о конфиденциальности.

— Всё, о чём пойдёт речь, останется, между нами, — ответил я.

— Вы готовы будете подписать соответствующую бумагу?

— Нет, — ответил я, улыбнувшись.

— Мы можем прописать материальную компенсацию, — добавил мужик.

— Я не нуждаюсь, спасибо.

— То есть, даже не рассматриваете такой вариант?