-Привет, Алиса! — громко крикнул вошедший, помахав рукой, и девушка с удивлением разобрала в новичке своего младшего брата.

-Андрей?! Андрей, беги быстрее за помощью! Это Потрошитель! Скорее! — завопила она скорее для того, чтоб её брат убежал, чем реально надеясь на спасение.

-Потрошитель? Ну что ты. — улыбнулся Андрей. — Познакомься, Алиса, это — Вяземцев Константин Николаевич, заместитель директора Музея античного искусства. Великий знаток периода прошлой династии императоров!

-Приятно, когда тебя узнают. — улыбнулся Потрошитель. — Но вы всё равно опоздали, молодой человек. Чему быть — того не миновать!

-У нас разные точки зрения на то, что должно быть.

Андрей подошел к защитной сфере и ударил в неё кулаком. От места удара разошлись чуть более плотные серебристые полосочки-волны и всё.

-Даже не старайся, малыш. Это божественный барьер, через него не пробиться с человеческими силами. Так что просто смотри на то, что я буду делать — ничего другого тебе не остаётся!

-Кхм, а поясните-ка мне, Константин Николаевич, что вы вообще делаете-то? Столько жертв, явно ритуальные убийства — и для чего? Хотите вызвать какого-нибудь демона? — у Андрея, к удивлению Алисы, стало такое заинтересованное лицо, что она аж зубами скрипнула. Она тут голая висит со скальпелем у шеи, а он даже не думает за помощью бежать! Идиот!

-Демона?! — казалось, что такой вопрос жутко разозлил Вяземцева. — Я призываю БОГА!

-Первый раз слышу, чтоб богов призывали чьими-то потрохами!— Андрей презрительно сплюнул.

-Да! — поддакнула Алиса, которой всё равно нечего было терять.

-О чём ты вообще мог услышать-то, богатенький сынок богатенькой семьи? — фыркнул Потрошитель, которому явно хотелось поговорить о своём величии и знаниях.

-Да уж побольше тебя, старикан. — Андрей вёл себя так, будто специально хотел вывести маньяка из равновесия.

-Вот это я в вас и ненавижу. — буквально прошипел Вяземцев.

-Что — это? И в ком — в нас?

-Высокомерие, присущее тем, кто родился с золотой ложкой во рту! — скальпель в руке Вяземцева задрожал от напряжения. — Когда я был молодым и пошел в армию за славой и силой, я насмотрелся на тупых и напыщенных офицеров, купивших свои должности. Солдаты вроде меня гибли, а эти ничтожества убегали с поля боя!

-Ну, а я-то ту при чём? Или моя сестра? Я что-то не в курсе, когда это мы с ней с поля боя убегали?

-Ещё побежите. — высокомерно ухмыльнулся историк. — Я прекрасно вижу, что происходит в мире. Дойчленд Рейх уже скоро, в пределах трёх лет, нападёт на Российскую Империю. Кто бы ни вышел из схватки победителем — того сомнут другие жадные рты. Индия, Азиатский Альянс, думаю, даже Федерация Племён не упустят своего шанса откусить кусок пирога. Кровь будет течь реками, мир пройдёт через крещение кровью, чтоб переродиться и построить на развалинах старого мира новый!

-Кхм, и в честь этого ты решил зарезать десяток-другой людей, что ли?

-Пф, нет, конечно. Просто когда происходят такие события, когда миропорядок рушится, то это воздействует даже на магическую составляющую мира. Камень, брошенный в воду, порождает волны. Крещение мира кровью порождает волны магии, которые могу разрушить барьеры, установленные кем-либо! И помочь мне стать сильнее!

-Как?

-Ты что — идиот? Мой же ассистент тебе всё разжевал, тебе до сих пор что-то непонятно? Естественно, я призову Асуру, раз уж запоры на темнице богов ослаблены будущими событиями, а он наделит меня силой! Я не буду пешкой в руках командиров-идиотов, я сам стану командиром!

-И идиотом? Нет, ну ты так это часто повторяешь, что это кажется обязательным условием!

-Шутник! Тогда я просто закончу призыв, а ты наблюдай, как я пройду своё крещение кровью и стану сильнейшим магом мира! — Вяземцев повернулся к Алисе и замахнулся скальпелем.

-Стой-стой-стой! Ты забыл об одной важной вещи!

-Это какой же? — историк насмешливо ухмыльнулся.

-Этот твой божественный барьер — проницаем!

Андрей вдруг сделал шаг вперёд — и растворился в воздухе, появившись уже внутри серебристой сферы. Потрошитель от такого на миг растерялся, он поверить не мог, что это божественное заклинание может дать сбой, а потом с воплем кинулся на вторгнувшегося парня. Жертва жертвой, но он не успеет её переработать, если этот настырный пацан будет ему мешать!

-Андрей, беги! Спасайся! Он сильный командор! Беги, выживи хоть ты! — Алиса кричала и билась в путах, но те держали крепко.

А потом она просто беззвучно отрывала и закрывала рот, пораженная тем, что видела. Андрей, её слабый брат, который чуть не умер от хлопушки-фейерверка, которого она считала чуть ли не хрустальным и обращалась соответственно, на равных сражался с Командором! Завернувшись в огонь так, что выглядел пламенным гигантом, он поливал Вяземцева дождём молний и рубил его непонятно откуда появившимся мечом.

Противник тоже был неплох, он владел стихией ветра, смертоносные ветряные лезвия, каждое из которых могло бы срезать холм, сотворялись им без остановки. Потрошитель пытался откачивать воздух из помещения, выпускал жадные торнадо, разрывающие всё на куски, наносил объёмные удары воздушными кулаками. Весь старый цех уже разрушился — крышу разорвало на куски и унесло куда-то ударом кулака, стены рассыпались битым кирпичом, а осколки стёкол стали частью атакующей мощи торнадо. Только эта серебристая сфера не давала сталкивающейся мощи разрушить всё на сотни метров вокруг, каким-то образом сдерживая исходящую силу ударов. Только бассейн с кровью и платформа, к которой привязана девушка, остаются целыми.

А Андрей… как он так может? Он же перепробудился только два года назад! Невозможно, абсолютно невозможно стать Командором за два года! В Империи проводилось много опытов на этот счёт, как Целитель Алиса знала многое об этом. Были даже попытки вырывать энергоканалы и ядро у одних магов и подсаживать их другим, но ничем хорошим это не кончилось, участники таких экспериментов просто взрывались из-за несовместимости. Поэтому девушка совершено не могла поверить в то, что видели её глаза. Человек не может стать настолько сильным за такое короткое время!

В этот момент одно из воздушных лезвий прорвалось сквозь огненную защиту и ударило по телу брата, выбивая кровавые брызги. Глубокий разрез тянулся по всей левой половине тела и левой руке, даже два пальца оказались отрубленными. Алиса прикусила губу, понимая, что это почти смертельное ранение. Она не может сейчас исцелить Андрея, а без этого он начнёт слабеть от кровопотери и проиграет! Но… кровь почему-то не текла из разреза, да и он сам… начал затягиваться?! Будто под действием исцеляющих заклинаний кожа, мышцы, сосуды соединялись, срастались, буквально на глазах рана исцелялась.

Вяземцев тяжело дышал, глядя на своего противника. Его одежда была разорвана в клочья, на теле виднелось несколько чёрных ожогов, их которых текла кровь, левого уха не было, его отсёк удар меча, чудом не попавший по голове. Надо… надо прикончить девку! Начать ритуал! Асура поможет тому, кто привёл его в мир! А иначе он может и проиграть этому неожиданно сильному пацану.

-Единый с миром — Сердечная Броня! — когда Потрошитель дёрнулся к Алисе, намереваясь вспороть её скальпелем, Андрей выкрикнул это — и вокруг девушки появился золотистый щит.

Скальпель маньяка ударился об него и бессильно отскочил, следом влетело воздушное лезвие, но и оно рассыпалось ветерками.

-Последней жертвы не будет. — Фыркнул Андрей, насмешливо глядя ан историка. — Твоё крещение кровью превратилось в просто бессмысленную череду убийств. Ты войдёшь в историю как маньяк-потрошитель, а не как самый сильный маг на земле. Это удел всех, кто хочет пройти крещение чужой кровью, а не своей!

-Чужой?! — Вяземцев обернулся на парня, лицо его было перекошено, как у сумасшедшего. — Мне не жалко и своей!

Миг — и воздушное лезвие отрубает его левую руку, которая улетает в чан с кровью. Следующий удар вспарывает бок, кусок кишечника и селезёнка попадает вслед за рукой, туда же пинком отправляется и валяющееся поблизости ухо.