Здесь была очень богатая земля, самая настоящая, на которой росли пшеница, сахарный тростник, какао-бобы, агар-агар (без которого нельзя сделать желе), росли фруктовые деревья, разные ягоды и душистые травы для кондитерских специй. Необъятные поля, разноцветные луга, величественные леса, многочисленные пашни и огороды – все это составляло огромную эко-систему на Звезде. Урожаево занимала больше половины Звезды, здесь был свой климат и даже смена дня и ночи.

Жители Урожаево были очень хозяйственные и ответственные, много работали на полях и в садах. Дома свои строили из дерева. В этой стране встречались настоящие ветряные мельницы. Здесь текли ручьи с чистейшей водой, повсюду расстилались красивые и ухоженные поля и сады, стояли многочисленные теплицы и оранжереи. Каждый участок земли в стране обрабатывали бережно и с пользой.

С этим народом всегда приятно было иметь деловые отношения. Они, как и все обитатели Звезды, честные, трудолюбивые и весьма бережливые. В соседние страны отправлялась разная утварь из дерева: кадушки, скалки, ложки, лопатки, миски, разделочные доски и многое другое. Каждую осень соседи получали из Урожаево сахар, муку, фруктовое пюре, какао-порошок, молотый кофе, специи, орехи, мак и многое другое. А взамен весь год получали разные сладости, свежую выпечку, нежные молочные пудинги и ароматные сыры.

Так и жили все страны на Звезде, пока не случилась беда.

Изредка над Звездой проносилась Комета, делая свой очередной виток среди многочисленных планет. Как правило, это случалось после того, как в Урожаево был собран весь урожай. Пролетая над Звездой, Комета всегда оставляла свой след в виде небольшого осадка соли. Поэтому жители Звезды назвали Комету Солья. Ее всегда ждали и с благодарностью собирали крупинки соли, потому что соль нужна была жителям Пирогово, Творогово, Урожаево.

Но на этот раз что-то пошло не так.

Комета прилетела раньше обычного, невообразимым гулом накрыла Сластеново и ослепила своим ярким светом. Это произошло так внезапно и быстро, что жители Сластеново толком ничего не успели понять. Но после того, как Солья улетела, все заметили, что цвета в их стране потеряли свою яркость, как будто выгорели. Это очень взволновало жителей. Обитатели были озадачены и обсуждали тревожные новости с соседними странами, где Комета прошла мимо.

Спустя какое-то время вновь нарастающий звук снова застал жителей врасплох, все со страхом ждали приближение Сольи и не знали, что предпринять. На этот раз Комета еще ниже прошла над Сластеново, и вспышка была настолько яркой, что, даже зажмурив глаза, невозможно было уберечься от ослепляющего света. Все произошло стремительно. Когда жители пришли в себя и открыли глаза, общий ужас охватил их. Город практически выцвел: дома, улицы, одежда – все стало настолько бледным, что цвета еле угадывались.

Началась настоящая паника. Еще бы! Ведь с потерей цвета жители теряли и энергию! Так уж они были устроены. Съедая изделие определенного цвета, они наполнялись нужной энергией.

Жители Сластеново не знали, куда деваться, куда бежать и что делать, многие стали чувствовать себя обессиленными. Все со страхом думали, что Солья снова вернется. И что принесет ее возвращение, никто не знал. Жители бурно обсуждали произошедшее с обитателями соседних стран. Никто не мог объяснить, почему Комета нападает именно на Сластеново и не ждет ли эта учесть и другие страны на Звезде. Все жители Звезды были напуганы.

И когда в очередной раз шум приближающейся Кометы молниеносно накрыл своим ослепительным ядовитым светом, никто не успел даже ахнуть. Все произошло в одно мгновение – Сластеново полностью стала бесцветной, жизнь и время здесь остановились.

Девочки закончили свой печальный рассказ. Петя некоторое время хранил молчание. Он был под сильным впечатлением от услышанного. И чем больше мальчик узнавал о жизни на Звезде, тем больше возникало вопросов.

Он настолько погрузился в мир Звезды, что почти забыл, что он земной мальчик, что на Земле есть его дом, мама. Что он здесь сейчас стоит в своей пижаме и босой, потому что, вероятно, сейчас на самом деле спит в своей кровати с шоколадкой во рту. Или это все-таки сон? Но какой же это сон, во сне не чувствуют боли, а у него душа болела оттого, что не знал, чем помочь девочкам и стране Сластеново.

– Да… – тихо проговорил он задумчиво. – Я помню, когда увидел впервые вашу страну со стороны сахарной пустыни и подумал, что прошел сильный снегопад, поэтому вокруг все белым-бело. Теперь я понимаю, какое несчастье здесь случилось.

Девочки переглянулись между собой. Ни одна из них не знала, про какой такой снег говорит Петя, но уточнять не стали. Они почувствовали искреннее переживание мальчика, а это было важно, поэтому Айка быстро добавила:

– Ай, это не просто несчастье, это настоящая катастрофа! – и, как будто пытаясь убедиться, что все цвета у нее сохранились, сняла свой фиолетовый ободок, внимательно осмотрела его и снова надела на голову.

– Так, с цветом мне все понятно, он явно выгорел из-за вспышки Кометы, – деловым тоном стал рассуждать мальчик. – Но мне непонятно, почему все жители застыли?

Девочки снова переглянулись:

– Ой, мы же тебе рассказывали, – удивилась Ойка, – цвет дает нам жизненную энергию, в этом все дело!

– Дай-ка я тебе подробнее объясню, – в голосе Дайки послышались учительские нотки. – Чтобы жить и расти, мы должны кушать сладости. Как правило, мы выбираем сладости исходя из самочувствия. Вот, например, мне необходимо выполнить много работы, а я устала, и для пополнения физической силы я съем что-нибудь красного цвета.

– А если меня охватит печаль, – перебила Ойка, – я съем желтый леденец, я всегда так поступаю, и тогда чувствую себя вполне счастливой!

Ойка даже заулыбалась, вспоминая это ощущение. Но Дайка продолжила дальше объяснять, давая понять, что это она должна посвятить Петю в детали жизни обитателей Сластеново:

– Да, я тоже люблю желтый. В нашей стране присутствует вся палитра красок – все цвета радуги. В бирюзовом цвете вибрации творчества; фиолетовый поможетуспокоиться; розовый цветнаполнитлюбовью; синий обострит интуицию. Ну, ты понял, да? – уточнила на всякий случай Дайка.

Петя был настолько удивлен услышанным, что даже себя представил на месте этих жителей: он бы, наверное, съел что-нибудь фиолетовое, и ему, и девочкам не помешало бы успокоиться. «Может, предложить съесть Айкин ободок с цветочком», – подумал было мальчик, но тут же прогнал эту мысль. В стране и так исчезли все цвета, только девочки и кристаллы остались. Стоп! Кристаллы!

– Дайка, а как же кристаллы уцелели, и как вам удалось остаться нетронутыми светом Кометы? – удивился Петя. – Вы-то где все это время были?

Девочки ожидали этот вопрос. Дайка продолжила свой рассказ, придавая значение каждому слову:

– Когда приходит время, взрослые жители начинают постепенно терять свой цвет. Еда тоже перестает восполнять энергию. Подходит момент, когда житель полностью лишается цвета и энергии, но сердце у него еще живет, хоть и становится прозрачным. – Дайка запнулась, будто размышляя, стоит ли дальше раскрывать тайны, но потом продолжила: – Вот это сердце и становится тем самым кристаллом, из которого потом появляется новый житель.

Айка подошла к стеллажам, на которых лежали контейнеры с кристаллами, и поманила пальчиком Петю:

– Посмотри, какие они красивые и живые. Наша жизнь, таким образом, продолжается в наших сердцах. Здорово, правда? – Айка посмотрела на Петю своими фиалковыми глазками и улыбнулась.

Петя тоже улыбнулся, впервые за это время. Какая-то скрытая радость вернулась к нему, надежда, что еще не все потеряно и можно что-то придумать и помочь жителям Сластеново. Но еще один вопрос интересовал его: