«Кто же этот маг, который все сотворил?! – восхищенно подумал Петя. – Невероятная красота! Кажется, в этом городе застыло время, – продолжал размышлять он. – Здесь явно что-то произошло».

Ослепительный, белоснежный торт ярко переливался и манил к себе. И Петя вошел внутрь дворца.

Внутри первого яруса было просторно. Потолок из нежного бисквита украшала необыкновенной красоты карамельная прозрачная люстра. Стояла белая мягкая мебель из зефира и пастилы. Полированная мебель из карамели блестела и сияла чистотой. На полу лежал толстый белый ковер из лукума, посыпанный сахарной пудрой. В углу стоял белый комод, но не он привлек внимание Пети, а стакан, который стоял на нем.

В этом Белом городе, где совершенно отсутствовали другие цвета, стоял стакан с радужным напитком. Стакан был до краев наполнен каким-то изысканным напитком, как будто кто-то налил в него радугу: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый… Слои не перемешивались между собой.

Мальчик подбежал к комоду и взял стакан в руки. Он был холодным. На стакане еле заметно было написано: «Радужный сон». Петя уже умел читать и был удивлен этим странным названием. Приятная прохлада напитка и дурманящий, неповторимый, ни с чем не сравнимый запах заставили Петю принять решение выпить этот напиток. К тому же его уже давно мучила жажда.

Недолго думая, Петя сделал глоток, потом еще и еще. Вкус этого необычного коктейля был настолько потрясающим, что мальчик с сожалением подумал об отсутствии добавки. И как только он сделал последний глоток, почувствовал легкое головокружение. Веки с каждой секундой становились тяжелыми, небывалая усталость навалилась на мальчика, силы быстро стали покидать его, и было лишь одно желание – лечь на пышный ковер и прикрыть отяжелевшие веки.

Уже засыпая, Петя увидел, как в дверь забегают три девочки, совершенно настоящие, что-то ему кричат и отчаянно машут руками. Последнее, что он услышал, были слова рыжеволосой девчушки:

– Как ты мог выпить?! Это были единственные и последние краски в нашем городе! Теперь наш город навсегда останется белым, и время не возобновит свой ход! Что же ты наделал, Петя? Мы ведь так тебя ждали и надеялись на твою помощь!

Солнечный луч разбудил Петю. Из кухоньки доносился запах гречневой каши. Мама готовила завтрак. Петя потянулся, сел на кровать. В доме было прохладно, он ногами стал нащупывать тапочки. Вдруг из кармана пижамы что-то выпало. Мальчик нагнулся и подобрал кусок шоколада. Мурашки пробежали по его спине. «Что это? Не может быть! Этого просто не может быть! Так это был не сон? – отчаянно соображал Петя. – Я что, действительно был в Белом городе?!»

Мысли напомнили ему о событиях прошлой ночи. Мальчик стал вытаскивать из кармана слипшиеся за ночь куски шоколада, карамели, зефира, мармелада. «Что мне с этими сладостями теперь делать? Я так хотел угостить маму, но как я ей объясню, откуда я их принес? – заволновался Петя. – Нет, сейчас нельзя отдавать. Лучше пока спрячу их, а потом придумаю что-нибудь». Врать Петя не любил и не умел. Он решил до вечера подождать и положил сладости в свою тумбочку.

– Петя, сынок, ты уже встал? – услышал он из кухни голос мамы. – Пора завтракать!

Мама вошла в комнату сына, села рядом с ним на кровать и нежно обняла его:

– Как спал, сынок? Сегодня ночь была необычайно светлая, ты не заметил?

– Нет, мамочка, я крепко спал, – сам не зная почему, схитрил Петя.

– Ну, давай позавтракаем, пока каша не остыла.

Мама отправилась в кухню и оттуда продолжила:

– Утром приходила бабушка Лида, просила тебя помочь перебрать пшено, она куда-то очки дела и не может их отыскать.

– Конечно, помогу, мама! – одеваясь, крикнул Петя и вышел на кухню.

Гречневую кашу им приходилось есть часто. Мама говорила, что она очень полезная, и стоила гречка недорого. За столом обсуждали, какие поделки для рождественской елки будет готовить Петя. Мальчик весь год собирал на улице разноцветные фантики от конфет, складывал в свою тумбочку цветную упаковочную бумагу, в которой мамины клиентки приносили ткань. Так что материалом для елочной гирлянды он запасся, даже на бумажные фонарики хватит. Мама порадовалась находчивости сына и похвалила его.

В приподнятом настроении Петя после завтрака спустился к бабушке Лиде. Та, как всегда, встретила его радушно и усадила за большой круглый стол перебирать пшено. В доме постепенно становилось теплее: видно, дед Николай уже спустился в котельную и затопил печь. День выдался солнечным и морозным.

Пока Петя скрупулезно перебирал пшено, бабушка Лида хлопотала у печи. Она пекла пирожки с горохом. Кухня наполнялась изумительным запахом сдобного теста. И хоть Петя уже позавтракал, он все равно предвкушал вкус пирожков, зная заранее, что бабушка Лида не оставит его без гостинца.

– Сегодня была на удивление светлая ночь, я даже хотела выйти на улицу. Сколько живу, а такой ночи не помню! Чудеса да и только! – заговорила бабушка Лида.

– Бабушка Лида, а вы верите в чудеса? – будто невзначай спросил мальчик.

Старушка повернулась к нему и задумчиво посмотрела на мальчика.

– А как же! Конечно, верю! – искренне ответила она, улыбнувшись, и вокруг ее глаз появились озорные лучики.

– Ас вами случалисьчудеса, ну такие, чтоб настоящие, как в сказках? – не унимался Петя.

Старушка не спешила с ответом. Она вынула из печи пирожки, сбрызнула их водой и накрыла чистой салфеткой. «Наверное, вспоминает про чудеса», – подумал Петя. И каково было его удивление, когда он услышал ответ:

– Нет, мой мальчик, сказочных чудес в моей жизни так и не было. А вот простым человеческим чудом могу похвастаться: мы с дедом Николаем живем вместе уже почти пятьдесят лет душа в душу. Разве это не чудо?!

– Ого! Пятьдесят лет?! – изумился Петя.

– Да, малыш, а такое впечатление, что мы только вчера поженились, – лукаво подмигнула бабушка. – Ах, как он красиво ухаживал за мной. Я тогда была совсем молоденькой барышней.

Петя был потрясен. Какую любовь сберегли эти люди! Отношения супругов друг к другу всегда были добрыми и уважительными. Никогда мальчик не слышал, чтобы они ругались. Мама часто оставляла его у соседей без опасений, когда уходила по делам. Он практически вырос в их небольшой и уютной квартирке.

– Ну, что, Петя, ты управился с пшеном? – поинтересовалась бабушка Лида спустя какое-то время. – Тогда у меня будет еще одна маленькая просьба, – старушка протянула ему два узелка с горячими пирожками, – этот узелок передай маме, а этот отнеси, пожалуйста, Виктору, пусть позавтракает, пока теплые.

Петя взял узелки и, поблагодарив ее, вышел за дверь. На лестнице было значительно холоднее, и мальчик, перепрыгивая через две ступеньки, быстро поднялся на второй этаж.

Дверь художника, как всегда, была не заперта, но Петя все-таки постучал условленным стуком. Ему никто не ответил. Виктор никогда не отвечал, просто ждал, когда сами войдут, и Петя вошел:

– Доброе утро! – тихонько сказал мальчик, – Виктор, бабушка Лида передала вам пирожки с горохом, она их только что напекла.

– А, Петя! Заходи, дружок, рад тебе, как всегда! Что-то редко стал ко мне заглядывать, – художник погладил мальчика по голове. – Пирожки, говоришь, а я-то думаю, чем это с утра во всем доме так вкусно пахнет?

Виктор развязал узелок и выложил на стол четыре пирожка: – Угощайся, малыш!

– Благодарю, но бабушка Лида о нас с мамой тоже позаботилась, второй узелок для нас.

– Ну, раз отказываешься, не буду настаивать, – с удовольствием откусывая ароматный пирожок, сказал художник.

Петя почувствовал неловкую паузу и, пользуясь возможностью, решил заглянуть в мастерскую художника – место, где рождаются картины. Мастерская всегда привлекала мальчика, он часто представлял, как художник воплощает в жизнь идеи и задумки на холсте.