Остановились мы у тройки людей, стоящих немного обособленно — двух офицеров с самыми значительными звёздами на погонах и мужчины в деловом костюме.

— Товарищи офицеры, позвольте представить, — обратился к ним отец, — Игнатьев Роман — первый в мире практик, идущий по пути возвышения.

Я скромно потупил взгляд и застенчиво улыбнулся.

«Хоть бы намекнул, зараза, что тут все при параде, а то я в кольчуге, как белый хрен в конопляном поле».

— Евгений Михайлович, — указал он на генерала, — мой непосредственный начальник.

Стоящий ближе офицер пригладил седые волосы, окинул меня тяжёлым взглядом и протянул руку. Я пожал её, и он отошёл в сторону.

— Решетников Эдуард Петрович, — представил отец сурового вида мужчину за пятьдесят, с квадратным подбородком и таким же тяжёлым взглядом, — генерал-полковник, служба внешней разведки.

«Ну и компания у папеньки подобралась».

Последний мужчина представился сам.

— Минькин Арсений Валерьевич.

Лицо серьёзное, а глаза смеются. Шрам над бровью. Его я видел раньше по телевизору.

Минькин подмигнул и улыбнулся.

— Значит, это ты грозился надрать мне зад?

Он попробовал сдавить мне руку, но ничего не вышло. Надавил ещё — мышцы на руках вздулись, но безрезультатно. Видя мою ухмылку, надавил изо всех сил и придержал второй рукой. Тут в ответ надавил уже я.

Арсений удивлённо уставился на свою руку.

— Господа, — просипел он, показывая сломанные пальцы. — Вы кого мне подсунули? Это же киборг чистой воды.

— Прошу простить, Арсений Валерьевич — смутился я. — Виноват, не рассчитал.

Эдуард Петрович хмыкнул и махнул рукой, привлекая внимания вестового. Тот подбежал, придерживая фуражку.

— Лекаря сюда, живо, — приказал он.

Вестовой козырнул и отошёл, что-то передавая по рации. Буквально через минуту к нам подошёл офицер медицинской службы.

Минькин показал руку и пошевелил пальцами, скривившись от боли. Тот согласно кивнул. В руках капитана появился системный жезл, и он тут же применил умение исцеления. Рука Арсения полыхнула зелёным, через пару секунд он счастливо заулыбался, свободно перебирая пальцами.

— Спасибо, капитан, — поблагодарил он.

Тот глянул на генерала. Не получив дальнейших распоряжений, козырнул и отправился восвояси.

— Евгений Михайлович, — обратился Минькин к генералу, — всё в порядке, бой можно начинать.

Тот покивал и подозвал адъютанта.

— Валера, от Генштаба обещал кто прибыть?

— Генерал-майор Мироненко.

— Так, ясно. Распорядись, чтобы как приедет, мне доложили.

— Есть, — козырнул он в ответ.

— Роман, — генерал повернулся ко мне и чуть помедлив, продолжил. — Мы тут не у кого яйца круче проверяем. Мы тут для объективной оценки твоих возможностей, помни это во время боя. Травмы мы, конечно, лечим, но вот воскрешать не умеем. После зайди на спецплощадку, — он неопределённо махнул рукой вглубь парка.

— Конечно, Евгений Михайлович, без проблем.

— Вот и славно.

Он кивнул и посмотрел на отца.

— Михаил Львович, на пару слов.

Отец хлопнул меня по плечу, и они отошли поодаль, степенно прогуливаясь по лужайке.

Минькин разговорился со вторым генералом, я вслушиваться не стал, и предоставленный самому себе, неспешно полетел к трибунам, рассчитывая, что без меня не начнут.

Устроился сбоку, выискивая глазами официантов. Хотелось попробовать, чем потчуют высший свет.

Краем глаза заметил, что ко мне идёт стройная девушка в элегантном платье цвета морской волны.

— Привет, — поздоровалась она, жестом показывая, чтобы я подвинулся.

Я прошёлся взглядом от длинных ног к ухоженному лицу, не забыв оценить по достоинству грудь, на которой, едва не соскальзывая, держалось платье с открытым верхом. Переместился на соседнее кресло, удивлённо посмотрев на пустующие рядом места. Уловил аромат сирени.

— Доброго дня, — скромно поздоровался я в ответ.

— Это правда, что ты будешь драться с Минькиным? — поинтересовалась она, подбирая подол платья и усаживаясь рядом.

— Правда.

— А какой у тебя уровень?

— М-м-м, это секретная информация, — не растерялся я.

Она игриво стрельнула глазками.

— Не хочешь, не говори. Я всё равно потом узнаю.

— Как будет угодно юной леди.

— Класс. Обожаю парней с хорошими манерами. Я — Аня, — сказала она и протянула ручку.

— Роман.

Я легонько пожал протянутую руку и спросил:

— Будешь за меня болеть, Аня?

— Само собой. Я на тебя поставила.

— Вот как? — удивился я. — Похоже, я отстал от жизни.

Аня улыбнулась, и изящно оттопырив мизинчик, указала на мою отсутствующую нижнюю половину.

— Где это тебя так?

— Один рогатый решил, что так будет лучше.

— Понятно, — потупилась она, — а как ты научился летать? Это третья профессия?

— А ты, оказывается, хитрюга, — покачал головой я, намекая на уже общеизвестный факт, что третья профессия открывается с восьмидесятого уровня.

— Попытаться стоило, — пожала она плечами.

— А как ты сюда попала, Аня?

— А не скажу, — показала она язычок. — Должны же быть у девушки свои секреты.

Мы немного помолчали, разглядывая новоприбывших. Судя по погонам, приехал обещанный генерал из Генштаба. Я наконец подозвал официанта и стянул с подноса занятного вида канапе.

— Раз уж ты тут всех знаешь, — обратился я к девушке, прожевав угощение, — сможешь помочь сделать ставку?

— Возможно, — уклончиво ответила она. — У тебя наличные или карта?

— Наличные. Сотня золотых мунок.

Аня некультурно присвистнула.

— Да ты никак банк ограбил?

— Почти, отобрал у рейд-босса.

Она неуверенно кивнула, обдумывая что-то.

— А на кого ставишь? На Минькина? Решил проиграть, но выиграть?

— Поставь на Игнатьева. И открой сразу инвентарь, а то мешочек у меня немаленький.

Мешок золотых мунок весом под десять кило перекочевал в её инвентарь.

Отец с Евгением Михайловичем подошли к новоприбывшему генералу и о чём-то быстро переговорили. После чего генерал махнул мне рукой.

— Похоже, мне пора, Ань. Рад был познакомиться.

— Надеюсь, у нас будет повод увидеться снова, — подмигнула она мне.

Публика покидала лужайку, спеша занять трибуны, а я двинулся к центру, где меня ожидал лучший боец Русского кластера.

— Каким оружием дерёшься? — спросил он, когда я к нему подлетел.

— Кинжал. Но сегодня бьюсь на кулаках.

Он удивлённо приподнял бровь.

— У меня класс разбойника, — пожевав губу, сказал он, — кинжалы — это моё основное оружие. Поэтому будет логично, если ты тоже будешь драться им.

Я улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Можно твой кинжал?

Арсений бережно протянул красивый клинок с витой рукоятью. Я принял его, достал из пространственного кармана свой кукри и одним ударом перерубил чужой клинок у самой рукояти.

— Пипец, — почесал он за ухом, глядя на две половинки. — Это был мой лучший кинжал.

Я протянул ему эпик.

— Вот, возьми.

Арсений принял оружие и замер, вчитываясь в характеристики. Спустя пару секунд руки его заметно дрогнули.

— Даже спрашивать не буду, откуда у тебя это сокровище, — проговорил он. — Сотый уровень, подумать только! Тут сказано, что кинжал парный, у тебя есть второй?

— Есть.

— Покажешь?

— После боя.

Он вздохнул и посмотрел на замершие в ожидании трибуны.

— Начнём, пожалуй, и постарайся никого не задеть.

Арсений — один из лучших Системных бойцов во всём мире. Мне было действительно интересно посмотреть на что он способен. В теории, мои три года круглосуточных тренировок равнялись минимум двенадцати годам тренировок обычного человека. Но терзали меня подозрения, что Арсений не собирается выкладываться на полную катушку, и на этот счёт у меня было своё мнение.