На выходных меня навестили друзья. Сначала я отказывался от встреч — не мог спокойно смотреть на людей снизу вверх. И вообще, испытывал определённую ненависть ко всем двуногим. Но человек ко всему привыкает, а мне не хватало общения.

Первым приехал Санёк и тут же предложил наперегонки сгонять за пивом. На что я отдавил ему «ходунками» ноги и шустро залез в коляску. Русские не сдаются. В итоге Санёк был первым, но пиво мы купили за его счёт. Теперь в ходу были монеты нового мира, или попросту «мунки» (от аббревиатуры МУН — Монета УНиверсальная). Они были золотого, серебряного и бронзового номинала. Добывали их исключительно в подземельях. Санёк рассказал, что страны приняли МУНы как универсальную денежную единицу где-то с год назад. До этого был вполне себе очередной кризис, обвал доллара и полная неразбериха с системами оплаты. Забавно, что Америка активно внедряла электронный МУН, но остальные страны открыто посылали её в подземелье или, по крайней мере, игнорировали. Мир наконец-то избавился от доллара и приобрёл натуральную валюту, не привязанную к американскому станку. Только подземелья, только Хардкор.

Вторым приехал Артём, теперь он трудился кузнецом в артели «Три топора», и привёз с собой похвастаться новую экипировку. Мешковина — как с сарказмом отозвался о ней Санёк. Зелёного цвета кольчужная безрукавка с толстой подкладкой из… мешковины. Я долго вертел в руках чудо кузнечной мысли, пока не решился попробовать его на прочность кухонным ножом. На что Артём хитро улыбнулся и пояснил, что предметы «Нового мира», сделанные с помощью способностей, имеют такую штуку как характеристики. Характеристики у конкретно этой кольчуги были начального уровня, но фишка заключалась в другом — оружие «Старого мира» не оказывает на предметы с характеристиками никакого воздействия.

— А если из автомата пальнуть? — тут же поинтересовался я.

— Да не будет ничего, — вновь улыбнулся Артём, — огнестрел теперь не работает. Ты просто ещё не в курсе, что механика мира поменялась. Физики плачут, гопники довольны. От старого оружия нынче толку нет. Надень любую рубашку с характеристикой — и хоть танком тебя переедь, ничего не будет. Вот, к слову, валюта у нас же тоже неспроста поменялась. Когда вояки открыли «Новые магические законы», стало понятно, что старое оружие ёкнулось. Границы защищать теперь нечем.

— Нужно больше золота, — хмыкнул Санёк, разливая пиво по бокалам.

— В подземельях можно добывать оружие и броню, — поведал Артём, делая солидный глоток тёмного. — А также различные ресурсы и рецепты для создания предметов. Ну и, конечно же, мунки. У России, кстати, одной из первых появился стабильный доход мунок. Именно мы предложили использовать их в качестве единой мировой валюты. На мировом тусняке в Китае решили поменять баксы на мунки.

— Понимаешь, в чём жопа, — включился в разговор Санёк, — добычу мунок по существу регулирует государство — ну или то, что от него осталось. Оно контролирует большинство входов в подземелье. Остальные входы контролируют олигархи. Нельзя прийти с улицы в подземелье и добыть себе кучу золота. Вселенская несправедливость, но уже в Новом мире.

— И кто сейчас лидирует по добыче МУНоископаемых?

— А у кого армия самая большая? Китай, конечно. На втором месте Индия. Ты будешь ржать, но на третье место Индонезия вылезла. Им насыпало кучу подземелий, и теперь они опережают Америку по добыче ресурсов. Плотность подземелий на маленьких островах в разы выше. У них — дивись — четвёртое место в мире по населению. Островные государства вообще неплохо выиграли от этой ситуации.

— А что с теми подземельями, которые государство не контролирует? — вновь спросил я.

— Бывают временные данжи, — наставительно воздел палец Санёк. — Эт которые могут появиться в любом месте и на любое время. Могут на день, а могут на сто лет. В них, говорят, можно найти что-то реально охренительное. Их никто не контролирует, они просто есть. Ну и есть подземелья, государству не подконтрольные; их успели заграбастать Олигархи и прочая нечисть. По сути, там теперь настоящие кланы во главе с Олигархами. Когда у этих хмырей исчезли основные источники дохода, они под шумок отжали себе часть данжей. Хрен их теперь оттуда выкуришь.

— А государство с ними не воюет? — спросил я.

— Ты бы лучше спросил что осталось от государства?

— Ну и?

— А ни хрена не осталось, — Санёк допил пиво залпом и показательно рыгнул. — Когда началась вся эта катавасия, огнестрельное, впрочем, как и ядерное, оружие перестало работать. Поначалу всё оставалось как раньше, но когда люди осознали пользу подземелий, наши границы основательно так потёрли. И в первую очередь Китайцы.

— И не только наши, — подтвердил Артём.

— И не только Китайцы, — кивнул Санёк. — Сейчас, по сути, от прежней России осталась только центральная часть, остальное, считай, у нас отжали. Китайцы, Индусы, Турки, да много кто… Ты погугли карту мира на досуге, много нового для себя откроешь.

Я вновь наполнил бокал пивом и молча выпил, осознавая происходящее. Мне никто не мешал.

— А что с Америкой? С Европой?

— О… наших Американских друзей постигла Мексиканская мечта. Скажем так — штатов у них прибавилось. По сути, вся Северная Америка — это теперь куча маленьких государств, образованных вокруг данжей. Там и Мексиканцы, и Канадцы. Всё вперемешку. А вот Европа как-то устояла. Границы у них изменились не так сильно. Но суть осталась та же — все крутятся вокруг данжей.

— Кстати, машины на бензине уже пару лет как никто не производит, — вклинился Артём. — Пересели на электрокары. У нас теперь Магозамещение. Всё дело в волшебных пузырьках. Шучу. Красные кристаллы из подземелий вырабатывают постоянную энергию. Вставляешь такой кристалл вместо аккумулятора — и ага.

— Во дела! — выдохнул я. — Информации много, пива мало. Предлагаю накатить! Хватит с меня на сегодня ликбеза, голова пухнет! Расскажите лучше, кто был в подземелье — что это за штука такая?

— Шутишь? Кто б нас пустил? — возмутился Санёк. — Это не для простых смертных удовольствие. Только для госслужащих и клановых. Видосов полно в интернете, не смотрел?

— Смотрел, конечно, — ответил я, — только ни хрена не понятно. Мне основы нужны, понимаешь? Матчасть и ощущения.

— Ну, матчасть — это по части Артёма, — усмехнулся Санёк. — Я теперь больше по магическому программированию. А что до ощущений, могу сказать кратко — жопа там. Сейва нет, монстры есть.

— А что за программирование такое — магическое? Ты Авадакедабру с Алохоморой скрещиваешь?

— Не-а, — улыбнулся захмелевший Санёк, — тёплое с мягким.

— По сути, это начертание магических свитков с заданными функциями, — важно напыжился Артём. — Разница в том, что функции эти можно задавать предварительно и подстраивать друг под друга.

— Уже интересно. А платят хорошо? Как к вам устроиться?

— Видишь ли, — смутился Санёк. — Дело-то по сути нехитрое и востребованное. Нужно только инициацию пройти. У меня после неё способности открылись к начертанию магических символов. Без неё никуда, понимаешь?

— Понимаю… Мне инициацию не пройти, — с грустью ответил я. — Система сообщила. Да и не пускают увечных к алтарю — велик риск летального исхода. Я пробовал записаться на «Магуслугах» — отказали.

— То-то и оно, — вздохнул Саня. — То-то и оно…

Утро следующего дня встретил отжиманиями в стойке на руках — решил не давать себе впадать в уныние. Силы возвращались быстро, нужно приводить себя в порядок. Движение — жизнь.

Правильное питание, здоровый сон и физические нагрузки. Трудись, студент — деканом будешь!

Надо было решать как жить дальше. Сидеть на шее у родителей я не собирался, поэтому сразу после завтрака крепко засел за компьютер в поисках работы и глобальных изменений. Засел — громко сказано — компьютерный стул не предназначен для безногих, и постоянно норовил отъехать. Печатать приходилось одной рукой, так как второй был вынужден держаться за стол. Спустя час мучений сдался и притащил из другой комнаты нормальный стул на четырёх ногах.