Столько резкий переход с выговора, на деловой тон с показным интересом, слегка сбил.

— Женщины, — фыркнул я, вновь облокачиваясь о стену и прикрывая глаза. — Ты, когда полноценно в себя придешь?

— Уже часа полтора как, — пожала плечами девушка, ну а я задохнулся от возмущения.

— Ты не охренела часом, а принцесса? — выдохнул я.

— А что? — усмехнулась девушка. — В принципе, удобно. Чутка жирка бы тебе на ляшки и вообще отлично. Больно уж костлявый. Да и вздремнуть можно, ты же всё равно бдишь.

Захотелось выматериться. С чувством, толком и расстановкой. Но, подумав немного, решил не доставлять девушке еще большего удовольствия. Явно ведь наслаждается ситуацией, и даже не думает этого скрывать.

— И что я вообще с тобой вожусь, — тяжело вздохнул я.

— Риторический вопрос? — хмыкнула девушка, а после, вдруг, стала серьезной. — Вот и меня эта мысль посещает всё чаще. Давно мог бросить и даже совесть бы чистой осталась. Так с какого такого хрена ты со мной так носишься, а, Серый?

Попытавшись дать ответ, хотя бы самому себе, с удивлением обнаружил, что не могу.

И, правда, почему? По-хорошему, по совести, её бы вон к тем рыбкам скинуть и делов меньше будет. Она пыталась меня убить, причем не раз. За мою голову у неё квест, доверия к ней нет абсолютно. По её вине я лишился всех своих шмоток и оказался в такой заднице, что даже думать не хочется. Но сама мысль о том, чтобы вот прямо сейчас свернуть ей шею, мне претит. Нет, напади она меня, и я без сомнений её убью, но вот так? Убийство ради убийства? Не по мне это.

Заглянув внутрь собственных мыслей поглубже, с удивлением обнаружил там еще один пунктик. Её нахождение рядом раззадоривает. Тем более сейчас, когда она пришла в себя. Всё это порождает некую перчинку, когда ты ни на секунду не можешь расслабиться. Ждешь от неё удара, ждешь того момента, когда желание получить плюшки от Ллос пересилят, хм, чувство благодарности? Не уверен, что именно там присутствует, но общее направление своей логики я уловил. Уловил и уже другим взглядом посмотрел на Кару. Девушка, тем временем, точно так же изучала моё лицо. И во взгляде её можно было уловить целый спектр таких разных эмоций, которые вообще непонятно как уживаются вместе.

— Смотри, чтоб я об этом не пожалел, — ровно произнес я, снова щелкая Кару по носу.

— Иначе смерть моя будет ужасна, да? — оскалилась девушка и не думая отводить взгляд.

Отвечать не стал, вновь вернув себе прежнее положение. Голова откинута к стене, глаза прикрыты, а пальцы правой руки неспешно теребят волосы Кары.

Течение времени под землей имеет довольно странный ход. Вроде и тянется, как капли воска по затухшей свечи, но в то же время, и летит со скоростью, что не заметишь.

Я не спал. Это совершенно точно. Но погрузился в состояние, сродни медитации, так что и не заметил, как мысленный отчет перебрался за отметку в шесть тысяч.

— Пора, — тряхнув головой, произнёс вслух.

— Еще пару минуточек, — сонно пробормотала Кара.

Да, девушка так и лежала всё это время у меня на коленях. Не было ни разговоров, ни обсуждений. Тишина, темнота и отдых. Конечно, насколько это вообще возможно, в нашем-то положении.

Пару минуточек девушке я дал, но не у себя на коленях. Стоя почти у самой воды, понемногу приводил тело в тонус. Разогрел и растянул мышцы, попил воды и в очередной раз проводил глазами всплеск чешуйчатых спин. Нет, ни с нашими силами пытаться их поймать.

— Запечь бы, — с мечтательными нотками в голосе, протянула из-за моей спины, Кары. — Вкуснятина, наверно.

— Выбираться надо, — не поддержал я энтузиазм девушки. — Да и огня у нас нет.

— Ну помечтать-то можно, — пожала плечами Кара. — Да и сырым, если честно, сожрала бы. Причем целиком.

Что ж, понять её можно. У меня самого, стоило только подумать о сочной, запечённой рыбине, слюнки потекли, да желудок голос подал. Пришлось резко отворачиваться и переключать мозг на другие, более насущные проблемы.

Итак, перед нами три пути. Проходов, правда, больше, но только три из них выглядят более-менее приемлемо. Мелкие лазы вообще в расчет не брал, пусть их и было предостаточно.

— Тот, что побольше, — внесла свою лепту Кара. — Да и выглядит он, рукотворным, что ли?

Да, здесь я был согласен. Пусть время и не пощадило ровный, полукруглый свод, но всё-таки в глаза это бросалось. Как и две выемки по бокам туннеля, сильно уж похожие на небольшие стоки.

— Я первым пойду, ты в паре метров позади, — кивнул я, приняв решение. — На рожон нам лезть нельзя, так что не шумим. Посмотрим, к чему эта дорожка приведет.

— Дай мне две минуты, — тряхнула головой девушка. — Избавлю тебя от этих адских мук.

О чем шла речь, понять получилось чуть погодя. Сначала, когда Кара стянула с себя штаны, только недоуменно усмехнулся. Но вот после, когда небольшим острым камешком, она отбила одну из штанин, и натянула ту себе на грудь, всё стало понятно. Дальше же, подровняв вторую штанину, девушка надела уже шорты.

— Ну вот, считай от косоглазия тебя спасла, — заявила, довольной собой, девушка. — Теперь можно идти.

Да, мне определенно нравилось, когда она была под действием яда.

Ровный, как стрела, туннель, смотрелся здесь чуждо. Да, первые несколько метров, это больше походило на, естественного происхождения, проход, но вот дальше рукотворные следы прямо-таки бросались в глаза. Ровный полукруг свода, места крепления для факелов и небольшие выемки, где сейчас не было ничего, кроме пыли веков. Тем не менее, двигался я настороженно. Пусть всё и выглядит заброшенным, но сбрасывать со счетов каких-нибудь местных тварей, явно не стоит.

— И что, — тихий шепот из-за спины, нарушил всю идиллию тишины, — даже развилок не будет?

В чем-то я с Карой согласен. Идем уже минут пятнадцать, но ни своротов, ни развилок нет. Прямой коридор даже не думал изгибаться, а картинка вокруг не менялось вовсе. Пожалуй, только паутины стало больше, но она не шла ни в какое сравнение, с теми прядями, что оставляют после себя пауки, размером с теленка. Так, обычная, пусть и густая, ничем не примечательная, паутина.

Окончание туннеля получилось разглядеть метров за пятьдесят. Резкое увеличение размеров, а после массивные створки ворот, высотой в два этажа минимум. Дерево в них, естественно, сгнило, но вот металлические контуры никуда не делись. А вот за ними, стоило нам только подойди ближе, открывался такой вид, что дух, непроизвольно, захватило.

Небольшая округлая площадка, прилегающая к стене, вниз шла широкой лестницей, с высокими, резными пандусами. Внизу же простирался город. Старый, заброшенный, наполовину руины, но величественный, не менее, чем само время, что этот город поглотило. И да, не узнать гномьи постройки не получилось бы при всем желании. А уж массивная дыра по центру, обставленная в круг десятками, если не сотнями, подъемных механизмов, да с расположенными на её стенах, домами, и вовсе смотрелась сюрреалистично. Особенно, с тем учетом, что размеры не просто впечатляли, они поражали. Казалось, что на фоне всего этого, ты крошечная, абсолютно незначительная песчинка. И, как апогей всего этого, свод этой монструозной пещеры украшен был тускло-светящимися точками. Создавалось впечатление, что это ночной небосвод, а точки — звезды.

— Какая красота, — совсем тихо, будто боясь спугнуть красоту момента, прошептала Кара.

И тут я был с ней полностью согласен. Зрелище такое, что только картины пиши и даже не имея особого таланта, всё равно получится шедевр.

— Смотри, — толкнув меня локтем, куда-то в сторону указала девушка. — Может, какая-то из них к выходу ведет?

— Вполне может быть, — задумчиво пробормотал я.

Подобных проходов, с массивными лестницами и округлыми площадками перед стенами, насчитать удалось еще восемь. Все они похожи, как один и даже высота расположения сгнивших створок, идентична нашей. Вот чего не хватало, так это ведущей по кругу, опояски, чтобы не было нужды спускаться в город. И так она напрашивалась, что я даже подошел ближе к краю, в надежде увидеть её какие-то остатки, но нет, подобный конструктив, кажется, и вовсе не был задуман.