06:58:57

Лес вокруг уже не кажется буреломом. Да и мха, как такового, не осталось. Вокруг здесь уже какая-то пустошь, с воронками от взрывов, участками, покрытыми кислотными лужами и глубокими нишами, сто оставляли после себя твари.

Сорок восемь часов. Сорок восемь! Мать его! Часов!

Практически беспрерывный бой. Очень быстро он показала, что никакой хваленной выносливости нам не хватает. Три трещины вываливали на нас орды тварей. Периодически они застывали, но происходило это не больше чем на пару минут. Тогда мы перегруппировывались, хватали ртом те зелья, что у нас были и готовились к новой волне.

Наверно, каждый из нас перестал вести счет времени где-то на втором десятке часов. Тогда-то и пришлось пускать в ход нашу артиллерию, иначе просто не вывозили.

К участку боя, хотя скорее бойни, подошли уже все, кто более-менее способен выживать. И местами, были, даже минуты затишья, когда хватало пары-тройки активных человек, чтобы сдержать напор. Но после всё снова возвращалась на круги своя, превращая окружение в хаотичное месиво.

В какой-то момент мозг просто отключился. Точнее отключились эмоции. В мозгу пульсировало лишь слово «надо!», и именно с восклицательным знаком. Про подборку лута можно было и вовсе не вспоминать — подбирали постольку-поскольку. Да и лут этот заключался, в основном, в каких-то крафтовых ингредиентах. Ни тебе шкатулок, ни вещей.

— Я пойду, — на плечо легла тяжелая рука Макса. — Отдохни. Нормально всё.

Бросив взгляд на друга, выдохнул и поплелся назад. Там у семени сейчас переводили дух те, кого сменили. Пока еще держимся.

02:00:00

В какой-то момент всё закончилось. Никто даже не понял, что твари перестали появляться, а трещины стали затягиваться. Медленно и неохотно они уменьшались в размерах, пока от них не остались лишь еле заметные точки. Которые, правда, и не думали исчезать.

Еще минуты три у нас ушло, чтобы добить оставшихся темных. Последнюю тварь вот только что дотыкали скелеты Миши. Хотя скелетами этих тварей уже и не назовешь. Под три метра ростом, массивные шустрые костяки, с тремя парами костяных клинков вместо рук. Прям мясорубка какая-то ходячая.

— Да ну нахер! — вырвалось у Макса и танк, где стоял, там и рухнул на землю.

— Максимальное внимание! — не дал я никому расслабиться. — Стягиваемся к Ире и максимальный отхил!

— Да чтоб тебя! — ругнулся Макс, с трудом поднимаясь.

Закованного в ледяной доспех, его слегка покачнуло, но оперевшись на молот друг устоял. Только головой тряхнул, да поплелся ближе к реке.

— Синий, — всё еще скользя глазами по окрестностям, привлек я внимание бойца. — Ты отдохнул, раскидай пока мины. На всякий случай.

— Думаешь, — выдохнул он, оказываясь рядом, — будет финальный раунд?

— По логике должен быть, — отрывисто кивнул я. — И да, по одному не ходим. «Акации» и «Шилки» разводим по периметру широким полукругом.

— Праноик херов, — раздался в наушнике не менее усталый голос Майора.

Да, те кто не может в прямое сражение, занимались отстрелом с дистанции. Патронов для калашей, пулеметов и СВД было до одури жаль! Как и снарядов для нашей артиллерии. Но жизни соклановцев стоили куда как дороже.

— Так и висят, — кивнул я на точки, что остались от трещин. — Не к добру это. Ир, что у тебя по мане?

Поднятые каждым из нас уровни, были приятной наградой.

— Общей двадцать пять тысяч, — на секунду потеряв фокус в зрении, бросила девушка, — но сейчас только семь.

— Отставить хилл, — дернул я головой. — Приготовь свитки. Использовать будешь тот, что я скажу. Вперед не лезь, жди.

— Хорошо, — слегка заторможённо кивнула она.

— Кость, — позвал я нашего гнома. — Бери с собой Белого и уходите на максимальную для тебя дистанцию. Нужен будет урон. Ах да, Забора с собой возьмите. Миш, на прикрытии.

Когда тройка ушла, я всё еще прогонял в голове кучу разных мыслей.

— Вот это заруба, — прокряхтел рядом Дромлин, стоило ему очнуться. — Как же меня приложило!

— Вик, — привлек я внимание дроу. — Что по зельям?

— Три берсерка, — бросил он взгляд в сторону, читая строчки текста, — почти готовы. Две минуты Коляс говорит. Два десятка Цветения жизни готовы, и два десятка Второго дыхания тоже.

— Как только берсерк сварится, пусть всё тащит сюда, — кивнул я своим мыслям. — Берсерк Максу, мне и Багире. Вик, ты с Ирой останешься, с тобой второй Вик, Старший и Младший. Волк, Корамазов — вы чистите округу. В основной бой не вступать, контролите концы. Черный, Дромлин, Локхар — в замес через пятнадцать секунд, как вперед рванет наша тройка. Остальные на подхвате.

— Ну ты прям, — покачал головой Макс. — Прям линягу вспомнил. Антараса и как с другой гильдей за него бодались.

— Точно! — хлопнул себя по лбу. — Майор, прием. Как слышь?

— Хорошо я тебя слышу, неугомонный ты наш, — проворчал он. — Что еще?

— Выбери ребят, кто потолковее и на охранение дороги выставь, — задумчиво произнес я. — Метров за пятьсот от поселка. Пусть пулеметы берут, «Мухи» и минами всё нахер перекрывают. Сигналки по лесу не забудь, чтоб ни одна падла незамеченной не проскользнула. На стены с тыла поставь, кто со снайпой более-менее обращаться умеет.

— Эк тебя понесло, — удивленно выдал Клименков. — Понял. Значит, поднимаю всех.

— Вообще всех, Паш, — выдохнул я. — Расчехляй склады, калаши каждому мужику. Всех под максимальную готовность.

— Что-то не нравится мне твой настрой, — бросила на меня взгляд Багира. — Есть что-то, чего мы не знаем?

— Жопой проблемы чую, — рассеянно произнес я. — Жопой.

Три точки, что остались от трещин, медленно и словно неохотно притягивались друг к другу. Смотреть на них со стороны, было сродни какой-то медитации. Пока остальные готовились, я смотрел. Параллельно тому, как уменьшался таймер с ярко-алыми цифрами, черные пульсирующие точки сходились в одну.

— Все на местах, — раздался в наушнике голос Клименкова. — Тишина по каналу.

В чате тоже все отписались, что готовы. Ну а я смотрел. Смотрел и ждал, когда они, наконец, соединяться в единое целое.

А может, это я зря? Сейчас схлопнуться и исчезнут! Квест будет выполнен и все счастливы. Только вот сосущее под ложечкой чувство не дает в это поверить. Неприятности идут, и мы ждем их с распростертыми, мать его, объятиями!

— Приготовились, — поднялся я на ноги, когда между точек оставалось, хорошо, если, пара сантиметров. — Макс, Багира, пьем зелье.

01:00:02

01:00:01

01:00:00

Когда последняя секунда, отделяющая час, превратилась в ноль, точки с хлюпающим чавканьем соединились в одну. По пространству вокруг них прошла рябь, после чего уже одна точка растеклась вертикально, превращаясь в более густую трещину, нежели предыдущие. Да и размер её внушал. Этакая трехметровая линия, с резкими изгибами, что парила тьмой.

ХРРРР!

Неприятный, пробирающий до самых костей, треск разрываемого пространства, наждачкой прошел по нервам. Трещина немного раздалась в стороны, рождая небольшую щель. Звуки вокруг замерли, казалось бы, полностью. Сердце замедлило свой бег, а дыхание практически пропало.

Показавшиеся из щели пальцы, что сомкнулись на её границе, походили на человеческие. Раза в два больше, но не суть. Ах да, кожа только черная была, не как у афроамериканцев, а именно черная.

ХРРРР!

Существо с той стороны, видимо, приложило усилие и концы трещины разошлись еще больше. Щель увеличилась в размерах, но что там увидеть не получалось. Мешал черный густой туман.

Вот чуть выше появились пальцы второй руки и снова этот треск. Пространство расслоилось еще больше и из него показалась голова. Тоже почти человеческая. Хотя, чем больше это показывалось на глаза, тем большее количество различий отмечал.