Голова этакий овал, покрыта мелкими черными чешуйками. Ушей нет, вместо них небольшие впадины с отверстием по центру. Губы очень тонкие, их практически нет. Зато размер ротовой полости расходится прилично больше, нежели у людей. Вместо носа лишь небольшая выпуклость, опять же, с двумя точка-ноздрями. По бокам от них и чуть выше глаза. Разрез обычный, но век нет, только белесая пленка, когда существо моргает. Бровей тоже не видно, а вот дальше, так же под углом, как первая пара глаз относительно носа, виднеется вторая пара глаз, а еще выше третья. Эти пока закрыты.

Следом за головой из черного тумана вырвалось и тело. На груди чешуйки, словно этакие ромбовидные пластины. Вот показалась первая нога, с дополнительным суставом, вот и вторая. По три мощных пальца, что заканчиваются длинными когтями. Ага, вон и хвост медленно ходит из стороны в сторону. Само существо высотой метра три, судя по объему плоти, веса в нем явно под полтонны. Хвост длинный, гибкий и заканчивается прямым полуметровым шипом.

Сейчас, когда существо полностью вышло, можно разглядеть и небольшие, сантиметров по десять, рожки. Они обрамляют макушку головы кругом и кажутся чем-то на подобии короны. Ни уровня, ни названия нет. А вот в глазах виден разум. Прямо-таки читается его, хм, любопытство, что ли?

— Как интересссно, — прошелестел он. — И так рано. А зачем? Не понимаю. Мне нужно Семя. Верните и останетесь живы. Она недовольна. Хотя... Да, точно. Можно и так.

Внимание, Искатели! Не позвольте Чемпиону Тьмы осквернить Семя рождения!

— А теперь, — улыбнулось существо, показывая треугольные клыки, — умрите.

«Как банально», — пронеслось у меня в голове.

С места сорвались мы одновременно. Я Прыжком, а Чемпион просто рванул вперед. И естественно мгновенный скилл быстрее, нежели движение, какого бы там ни было чемпиона.

— А теперь — умрите, — оскалилась тварь, срываясь с места.

Прыжок вынес меня прямо за спиной существа, тогда как мозгу явно что-то переклинило.

— А теперь — умрите, — последнее слово осталось висеть в воздухе, а Чемпиона уже не было на месте.

Срываюсь с места Прыжком и не зря. На моем месте расцветает черный шар бушующей энергии, а сама тварь уже рядом с Максом. Активирую Цепи и вижу, как они прорываются из-под земли. Прыжок и я уже вплотную, вытягиваю ладонь для выпуска Копья.

— А теперь — умрите, — оскал Чемпиона кажется торжествующей улыбкой.

Пытаюсь уйти вперед Прыжком, но, сука, все заряды в откате! Какого хера?

— Макс, монумент! — ору, что есть сил.

— В откате, — раздаётся в ответ удивленный голос друга.

Только и успеваю, что отпрыгнуть назад, как лапа твари, с появившимся мощными когтями свистит прямо перед носом. Выкидываю левую руку вперед, выпуская Молнию. Черная вспышка входить в грудь Чемпиона, но словно без какого-либо урона.

— А теперь — умрите, — слова, которые отдают в голове набатом.

Чемпион срывается вперед и несется прямо на меня. Те два десятка метров, что нас разделяют, для него словно сделать шаг. Попытка уйти с траектории Прыжком оканчивается неудачей. В голове взрываются десятки предыдущих попыток, которых вроде бы не было, но скиллы в откате!

— Какого хера магазин пустой! — ор Клименкова в наушнике только мешает.

— Он скиллы сбросил! — кричит Макс, выкидывая перед собой молот.

Краем глаза вижу, как сбоку появляется белый росчерк, что тянется за черным округлым снарядом. Чемпион тоже его замечает и улыбается.

— А теперь — умрите, — мозг взрывается хороводом картинок, что накладываются одна на другую.

То, что было? Или не было? Да какого рожна!?

— Не использовать скиллы! — мой крик срывается вместе с движением.

Тварь уже рядом и взмах её когтистой лапы чуть не задевает. Успеваю отпрыгнуть назад, доставая из-за пояса арбалет. Резкое движение ладонью вбок и выщелкиваются дуги. Тяну спусковой крючок на себя и слышу тихий щелчок. Стрелка срывается в полет и тут же увеличивается в размерах. Метровый прут, толщиной в десять сантиметров покрывается огнем и вперед летит уже настоящей кометой. О! Второе нажатие происходит как раз в тот момент, когда приземляюсь на землю. Еще успеваю почувствовать порыв ветра, что устремляется вперед и случается фирменный пиздец. Оставшиеся девятнадцать стрелок выплевываются практически разом, где часть из них усиливается стихийными бонусами. Чемпион только-только получил удар увеличенной первой стрелкой, да еще и с огненным уроном, как следом летят остальные. Еще две точно такие же огромные, но одна покрыта изморозью, а вторая белая и искрит, аки трансформатор.

ГРА!

Удары всеми ними, один за одним, и тварь теряется во вспышке пламени и искристом шаре из молний. Макс с Багирой успевают убраться подальше, так что их не задевает. И вроде бы повод улыбнуться, но некогда. Черный росчерк уже рядом и только и успеваю, что выставить плашмя клинок. Прямо в него приходится острый шип хвоста твари, а следом в меня летит плевок кислоты. Расстояние мизерное, так что даже вскрикнуть не успел. Кислота приходится на левую сторону тела и боль приходит, кажется, даже раньше, чем зеленая жижа касается кожи. Она накрывает с головой и сразу. Сознание расслаивается, а руки наливаются тяжестью. В голове еще только мелькают мысли, что, кажется всё, как внезапно становится легче. Открываю глаза, что дается с трудом, и осознаю себя, лежащим на боку. Рядом явно Ира, так как вижу её лежащий рядом посох. Тут возвращаются и чувства. Сначала далекая боль, а после и звуки. Метрах в тридцати идет бой. Могу различить автоматные выстрелы и взрывы, кажется, гранат.

— Мужики, в стороны! — крик в ушах, то есть в наушнике.

И следом, спустя пару секунд, оглушительный взрыв с той же стороны. А следом еще один и еще.

Пытаюсь подорваться, но такая легкая и тонкая девичья рука не дает.

— Лежи, — поджав губы, бросает Ира. — Ещё секунд двадцать удержу, надеюсь этого хватит.

Поднимаю на неё взгляд и вижу, как из носа капает кровь. Глаза кровоточат, а лицо мертвенно бледное.

Мог бы поспорить, мог бы поступить «по-мужски», не дав девушки страдать. Только вот сейчас не время для подобных «подвигов». Досталось мне серьезно. Слева плоть нехотя нарастает на кости. Прожжено было всё от шеи до самого пояса. Про бронь и говорить нечего, пришлось отзывать, а это ведь легендарный, сука, комплект!

По прошествии двадцати секунд девушка руку не отпустила. Белки её глаз и вовсе превратились в кровавое месиво, только вот кожа на моей груди никак не нарастала. Она вроде и проявлялась на несколько мгновений, но тут же, шипя растворялась.

— Ир, хватит, — прохрипел я, и тут же закашлялся.

Жжение во рту, подобно тому, словно лавы глотнул.

Девушка же только губы поджала, упрямо мотнув головой. А после потеряла сознание и рухнула прямо мне на грудь. На голое мясо, что так и не затянулось кожей.

Боль, наверно, была. Только я её даже не заметил. Точнее не обратил внимание. Осторожно приподняв девушку, положил её на землю, а сам постарался встать. С каждым движением тело простреливало болью. Всё выше пояса нещадно ныло, а в лицо словно кипятка плеснули. Ощущение стянутости на коже бесило. Не знаю уж, что с мордой моего лица, но такое чувство, будто вся она воском залита.

А бой, тем временем, был в самом разгаре.

Макс, Багира и Волк пытались хоть что-то противопоставить Чемпиону. Причем, как я успел заметить, скиллы частично имели место быть. В ледяном доспехе друг умудрялся выдерживать некоторые удары, тогда как девушка, зачастую превращаясь в черный туман, пытались своими кинжалами нанести урон. Получалось слабо, так как чешуя твари явно покрепче стали будет. Но это еще не всё. подходя ближе, видел вокруг сгущающуюся тьму. Те взрывы от выстрелов «Акаций» ушли куда-то в другое место, так как на поляне, где шел бой, никаких воронок не было. Да и почему-то больше никто не вмешивался.