Все сотрудники загудели и заликовали, как один. У них вызывал явный восторг результат ещё даже не начавшейся операции.

— Всем сотрудникам надлежит явиться в Мастерскую для обновления и пополнения запасов и амуниции. У вас есть несколько часов перед самой крупной операцией, которая когда-либо проводилась, распорядитесь этим временем с умом. Ровно в 23:30 все должны быть в «проходной», высаживаться будем все одновременно. Мы опора человечества, нам нельзя проиграть!

Закончив свою речь, Илья сделал быстрый жест рукой, который, как я теперь понял, служил и приветствием, и прощанием, и закреплением результатов, короче говоря «универсальный жест». Все, кто был в помещении, повторили за ним и стали расходиться.

— Сорок восьмой! Уделите нам немного своего внимания.

Крикнул Геф мне, и помахал одной из рук.

— С удовольствием.

Я подошёл к Илье, с ним рядом до сих пор стоял Понтий, всё такой же, каким я его помню, молодой, напыщенный, только теперь ещё и улыбающийся своему нынешнему положению.

— Сорок восьмой, старший сотрудник по борьбе и контролю внепространственных сущностей, а это один из проектов, который давненько уже согласился с нами работать, Понтий.

Представил нас друг другу Илья, и Понтий протянул мне руку. Я пожал её в ответ. Понтий не знал, кто я на самом деле.

— О, 48-й, я чувствую в Вас «табельное оружие», ну раз оно Вас выбрало, то Вы действительно достойны вести этих людей. (Пон)

— Почему Вы так думаете?

Глядя в его сверкающие глаза, спросил я, не подавая вида, что знаю его.

— Всё просто, это оружие сделано из «Проводника», одного из самых могущественных «Проектов», и оно само подстраивается под события и противников. Без всяких сомнений, это самое грозное оружие во всей вселенной. Я сам лично привёл прошлого «Проводника» на «наковальню» к Гефу, а нынешнего при моём активном участии мы заперли не где-то, а на другой планете. (Пон)

Просто восторгаясь собой, проговорил всё это Понтий.

— А что заставляет Вас поступать так со своими братьями?

Мой вопрос смёл улыбку с лица Понтия.

— Когда речь идёт о выживании, тот, кто выбирает сторону победителя, становится не рабом, а сотрудником. Тем более, понятие «братья» не совсем уместно у нашего вида. Они просто не в состоянии понять, что их время ушло. (Пон)

— А ваше — нет?

— Между нами слишком мало различий, чтоб меня причислять к «Проектам». Подумаешь, глаза светятся, так-то я абсолютно не опасен, просто вечен, а потерять свободу на вечность, это уже совсем другое дело. (Пон)

— С вами всё понятно.

Сказал я, пытаясь сохранять абсолютно нейтральное выражение лица, хотя мне хотелось, как никогда, наброситься на него и избивать его, пока руки не сотрутся в пыль, но не время поддаваться эмоциям. После я развернулся и начал уходить, краем глаза заметив, что Геф опять улыбается той своей «счастливой» улыбкой.

— Я не знаю, что делать. Брат продаёт брата и считает это правильным.

Размышлял я вслух в «Своём» кабинете. Звук сообщения прервал мои мысли.

«Теперь от тебя зависит всё, не подведи себя» прочитав это, я почувствовал усталость и решил немного отдохнуть.

— Всем сотрудникам явиться в «Проходную» в полной амуниции, высадка через 29 минут.

Разбудил меня голос, гремевший из громкоговорителя, очень удобно расположенного прямо над подушкой у дивана. Странно, когда я засыпал его там не было.

— Всем сотрудникам…

— Да понял я, понял!

Крикнул на громкоговоритель и, чтоб закрепить эффект, кинул в него подушкой, чтоб он замолк. Так и случилось. Я спешно оделся в свой новый командирский наряд, посмотрел на руку, как будто так можно было определить степень готовности «табельного оружия», вышел в коридор, и через пару минут был в «проходной». Там находились абсолютно все сотрудники. «Проходная» из маленькой круглой комнаты заботливо увеличилась до размеров футбольного поля, чтобы места хватило всем.

— Привратники!

Крикнул Ноль, но его жестом остановил Геф.

— Привратники не смогут открыть проход в убежище, но «табельное оружие» сможет, не зря оно сделано из «Проводника».

Рука Ильи подлетела ко мне, схватила за руку, и воткнула со всей силы мою руку в пол. Я сморщился в ожидании того, что мою руку сейчас расплющит, но когда открыл глаза увидел, что пол вокруг руки разошёлся на пару сантиметров, и из этого отверстия мне послышались знакомые голоса из «бара», а прямо на меня смотрел ошарашенный Велес. Поворот руки, и пол под ногами, как и потолок в «Баре» исчез. Все сотрудники «Рагнарёк» упали сквозь пол, который располагался всё это время над самим «Баром». Я же стоял на столе, который принадлежал четырём столпам мироздания.

— РАСЩЕПЛЮ!!!

Завизжало что-то чёрное, аморфное, больше напоминающее кипящую смолу с огненными глазами.

— Трындец…

— Я и не думал, что мне когда-нибудь придётся сделать это во второй раз.

Сказал Ноль, не успевший надеть свою шлем-маску до падения.

— Это всё ради людей.

Добавил он, водрузив её себе на голову под рычание и проклятия со всех сторон.

— Люмос! Открой глаза.

После этих слов на маске появилось лицо, которое можно описать только эпитетами, как «божественно красивое», глаза его были закрыты, а кожа сверкала перламутром. Через мгновенье глаза стали открываться, и из мельчайшей щели вырвался свет, по силе сравнимый со вспышкой сверхновой звезды.

(Д.Н.И. — До новейшей истории)

30 лет д.н.и.

— Ц^Так, слушай, наш сын сказал первое слово.

— Он сказал мама? Ниа, он сказал мама или просто назвал твоё имя?

— Нет милый, он назвал твоё имя.

— Ты знаешь, у меня такое имя, что он мог просто причмокнуть языком, и ты спутала это с моим именем.

— Нет, он именно назвал твоё имя, а это значит, что к нам придут сегодня жрецы.

— Значит, сегодня наш сын получит своё предназначение и свою роль в процветающем мире, слава Великим.

Громкий стук в дверь.

— Ц^Так, открывай, это — наверное они.

— Да, дорогая, сейчас.

Дверь в прихожую дома открывается, и освещает гостиную, не слишком богатую, но имеющую всё необходимое для комфортного проживания, на данный период развития цивилизации «ГОР» (Государство объединённых рас)

— Да не обойдёт справедливость Четырёх ваш дом, эльфы. (трое в плащах)

— Приветствуем вас в нашей обители, жрецы. Вы к нашему сыну или к нам? (Ц^Так)

— Мы не жрецы, охотник. (трое в плащах)

После этих слов трое откинули капюшоны с голов и предстали перед хозяевами дома в своём естественном виде. Молодой человек со светящимися зелёными глазами, древний старик с фиолетово-чёрными глазами и взрослый, бородатый муж с серо-голубым светом из глаз.

— Чем обязаны такой чести? «Архитекторы» приходят только к тем, кому уготованы великие дела, мы же семья простых охотников. (Ц^Так)

— Ваш сын. Жрецы не могут определить его судьбу, они уверенны в том, что он заменит меня на посту, но у нас уже есть кандидат. Он уже на пять лет старше, и я готов уйти к его тридцатитрёхлетию. Но жрецы неуклонны. Поэтому ваш сын будет жить и учиться, как кандидат в «Говорящие с богами», а после станет спутником моего приемника и, как его правая рука, будет сопровождать его и все мои будущие воплощения. Вы, эльфы, долговечны, но ваши дети рождаются крайне редко, так что мы не могли пропустить такое пророчество. Оно обязано быть исполнено. Ваш сын будет «Тенью Проводника», и будет следовать за ним и помогать ему во всём.

— Да будет так, как хотят «Четверо». (Ц^Так)

После этого трое надели капюшоны и вышли из дома, бросив на прощание.

— За вашим сыном придут завтра, успейте дать ему имя. У него не должно остаться от вас ничего, кроме имени.

— Ц^Так, милый, ты выбрал имя нашему сыну? Оно должно соответствовать его великому предназначению, ведь он пройдёт всю свою жизнь по правую руку от богов.