Магнус снова повернулся к ней, не удивившись, увидев, что пульсирующий свет исчез из ее глаз. Они снова были просто хорошенькими зелеными, и она выглядела такой же нормальной, как и любая другая молодая женщина.

— Спасибо, — сказал он серьезно.

«Нет проблем», — легко сказала она и начала было отворачиваться, но затем остановилась и повернулась обратно, чтобы предупредить: «Не дай ей познать страсть, которой наслаждаются спутники жизни, пока она не согласится стать твоей спутницей жизни и не обратится».

«Почему?» — удивленно спросил Магнус.

— Потому что она сбежит, — резко и уверенно сказала Стефани. «Если она пообещает стать твоей спутницей жизни, она сдержит это обещание, но если ты позволишь ей испытать страсть к спутнику жизни раньше, чем она это сделает….». Она покачала головой. «Это напугает ее. Она возьмет с собой Лиама и сбежит. Если это произойдет, она будет мертва в течение нескольких часов, а Лиам будет оставлен на милость Абаддона.

Резко отвернувшись, Стефани обошла стойку и прошла через столовую, бормоча: «У меня болит голова. Я вернусь в постель, чтобы немного полежать».

Все стояли неподвижно и молчали, слушая, как она поднимается по лестнице, и оставались так до тех пор, пока не услышали, как закрылась дверь и приглушила звук ее подъема по лестнице в комнату на чердаке. Только тогда они опустили глаза, чтобы обменяться встревоженными взглядами.

— У нее бывают видения, — тихо сказал Магнус.

— Нет, — твердо сказала Элви. «Она просто не может отгородиться от мыслей всех, кто ее окружает. Бессмертные или смертные, наши мысли постоянно бомбардируют ее, если только она не в своей комнате. Харпер снабдил ее несколькими различными накладками, чтобы помочь блокировать наши мысли, и, похоже, это работает. Но это означает, что она проводит много времени в одиночестве, что вызывает беспокойство».

Магнус колебался, но потом решил отпустить ситуацию. Он был совершенно уверен, что у Стефани есть видения, что она может видеть возможное будущее тех, кто ее окружает. Но эти люди уже беспокоились о молодой женщине, и он не хотел подливать масла в огонь. Вернувшись к раковине, он закончил споласкивать кофейные чашки, но его мысли были заняты словами Стефани. Если он покажет Элли страсть, которой наслаждаются спутники жизни, она сбежит. . видимо в объятья смерти. Если только он не заставит ее сначала пообещать стать его спутницей жизни. И ухаживать не получится. Для этого ему нужно было использовать ее любовь к Лиаму.

Но как? Магнус ненадолго задумался над этим, закончив мыть, а затем вытирать кофейные чашки. К тому времени, когда он вернул их на открытую полку на стене, он решил, что ему нужно уйти, чтобы немного подумать и придумать план. Повесив кухонное полотенце на ручку духовки, откуда он его взял, он взглянул на людей, которые сейчас тихо разговаривали за столом, и объявил: «Мне нужно выскочить и забрать кое-что. Есть ли транспортное средство, которое я мог бы использовать?

«Мама? У тебя есть семерка?

Элли посмотрела на карты в руке и зло улыбнулась. «Лови рыбку.»

— Аааа, — пожаловался Лиам и потянулся за карточкой. Он взял карту и положил в свою маленькую ладонь, и разложил карты веером, Элли взглянула на Суниту. У хорошенькой маленькой девочки были рыжие волосы и огромные глаза, как у ее матери, но цвет ее глаз был таким же голубым, как у ее отца.

— Твоя очередь, Санни, — сказала она с ободряющей улыбкой.

Девушка просияла в ответ, а затем повернулась к хорошенькой блондинке рядом с ней. — Грейси, у тебя есть король?

Грейси сморщила нос и раздраженно цокнула языком, протягивая короля лицом вверх на всеобщее обозрение.

Санни взяла его с ухмылкой, а затем посмотрела на Тедди-младшего. — Тедди, у тебя есть король?

— Иди лови рыбу, — радостно сказал он, и Элли хихикнула, когда Санни сердито посмотрела на мальчика и потянулась за карточкой.

— Твоя очередь, Грейси, — сказала Элли, когда ее взгляд скользнул по часам на стене столовой. Она и дети сидели за столом, играя в карты, в то время как другие взрослые выполняли различные задания. Элви пошла купить продукты, у нее не было возможности сделать это, прежде чем она внезапно обнаружила, что ее дом наводнили лишние люди. Мэйбл пошла проверить, как дела в мексиканском ресторане под названием «У Беллы Блэк», которым, как сказали Элли, владели две женщины. Стефани отдыхала в своей комнате, а Дрина, Харпер, Алессандро, Леонора, ДиДжей и Виктор были в большой гостиной в дальнем углу дома и обсуждали «некоторые вопросы, связанные с логистикой». По крайней мере, так они сказали, когда оставили ее играть в карты с детьми и ускользнули.

Магнус, очевидно, тоже отправился за покупками или что-то в этом роде. Именно это сказали Элли, когда они с Леонорой вышли из салона после того, как сняли жизненные показатели. Но это было несколько часов назад, а он все еще не вернулся. Не то чтобы она волновалась, заверила она себя. Она почти не знала этого человека, но почему-то чувствовала себя более комфортно, когда он был рядом.

«Мне нужно пи-пи».

Элли отогнала свои мысли и взглянула на Лиама, услышав это объявление.

«Хорошо. Ты знаешь, где туалет? она спросила.

— Да, — сразу же сказал он, слегка покраснев.

— Не волнуйся, — сказал Тедди, когда Лиам соскользнул со стула. «Я буду следить за твоими картами и следить за тем, чтобы девочки не жульничали».

— Мы не стали бы обманывать, — тут же запротестовала Сунита.

Тедди усмехнулся ее раздражению, но лишь пожал плечами и сказал: «Ну, теперь вы не сможете, потому что я смотрю».

— Мальчишки, — пробормотала Грейси и страдальчески вздохнула, прежде чем положить свои карты на стол лицом вниз и объявить: — Мне тоже надо.

— Хорошо, — мягко сказала Элли. «Вперед. Я буду следить за твоими картами.

— И за моими, пожалуйста, — сказала Сунита, соскальзывая со своего места. — Я иду с ней.

— О боже, — сказал Тедди с некоторым раздражением, когда две девочки взбежали по изогнутой лестнице, предположительно, чтобы воспользоваться одной из ванных комнат наверху. «Почему девочки всегда ходят в туалет вместе?»

— Может быть, им обоим нужно, — мягко предположила Элли.

— Возможно, — согласился он, а затем смиренно вздохнул и отложил свои карты. — Потому что теперь мне тоже нужно.

Элли усмехнулась, наблюдая, как он торопливо уходит из-за стола, а затем отложила свои карты и откинулась на спинку стула, снова скользнув глазами по часам. Было немного после полудня. Магнуса не было уже несколько часов.

«Он в порядке.»

Элли вздрогнула от этих слов и обнаружила, что смотрит на молодую блондинку, с которой еще не встречалась. Всем бессмертным, которых она встречала до сих пор, на вид было около двадцати пяти или тридцати, но эта женщина выглядела немного моложе. Она сказала бы, что где-то между восемнадцатью и двадцатью одним. Леонора рассказала ей обо всех в доме, когда в последний раз измеряла температуру и давление. Она предположила, что это помогло скоротать время. Но теперь она посмотрела на блондинку, пробежалась по именам и обстоятельствам, которые ей дала Леонора, и догадалась: «Стефани?»

Кивнув, блондинка обошла стойку на кухню и открыла дверцу холодильника, чтобы заглянуть внутрь. «Магнус в порядке. Ему нужно было кое-что, и ему нужно было время подумать. Он вернется.

— О, — пробормотала Элли. Она не удосужилась спросить, откуда девочка узнала, о чем она беспокоится. Здесь все могли читать ее мысли. Кроме детей, конечно.

«Пока.»

«Что?» — неуверенно спросила Элли.

— Я сказала, пока. Пока дети не умеют тебя читать и контролировать, — объяснила она, доставая из холодильника сок и наливая себе стакан. «Это изменится через год или около того».