— Он сознался? — спросил Кузов, главарь одной из самой крупной и успешной шайки в городе. — Вывезешь за свои базары?

Кирпич посмотрел на него тяжелым взглядом. Кузов молодой да ранний. Тридцатника нет еще, фартовый парень. Одет в костюм-тройку, в зубах сигара. Изящная прическа, золотые перстни на пальцах.

Один из самых активных критиков Кирпича. Беспредельщик, для него кровь пролить, что вина выпить.

— Я тебе что, буду просто так метлой трясти? — скрипуче спросил он.

Кузов указал на парня.

— Он может подтвердить? Или ты ему язык отрезал?

— Пока еще нет, — ответил Кирпич.

Кузов подошел к парню, наклонился и посмотрел на него. Потом пихнул носком остроносой кожаной туфли в бок.

— Эй, ты меня слышишь?

Парень поднял опухшее избитое лицо. От побоев его глаза превратились в узкие щелочки.

— Чего-о? — прохрипел он.

— Я тебя спрашиваю, кто тебе заказал Кирпича? — спросил Кузов. — Говори быстро.

Парень уронил голову и прошептал:

— Петя. Петя-Танкист. Это он…

Кузов выпрямился и посмотрел на Кирпича.

— Базару нет.

Кирпич подошел и взял парня за волосы. Приподнял голову.

— Мы уже выяснили, чем он дышал. Его кликуха Муха. Эта гнида прошла войну, хорошо умеет мочить из волыны. Беспризорник, до войны тоже был фраером, ходил под Танкистом. А когда вернулся, то опять с ним скорешился. И решил меня сработать.

— Видимо, так и было, — согласился Кузов.

Остальные тоже согласились.

— Тогда глядите, что бывает с теми, кто пытается меня завалить, — сказал Кирпич. Прибейте эту Муху.

Он кивнул Людоеду. Тот стоял позади всех, на ступеньках лестницы погреба. В руках держал пилу и молоток. Когда получил знак от Кирпича, то сошел с лестницы и прошел сквозь группу главарей. Они расступились перед ним.

Людоед подошел к парню. Положил молоток на пол, затем взял Муху за ухо и двумя-тремя взмахами отрезал пилой. Парень заорал и забился в его руках. Людоед бросил остаток уха к его ногам.

С обрубка уха парня обильно текла кровь.

— Не надо, пожалуйста! — закричал он.

Людоед взялся окровавленными пальцами за второе его ухо. Ударил парня в лицо, чтобы тот не дергался. Отрезал второе ухо, но поскольку парень снова начал мотать головой, отпилил только кусочек.

— Заткнись или я тебе елдак отрежу, — пригрозил Людоед парню и засунул отпиленный кусочек парню в рот. А сам пытался поймать остаток уха, чтобы отрезать и его.

Но Муха никак не хотел угомониться. Выплюнул кусочек уха изо рта и снова заорал:

— Не надо, я все расскажу, я даже скажу, что…

Кирпич ткнул его в бок и парень задохнулся. Тогда Кузов подпрыгнул к несчастному, оттолкнул Людоеда и воткнул парню заточку в грудь. Потом вытащил ее и перерезал горло. Запачкал ладони и рукава замечательного светло-коричневого костюма, но зато Муха забился в предсмертной агонии и вскоре утих.

— Не люблю я такое, — объяснил Кузов удивленному Людоеду. — Не проще ли просто прибить?

Он поглядел на Кирпича. Старик пристально поглядел на него в ответ, потом кивнул. Проронил только:

— Жаль, такой цирк испортил.

Людоед выругался и бросил пилу на пол. Потом направился обратно к лестнице, расталкивая главарей. Кузов поглядел ему вслед и спросил у Кирпича:

— Теперь мы можем подняться наверх? Или у тебя есть еще цирковые представления?

Кирпич покачал головой.

— Нет. Теперь пошли и обкашляем то, ради чего сходняк созывали.

Видимо, слух у Юшкова был, как у истинного волкодава. Он мгновенно вскочил с софы и подкрался к двери гостиной. В руке мелькнул пистолет. Со стороны он казался охотничьим псом, услышавшим, что в кустах копошится куропатка.

Я допил кофе и запихнул в рот ватрушку с повидлом, которую как раз начал жевать. Тоже достал пистолет и поднялся со стула. Подошел к двери гостиной, следом за Юшковым.

Тот поднял руку, призывая меня к тишине. Видимо, хотел, чтобы типы, возившиеся с замком, открыли дверь и попали внутрь. Ну да, правильно, пусть грызуны залезут в мышеловку.

Я встал слева от двери, а Юшков справа. Мы замерли на месте, ожидая, пока грабители справятся с замком.

Наконец, дверь отворилась и в коридоре послышались осторожные шаги. Причем не одного человека, а нескольких.

— Где он? — спросил кто-то и я узнал голос Джураева. — Спит, что ли?

— Проверьте все комнаты, — это кто-то другой. — Он где-то здесь.

Голос незнакомый. Принадлежит зрелому мужчине, лет сорок-пятьдесят.

Один из грабителей вошел в смежную комнату, другой во вторую. Третий направился прямо к нам.

Мы замерли в ожидании. Интересное чувство. Как будто играешь в прятки и ждешь, что тебя сейчас поймают. Правда, в этот раз это я сидел в засаде.

В гостиную вошел высокий мужчина. Статный, осанистый, горбоносый, как французский дворянин. И еще белокожий, действительно, истинный аристократ.

Юшков приставил пистолет к его виску.

— Вот ты и попался! — негромко сказал он. Видимо, тоже считал себя игроком в прятки. — Не надо делать резких движений. И кричать не надо. Заходи сюда, в комнату. Руки держи на виду. Будь умницей.

Мне он сделал знак оставаться на месте. Чтобы не выдать себя раньше времени.

Мужчина поднял руки и вошел в гостиную. Юшков затащил его вбок, к себе поближе и прижал лицом к стене.

— Вы кто? Менты, что ли? — проворчал незнакомец. Он не испугался, а был больше раздосадован. — Как вы сюда попали? Это недоразумение.

— Заткнись, — прорычал Юшков. — Зови своих людей сюда. И чтобы без глупостей. У них есть оружие?

Мужчина кивнул.

— Стас? — позвал Джураев из другой комнаты? — С кем ты там болтаешь? Ты нашел его?

Юшков пихнул мужчину и ткнул ему пистолетом в затылок.

— Идите сюда! — послушно крикнул мужчина. — Смотрите, что я нашел!

— Что там? — откликнулся Джураев и почти тут же зашел в комнату.

Юшков не мог к нему подойти, потому что держал высокого мужика. Поэтому действовать пришлось мне. Я вышел из укрытия и схватил Джураева за руку, одновременно заламывая ее за спину.

— Че за…? — он повернулся, увидел меня и тут же заткнулся. Как будто поперхнулся.

Я развернул его и тоже потащил к стене.

— Э, вы кто такие? — краем глаза я увидел движение в коридоре и вспомнил про третьего участника ограбления.

Твою же налево! Молодой мужчина в коридоре, скорее всего, Парнов, метнулся к двери. Я хотел оттолкнуть Джураева к Юшкову, но он вовремя понял мое намерение и запротестовал:

— Э-э, двое слишком много, они могут устроить проблемы!

Да что ты будешь делать! Я толкнул Джураева об стену и кажется, чуток не рассчитал сил. Он ударился о стену, упал и не шевелился. Глаза закрыты, как будто спит.

Я бросился вдогонку за третьим преступником. Он уже был у входной двери, пинком открыл ее и вырвался наружу. Вот проклятье, что же ты такой шустрый!

Оттолкнув начавшую закрываться дверь, я чуть не сорвал ее с петель. Потом тоже вывалился из дома и рванул за беглецом. Тот уже бежал по краю котлована, то и дело оглядывался и норовил уйти за забор.

Может, подстрелить его? Нет, потеряю время, и могу упустить этого ловкача. Я побежал через двор, топая ногами по земле. Чуть не споткнулся, выругался на ходу.

Парнов выскочил за забор, скрылся за ним. Уйдет, сволочь, уйдет ведь. Я поднажал, прибавил ходу. Тоже выскочил за забор.

Думал, что Парнова уже и след простыл. Но он копошился на земле. Тоже споткнулся и упал.

Я чуток расслабился и сбавил ход. Дружелюбно улыбнулся, подошел ближе и сказал:

— Куда же ты торопишься, дружок? Ты же знал, что…

В руке у Парнова мелькнул пистолет. Вот мерзкий ублюдок. Я перестал улыбаться, полез за своим пистолетом, но потом понял, что времени укрыться нет. Осталось только попробовать успеть добраться до ублюдка. Раньше, чем он успеет выстрелить.

Я метнулся вперед. Парнов успел выстрелить, пуля просвистела над головой, а потом я подскочил к нему и пнул по руке. Пистолет выстрелил снова, пуля ушла в сторону. Парнов выронил оружие, оно упало на землю.