— Я предлагаю отделить настоящих и серьезных преступников от обычных граждан, — твердо сказал я, подойдя ближе к лейтенанту. — И сделать это очень легко. Я уже использовал этот прием внизу, на первом этаже.

Михайлов глянул на лестницу, потом посмотрел на меня. Угрюмость постепенно исчезла из его взгляда, в глазах загорелось любопытство.

— И что же вы сделали? Вы действовали без согласования со мной?

Я поглядел на него уже чуточку раздраженно. Что-то самомнение у этого парнишки побольше, чем у маршала армии. Я понимаю, что он повидал всякого, но не надо строить из себя здесь маленького карманного Наполеона.

— Я отделил людей с татуировками от людей без татуировок. Это главное отличие рецидивиста-уголовника от обычного гражданина.

Михайлов задумался. К его чести, он не стал больше спорить. Кивнул.

— Хорошо. Я так и сделаю. Эй, ну-ка, все мужчины, снимите верхнюю одежду до пояса!

Через пять минут все было готово. Он отделил агнцев от волков и погнал опасных хищников в клетку. Потом поднялся на третий этаж и провел там эту же процедуру. Я поглядел, как преступников вывели на улицу, а затем подождал, когда солдаты отправятся на штурм другого здания. Отсюда в двух кварталах. И я теперь от них не отстану. Улов сегодня должен быть хороший.

После удачного налета на кассу Борзой отправился со своей командой прочь из города. Это у него тоже было уже запланировано. К дядьке Топора возвращаться было слишком опасно.

Нужно найти другое место. Более надежное и где восемь новых мужчин не бросались бы так в глаза. Таковое убежище отыскалось в колхозе «Луч», бывшей деревне Бешенцево. Там когда-то, до войны жил двоюродный брат Вани-Портного, да только он потом погиб под Сталинградом, а его жилище осталось пустовать. Стоял дом на краю колхоза, даже в некотором отдалении, так что некоторое время грабители могли рассчитывать на уединение.

Для тех, кто будет потом интересоваться, кто такие новоприбывшие и чего здесь поселились, Борзой приготовил липовую бумажку, в которой говорилось, что они отправлены за город на весенние посевные работы. В помощь крестьянам. Впрочем, долго здесь оставаться он не собирался.

Надо будет поскорее сваливать потом подальше, в другой город. Может быть, в Москву, благо, столица недалеко. Там можно весело погудеть на заработанные денежки, а потом вернуться обратно сюда и продолжить так фартово начатую деятельность.

Уходить так быстро из этого городка Борзой пока что не собирался. У него были на Горький далеко идущие планы. Надо использовать его, как трамплин для своей будущей криминальной карьеры. Подняться здесь, заработать определенный авторитет, и только потом уже уходить в столицу.

А без этого, без собственной банды и без репутации, без награбленных денежек, нечего даже и думать соваться в Москву. Там находятся и орудуют такие акулы преступного мира, что быстро сожрут с потрохами новоявленного пришельца и даже не подавятся.

Поэтому торопиться не надо, думал Борзой. Здесь, в Горьком, есть большие перспективы для человека с талантом. Тем более, что скоро, как он правильно понял, власть действительно возьмется за бандитов всерьез и тогда никому мало не покажется. Уже тогда, на сходняке, Борзой понял, что Кирпич недаром беспокоится, как бы их всех не перецокали одного за другим.

Такое от власти всегда можно ожидать. Правда, если в это время сидеть тихо и не высовываться, то потом можно действительно совершить быстрый взлет. Вот так Борзой и собирался поступить впредь.

Они заехали в обветшалый и заброшенный дом брата Портного, быстро обжили его. Людей Борзой старался не показывать, чтобы соседям показалось, будто здесь поселились только двое человек — сам Ванька-Портной и он, Борзой.

В первый же день после заезда Портной отправился к председателю, представился, показал документы, заверил, что приехал сюда надолго и хочет врасти в колхозную землю всеми корнями. Председатель оказался хорошим мужиком и тут же пошел навстречу.

Рабочих мужских рук в суровое послевоенное время в колхозе не хватало, поэтому он очень обрадовался, что к ним приехали двое крепких мужиков. Выделил муки и риса из запасов, обещал помочь с углем. Борзой между делом осмотрелся, увидел, что в сейфе председателя тоже имеются хоть и небольшие, но тоже денежки. Надо будет перед уходом обчистить сейф, в благодарность за заботу и излишнюю доверчивость.

В итоге, разговор с председателем состоялся очень плодотворный и бандиты вышли от него воодушевленные и обрадованные.

— Надо же, какой знатный фраер, — сказал Портной, когда они пошли домой по узкой сельской дороге. — Такого облапошить нетрудно, сам готов подстелиться, как маруха. Жаль, что мы не можем работать в колхозах и совхозах, тут так мало лавэ водится. А так здесь можно было бы большие дела крутить.

Конечно, он прав. Что сейчас возьмешь с нищего народа, ограбленного войной? Денег мало, золота и украшений вовсе нет. Только продовольствие, это сейчас самый ходовой и ценный товар.

Борзой незаметно вздохнул. Да, еще нескоро разрушенная войной экономика начнет восстанавливаться. Еще нескоро у людей появятся деньги за пазухой и сытый блеск в глазах.

Хотя, с другой стороны, при желании, если очень сильно захотеть, то денежки все-таки можно найти. И украшения тоже. В довоенную пору по стране перемещалось много ценных вещей.

Тут Борзой приободрился. Посмотрел на корову, которую вела по улице крутобедрая женщина. Она шла перед ними в сапогах и платье, а поверху фуфайка. На голове платок. Ветер пытался задрать подол ее платья и Борзому подсознательно хотелось, чтобы это произошло и платье задралось как можно выше.

Между прочим, он уже давно здесь, а у него до сих пор не было женщины. Надо поскорее исправить этот непорядок.

Так что, если постараться, то и в деревне можно найти много плюсов. Опять же, женщины здесь очень привлекательные и сейчас наверняка соскучились по мужской ласке.

— Ладно, перекантуемся тут немного, а потом уйдем, — решил Борзой и увидел, как Ваня-Портной тоже засмотрелся на женщину. — Вы сейчас к бабам не лезьте. Ни к чему нам лишние проблемы на ровном месте, понятно? Вот поедем в Москву, я вам там самых лучших лялек найду, с ними и повеселимся.

Он увидел, что этот придурок Портной вообще не обратил внимания на его слова. Пришлось пихнуть балбеса в бок.

— Ты меня слышишь? — строго сказал Борзой. — Чтобы никаких баб здесь, в деревне. И остальным скажи. Кто полезет, голову оторву.

— Лады, проехали, — согласился Портной, потирая бок.

Они подошли к дому, потом вошли внутрь и увидели милиционера, который разговаривал с остальными членами банды Борзого. Очень, очень не вовремя.

Дальше дело пошло по накатанной колее. Это походило на конвейер.

Мы подходили к очередному дому, оцепляли его, блокировали выходы, а затем врывались внутрь. Обитатели, конечно же, не всегда были рады нашему визиту. Точнее, наоборот. Не просто не рады, а были откровенно недовольны.

Некоторые настолько, что пытались сопротивляться. Другие хотели убежать.

Один беглец, отчаянная голова, спрыгнул с третьего этажа и сломал ногу. Потом, кстати, в отделе, выяснилось, что он давно разыскивается милицией, еще с довоенной поры и ему светит, по меньшей мере, двадцать лет лагерей. Так что да, попытка была смелая, но глупая.

Михайлов потом попросил меня держаться поближе.

— Я заметил, что когда вы рядом, преступники меньше сопротивляются и охотнее рассказывают, про себя, — сказал он. — Вы невероятно сильный и здоровенный человек, наверное, самый большой из всех, что я видел. Поэтому они не хотят рисковать. Это называется психологическое воздействие.

Я кивнул. Ну что же, почему бы и нет. Я уже привык, что люди всегда так интересно реагируют на меня. Подсознательно они боятся такого исполина.