– Н-е-е-е-ет!!!…

На полу, возле стены, стояла такая же импровизированная кровать, как и та, что они видели в одной из комнат внизу. Но только в отличии о той, эта не была пуста. На ней лежало тело…

– Н-е-е-е-ет!!!…

…их друга. Тело Андрея Гардаша. Он лежал на деревянных досках, его руки были аккуратно сложены на груди. Саша отшатнулся, и луч, скользнув по лежащему телу, коснулся рук. И они увидели, что на правой, вместо мизинца, запекшаяся рана. Теперь не было никаких сомнений, палец, который они получили, срезан с руки Андрея, с руки, которая больше никогда не возьмет колоду карт и не раздаст: игроку – максимум пару десяток, себе – минимум пару тузов. Андрей лежал мирно и спокойно, словно только что прилег отдохнуть, прилег вздремнуть перед работой. Дима рухнул на колени и слезы невольно брызнули из его глаз, он зарыдал. Гаечный ключ выпал из его руки и вывалился на пол, издав металлический стон, который эхом разнесся по всему дому. На теле Андрея не было никаких видимых ран, но он был мертв, они не питали иллюзий на этот счет. Он лежал на спине, поэтому они не могли видеть глубокой ножевой раны в спине друга, от которой он и умер. Саша немного пришел в себя от увиденного и вновь поднял фонарь. Направил на ложе, обшарил пол, увидел под досками обильные бурые пятна, и перевел луч на стену. Огромными буквами на ней было написано то, что заставило вздрогнуть всех тех, кто находился в этой полуразрушенной комнате. Для Андрея эта надпись уже ничего не значила, а вот для его друзей, кошмар только начинался.

ЭТУ КНИГУ НАПИСАЛ Я!

Все уставились на стену. Буквы были темно-красные, и они не сомневались в том, чем именно она была написана.

– Что все это значит? – Дима вскочил на ноги и поднял валявшийся в пыли ключ.

Он выглядел, как раненый зверь, который умирал, но хотел убить своего преследователя любой ценой.

– Этот выродок убил Андрея, и, боюсь, теперь понятно, что деньги ему не нужны. – прохрипел Сергей, сжимая из всех сил рукоять пистолета.

– И кто же будет следующим? Кто будет расплачиваться за то, что ты решил присвоить себе чужую книгу?! – Дима медленно развернулся к писателю.

– Если мне не изменяет память, – Сергей сделал шаг навстречу. – Ты не сильно сопротивлялся, когда я тебе вручил часть гонорара от той самой книги. Именно эти деньги ты вложил в свое долбаное пиво. Или не так?

– Если бы не ты со своими писательскими заморочками, нам бы и в голову не пришла идея издать эту долбанную книженцию, – он угрожающе поднял ключ.

– О, браво! Как удобно теперь все сворачивать на меня.

– Уж поверь.

– Ну, давай, попробуй! – Сергей поднял пистолет, направив другу в грудь.

Казалось мрак комнаты, едва разгоняемый светом фонаря, стал сгущаться вокруг непрошенных гостей. Сергей и Дима пожирали друг друга глазами, готовые в любую секунду пустить свое оружие в действие.

– Вы что, придурки, совсем спятили?! – крикнул Саша.

Он сделал шаг к друзьям и оттолкнул Диму. Это получилось настолько сильно и неожиданно для него, что тот перецепился через собственные ноги и свалился на пол, в кучу щепок и грязи. Затем Саша прыгнул к Сергею, схватил его за руку, в которой он держал пистолет и с силой опустил вниз.

– Андрюха, – заскулил Дима. – Эта сука, которая сделала это, заплатит за все. Ему это с рук не сойдет, можешь быть уверен. Кто бы это ни был, он за это ответит.

Сергей опустил голову и смотрел на пистолет, который заметно дрожал в его руке.

– Давайте, убьем друг друга, и тем самым порадуем этого урода! – заорал Саша. Это помогло, Дима и Сергей посмотрели друг на друга. – Мы уже говорили, во всем этом дерьме мы вместе! Кто из нас виноват больше, а кто меньше – это хреновый вопрос! Мы все виноваты в равной степени. Но нас никто не имеет права судить вот таким вот способом, никто! – и он упер луч фонаря в кровавую надпись на стене, подействовало.

Сергей спрятал пистолет в карман и протянул Диме руку:

– У того, кто все это затеял, явно поехала крыша.

– Может, это такой способ нас запугать, показать, что у него серьезные намерения, – предположил Дима и ухватился за протянутую руку. – Может он по-прежнему хочет денег, но много, очень много?

– Почему-то мне так не кажется, – ответил Сергей, помогая встать другу.

– Знаете, можете смеяться, можете сказать, что я псих, – с этими словами Саша направил луч на своих друзей, чтобы видеть их реакцию на те слова, которые он собирался сказать дальше. – Я хочу поехать туда, и убедиться, что его останки в той могиле, куда мы их закопали десять лет назад. И я, сука, совсем не шучу. Я туда поеду, с вами, либо без вас, но поеду, иначе не смогу ночью спокойно засыпать. Я хочу лично убедиться, что его тело на прежнем месте.

На лице Димы и Сергея не было и намека на улыбку. Очевидно стоя здесь, возле мертвого тела своего друга, повода для этого, ну совсем не было. После того, что они нашли в этом здании, они готовы были поверить и в черта, тем более факты были уж очень явными.

– Возможно всё это бред, – Дима сбил рукой грязь на брюках, – но я с тобой, даже если нам придется взобраться на сраные Килиманджаро.

– Пора с этой хренью завязывать, – Сергей похлопал Диму по плечу. – Нам надо держаться вместе.

Дима подошел к телу:

– Надо его забрать отсюда. Его не должны найти в таком виде.

– Стой, – запротестовал Саша. – Я понимаю, что мы не можем его бросить в этой дыре. Но, послушайте меня. Мы никому не сообщили о первых посланиях, не сказали об исчезновении Андрея, поэтому пути назад уже нет. Если в милиции хоть что-нибудь узнают, то нас обвинят в сокрытии улик, в преднамеренном убийстве Власова и еще Бог знает в чем. Мы должны сами найти убийцу Андрея и решить наши прошлые проблемы. Слышите, сами! Никто не должен знать. – Друзья молчали и таращились на Сашу, он продолжил. – А сейчас нам нужно как можно скорее покинуть этот дом, пока нас здесь не увидели.

– А что с телом? – Дима покосился на Сашу.

– Позвоним в милицию и сообщим о теле в здании бывшего общежития, разумеется, анонимно. Мы ничего не знаем, для нас это настоящий удар, шок, мы в этот день были не с ним.

– В этот день мы были у меня на даче, жарили шашлыки, – поддержал Дима.

– А перед этим целый день развлекались в парке аттракционов, – сказал Сергей. – Я даже уверен, что найдутся свидетели.

Все живо вспомнили удивленные, если так можно сказать, глаза старушек в парке. Свидетели у них точно были.

– Решено, – Саша в последний раз глянул на стену и вышел в темный коридор, друзья последовали за ним, – послезавтра едем в Гуданов.

Когда они спускались по лестнице вниз, Саша невольно вспомнил свой ночной сон: дверь, стекло, рука и кровавый отпечаток.

– Послезавтра, все решится послезавтра, – тихо произнёс Саша.

– Что? – спросил идущий за ним Дима.

– Так, ничего, смотри под ноги, не хватало нам кубарем скатиться по этой лестнице и свернуть шеи.

Увлекаемые белой полосой фонаря они спустились вниз. Вскоре они покинули эти жуткие развалины так же незаметно, как и пришли сюда. Никто не узнал о том, что они здесь были, а через час в милицию поступило анонимное сообщение о мертвом теле в здании бывшего общежития по улице Советской.

То, что должна хранить земля.

На следующее утро друзьям позвонили из милиции, и они узнали страшную новость.

Из рук Саши выпала телефонная трубка и громко ударилась о тумбочку. Из спальни выбежала Таня и увидела трубку, валяющуюся на полу, а еще, она увидела глаза мужа, и сразу же поняла, что-то случилось. Она вспомнила свой недавний день рождения…