– Сейчас вы все поймете, девочки. Тогда, десять лет назад погиб человек. Прошу заметить – это действительно был несчастный случай. – Дима поднял голову и посмотрел на сидящих за столом. – Почему я так в этом уверен? Потому, что мы его сотворили, этот хренов, мать его, несчастный случай. Да, и не надо на меня так таращиться, да мы. – Это уже было сказано его двум друзьям детства. – Саша, Серёжа, Дима и… – он запнулся, громко икнул, но закончил. – И Андрей.

– Ну вот, этого нам только не хватало, – отмахнулся Сергей. Саша потупили глаза.

Таня и Света смотрели на Диму. Было видно, как у Светы едва заметно задрожала нижняя губа. Таня обняла подругу, чтобы успокоить, хоть и её сердце само было готово вырваться из груди.

– О, не пугайтесь, дамы! – успокоил их Дима, и замахал руками. – Об этом никто больше не знает, только мы, о… – он опять икнул. – Пардон, теперь и вы. Я повторюсь, не пугайтесь, мы все обставили так, что ни у кого и в мыслях не было связать нас со смертью того прекрасного парня. Да, милые девушки, тяп-ляп, мы все осб… обтр… обстряпали так, что с нас, как с гуся вода. Нам все сошло с рук. Невиновные, – прохрипел он, оскалившись в пьяной ухмылке, демонстративно выставил вперед два сомкнутых запястья, а затем резко разъединил, ухмыльнулся и добавил. – Мы так думали. Думали, что нам все сошло с рук.

– Идиот! Зачем ты им это рассказываешь? – не выдержал Саша.

– Ой, молчу, молчу, хотя нет, я же уже все рассказал, ой!

– Не стоило, – тихо сказал Саша.

– А я хочу, чтобы они знали, из-за чего мы с вами, в скором времени последуем за нашим убитым другом.

– Мы еще ничего толком не знаем. Прекрати! – сказал Сергей и выхватил из рук Димы бутылку.

– А то что?! Я никаких романов не написал, так что убивать меня не за что. С этого, вам ничего не выгорит, товарищ писатель, – он был пьян.

– Идиот, – отвернулся Сергей.

– Замолчи, прекрати их пугать, – Саша зашипел Диме в ухо.

Девушки были действительно напуганы не на шутку.

– Ой! Чуть не забыл, – Дима виновато сложил руки на груди, – чуть не забыл…

– Если ты не можешь остановить свой словесный понос, то говори хотя бы тише, – не выдержал Саша.

– Да, да, да, я буду тихо-тихо. Так вот, теперь самое интересное, десерт. Тот мертвый парень оказался, как нам поведал наш мэтр Сергей Стеблов, он здесь сегодня, с нами, тот парень оказался чертовски талантливым писателем, а вдобавок ко всему еще и с рукописью своего собственного романа.

– Остановись, – почти в один голос произнесли Саша и Сергей.

– Поэтому мы, недолго думая, этот самый роман у мертвого гения и фииить, стянули. – Дима демонстративно присвистнул. – Да, кстати, этот роман вы могли видеть, и даже читать, да, но под именем Сергея Стеблова. Вот так, да… – Дима выхватил из рук застывшего в недоумении Сергея бутылку и вновь наполнил свой стакан. – Извините, в горле пересохло.

Таня и Света едва смогли удержать эмоции, рвущиеся наружу. Сказанное Димой, их буквально пригвоздило к стульям. Саша и Сергей только украдкой посматривали по сторонам.

– Ну, ну, не расстраивайтесь, это было очень давно. Теперь, мы вполне приличные граждане, и никого не убиваем, честное слово. Так что все в порядке. Правда, есть одно малюсенькое «но». Кто-то знает правду, ой, боюсь-боюсь, кто –то знает сраную правду, и теперь он нас всех убьет. Андрей был всего лишь первым… за Андрея, – Дима махнул стакан и громко стукнул им об стол.

Удар стакана. И следом повисла тишина, только где-то в зале были слышны голоса посетителей. Первой отважилась Таня.

– Саша, это правда? – Она пыталась заглянуть внутрь своего мужа, о котором, как ей казалось, она знала все.

– Правда, – как-то отрешенно произнес он, и было видно, как тяжело ему далось это слово. Из ее глаз покатились слезы, и это было невыносимо для него. Он хотел ударить Диму, и он бы непременно сделал это, если бы они находились в другом месте, а так, он только схватил бутылку, и сделал два больших глотка, после чего бросил в лицо другу. – Дурак.

– Дебил, кто тебя за язык тянул? – просипел Сергей, на что Дима только раскинул руки и пожал плечами.

– Но почему вы все не расскажите милиции? Сергей? – Света пыталась найти решение проблемы.

– Все не так просто, поверь… Нам необходимо самим во всем разобраться

– Да, мы уже славно во всем разобрались, – промямлил Дима.

– Заткнись, – пригрозил Саша. – Ты сегодня достаточно наговорил. – Дима опять отмахнулся, после чего как-то резко сник, и, потупив голову, уставился в пустой стакан.

Таня встала из-за стола, в правой руке сжимая носовой платок:

– Я не могу здесь больше находиться. Я буду дома, мне необходимо побыть одной.

– Таня.

– Прости, Саша, мне нужно побыть одной.

Она, не оборачиваясь, быстрым шагом вышла из ресторана.

– Я, пожалуй, тоже пойду домой, – Света поспешила за подругой.

– Ну и пусть, идите, – уже не очень членораздельно выкрикнул Дима и опустил голову на стол.

Саша медленно повернулся к друзьям:

– Я думаю, нам всем необходимо побыть наедине, если мы не хотим наговорить друг другу лишнего, или вовсе не сойти с ума от всего этого.

Сергей кивнул. Они вызвали Диме такси, усадили его в салон, назвали адрес, и только когда машина исчезла за горизонтом, разошлись в разные стороны.

– Пока, – бросил вслед Саша.

– До завтра, будь осторожен – ответил Сергей.

– Ты тоже.

. . .

Света решила пройтись пешком, чтобы как-то развеять дурные мысли, которые не хотели покидать ее головы. Несчастный случай, убийство, украденный роман – все это навевало не самые радужные мысли и переворачивало все внутри, вдобавок ко всему и здорово пугало.

– Дурацкие мысли, – пробурчала она себе под нос, и с этим вошла в подъезд дома, где она жила.

С этими мыслями она поднялась на пятый этаж, где находилась ее квартира, с этими мыслями она достала из сумочки ключи. Но она знала, что сейчас войдет в свой персональный мир, включит что-то из классики, сварит себе кофе покрепче, и эти мысли уйдут. А завтра, завтра они все вместе соберутся и обязательно придумают, как помочь ребятам. Света тряхнула головой, вставила ключ в металлическую прорезь, открыла дверь и вошла в квартиру. Приятный аромат лаванды, который она так любила, встретил ее. Она сделала несколько шагов, глубоко вдохнула:

– Вот я и дома, все будет хорошо.

Она хотела протянуть руку и включить свет, но в это время из глубины комнаты кто-то шагнул ей на встречу и процедил сквозь зубы:

– Это вряд ли.

С этими словами незнакомец ударил Свету в висок. Она рухнула на пол, успев в последний раз вдохнуть запах лаванды.

На перекрестке.

Таня положила трубку и воззрилась на телефонный аппарат.

– Молчит? – спросил Саша, подошел к жене и положил ей руку на плечо.

– Молчит, – ответила она. – Странно, в такое время она должна быть дома.

– Ну, мало ли, – возразил Саша. – Не переживай, найдется.

Не переживай… ха, если это и не звучало смешно, то ирония в этих словах была точно. Саша и сам после этих слов почувствовал себя неуютно. Последние события, а особенно после того, как о них узнала Таня, как-то надломили их отношения. Нет, семейная ветка не треснула и не упала вниз, но маленькая трещинка появилась, точно. Им нужно было время, чтобы с этим всем научиться жить. Саша не торопил это время. Таня умный человек, она все поймет правильно и скоро все будет, как и прежде. Или нет? Для этого надо было разобраться с его прошлым.

– Знаешь, после всего, что я узнала, мне трудно не переживать, – ожидаемый ответ, и Таня еще раз набрала номер своей подруги. Саша мысленно проклял себя за эту банальную и очень неуместную реплику.

В трубке раздались долгие гудки, их монотонное звучание вновь заставило Таню вспомнить свой недавний праздник.