— Значит, Анна, ты ничего не хочешь на вечерней трапезе, — хоррианец повернулся мордой к окнам, за которыми складывалась в причудливые узоры и волны межреальность, — А что же будет наш невидимый сотрапезник? — повернулся к нужному стулу дракончик, уже с пистолетом в лапе, — Уважаемый, проявись, неудобно с пустотой разговаривать!

Не успел новоявленный интеллектуал это договорить, как в сидении стула раззявилась зубастая пасть, из неё вытянулся длинный язык, будто принадлежащий гигантской лягушке — и такой же липкий, вырвавший оружие из ладоней и затянувший его в разверстый рот. Следующий захват языка достиг уже самого Асвера, но тут подоспела Вера и перерубила хватательный отросток светосаблей. Анна покончила с самим существом, перерубив его пополам мечом — стул сразу скукожился в две друзы кристаллов в пару ладоней высотой.

— Вот так окна с видом на внепространство устраивать… — Вера недовольно оглянулась на окно, выключая плазменный клинок.

Мелкие как ни в чём не бывало разлили чай по чашкам и начали отковыривать кристаллы поверженного нава.

— Чтоб тебя, навье племя! — рыкнул хоррианец, раздосадованный не столько внезапной атакой, сколько тем, что засевший в засаде нав утащил верный "Маузер". Оставалась лишь надежда, что обитатель межреальности не успел переварить чуть больше килограмма высококачественной оружейной стали, — Только ведь ствол заменил, пяти сотен отстрелять не успел! Может, уцелел пистолет? Сейчас посмотрим, — присел около разбираемых дракончиками кристаллов Асвер.

Перевариться он ещё не успел, но драконы при помощи големов выковыривали его и отчищали от твёрдого налёта минуты четыре, чай слегка успел остыть.

— Это у вас постоянно? — Вера спросила големов по ходу.

— Нет. Он не из нави, мы бы заметили. Видимо, сбежал из лаборатории в подвале. Ергамен изучал навов в последнее время.

— Заприте туда дверь покрепче, чтоб остальные не потревожили, — Анна отослала домовых работников и села за стол попробовать их чай. — М… достойная награда за злоключения. Ещё бы что-нибудь сладкое к нему, не ела сахар с прошлого разговления.

— Если нужно — найдется и сладкое, — Асвер запустил лапу в "пространственный карман" и выложил на стол пару свертков из плотной вощеной бумаги, в ладонь размером, — Шоколад двух сортов, горький и молочный. Я его не особо люблю, но для работы мозгов и мышц в долгой "автономке" все-таки взял.

С комплектовкой сухого пайка, призванного поддержать полноценную работоспособность хоррианца вдали от родной Базы, поначалу вышла некоторая неувязка. Армина, стройной фигурой и ехидным характером опровергающая стереотип о поварах, в первый раз выделила стандартный индивидуальный боевой рацион на одного дракона, но уточнив обстоятельства и планы, полностью перекроила раскладку продуктов. Добавилось концентратов, сыр заменили орехи, удвоилось количество копченого мяса и рыбы, а так же появилась фляга со спиртом и две плитки шоколада, продукта очень калорийного и не склонного портиться. Астарта при планировании операции предположила, что выполнять задание Асверу придется не одному, а в компании, и расширенный объем и энергетическая ценность была призвана накормить не одного бойца, а четырех, или даже шести, в зависимости от аппетита и объема порций. Или можно было "растянуть" продукты на те же самые четыре-шесть дней.

Обе девушки попробовали по половине порции каждого вида. Вкусы самок разошлись, оказалось, Арвера предпочитала молочный шоколад, хорошо сочетавшийся с кофе, Анна — горький, с менее приторным вкусом. И хотя спирта никто не принимал, в спокойном перерыве между рискованными приключениями тоже тянуло поговорить.

— Правду говорят, что когда стоишь на пороге смерти, перед глазами вся жизнь проносится, — Арвера долила себе заварки и разбавки. — Я благодарна судьбе, что Раяр научил меня, как сделать себе крылья. Мне ещё до посещения Земли было видение, что я лечу на них над разрушенным городом, но, оказалось, это просто Москва из другой реальности. Впрочем… кто знает, какая из этих реальностей настоящая.

— А ты думаешь, почему ни одна религия, даже последователи Кориктофиса или Тьмы, не любят кобников? — Анна распахнула крылья назад, на клубы нави за окном. — Кобничество и привело к раздраю реальности наших планет. Каждый кобник солил врагу, переделывая его прошлое, и сейчас уже они сами не знают, как было на самом деле.

— Настолько сильных кобников всегда мало — и было, и есть, и наверняка будет, — не согласился Асвер наливая в чашку практически одну заварку, благо заварной чайник был достаточно большой, — Иначе нашелся бы желающий сделаться единственным кобником, ликвидировав остальных. А у дураков, как известно, мысли сходятся — и не осталось бы ни одного кобника в принципе, друг друга бы стерли из архивов, — хоррианец отхлебнул чай — крепкий, но без посторонних фруктовых ароматов и привкусов, — Потому считаю, что по-настоящему сильный кобник дураком быть не может, не сочетаются такая сила и низкий интеллект, как ни крути. А слабые друг другу неприятностей подкидывали — так и неприятности те были слабыми. И вообще, вроде бы последователи Тиамат начали разветвление реальностей?

— Кобник всегда один, потому что кобничает Вселенная — Анна вспомнила нашарскую пословицу, — хотя посмотреть на них — и не скажешь так. Зорат служит Инанне, Нарата — Тьме, даже у Тиамат есть свои последователи-кобники. Христиане из ордена григорианцев тоже пробовали заниматься кобничеством, утверждая, что молятся Святому Духу и в этот миг становятся равными Христу по благодати и чудотворению.

— Пентагидровы служители начали, но продолжили люди. Марин, есть впечатление, в том числе, — Вера вспомнила человека из земного органа по контролю инопланетян. — Он сохранял воспоминания о любой ветке реальности, хотя все остальные забывали… кроме тебя, — прервалась велнарка, пристально посмотрев на Асвера.

— Можешь считать это несколько оригинальной наследственностью, — спокойно ответил Асвер, не отводя в сторону глаза, — Марда считает, что в предках у меня был щур. В очень давних предках, даже не сказать, сколько раз "пра"-дед. И я склонен ей верить — уверенно слышал звук Щурьего рога, дважды за Нашарский этап наших приключений. Первый раз, когда мы прибыли к дворцу Советов. Второй — уже в порту на Ппльвхе, когда мы в купальни заявились. И еще осколки стекла от той твари, что охраняла катакомбы в городе кракалевн, меня не взяли, только чешую чуть посшибали. И еще — причина того, что я все ветки помню, может быть в том, что я подключился к истории, когда разделение уже активно пошло, не было на меня никакого влияния начального этапа разделения.

— Марда говорила не про предка, а про слияние Теней, — вспомнила Вера диалог после странного случая с кристаллическими ранами. — Хотя почему щур… Кристаллами всё время навы оборачиваются, потому что смерть нава это смерть хаоса, а кристаллы это порядок. Есть и научное объяснение, но оно будет для вас сложновоспринимаемо.

— Мы не дуры, — Анна выпила последнюю каплю чая, но вторую доливать не стала. Анна постаралась скорчить морду поофициальнее и задрала нос:

— У навов нет тела из материи. Когда они оказываются в яви, они захватывают немного первичного вещества из нави или даже вселяются во что-нибудь из нашего мира, как это сделал господин стул. Эту материю они мутируют своими воздействиями, чтобы функционировать в нашей реальности и взаимодействовать с её веществом. У тебя, Анна, особенный меч, он смог поразить самого нава, а не его материю.

— Не поэтому, — поправила чешуйчатая, — скорее потому, что я теперь сама частично нав, после слияния с Кориктофисом.

— Однако… — Вера ненадолго остановила объяснения. — Так или иначе, ты убила именно нава, его навью часть. Он перестал контролировать материю, что находится в постоянном цикле мутаций сама в себя. Эта материя застывает в промежуточном состоянии и схлопытается о воздух в поликарбоноксид — химическое название этого кристалла, похожего на жжёный сахар. Не всегда в него, но чаще всего, потому что у него максимальная энтропия.