— Ну, знаешь, — вздохнул Асвер, — Тогда вопрос стоял ребром — или ты нас, или мы тебя. Но это в прошлом, сейчас же нужно изловчиться и все-таки выправить ситуацию. Как я понимаю, ты со мной не идешь, связь будем держать редко. Значит, работать мне предстоит в одиночку. Документы… тема интересная. Знаешь, даже мысль закралась, что в Нашаре было лучше, там моими "документами" были клинок и карабин. А на Земле так не получится, не те времена. Давай так попробуем. Первый день я попытаюсь обойтись вообще без документов, а там посмотрю — действительно ли они нужны или можно без них обойтись. Еще вопрос меня интересует — где искать собеседников? Подозреваю, что просто взлететь над городом и высматривать других крылатых вариант не самый лучший. Хорошо, если никого не увижу и просто зря потеряю время. Но ведь могут и бравые ребята из Мандилиона засечь.
— А вот чтобы тебя в их круг приняли, я постараюсь, — раскрутив сигарету, Астарта отправила щепотку палёного табака себе в пасть. — По моим данным, они скоро отправятся разведывать недавно найденный ими портал в Нашар. А тебя приставим тренером по походам в аномальные места. Хотя, знаешь, их компанию и в ближайший лес отпустить боязно, даром что драконы. Ты только, главное… не удивляйся ничему.
* * * Снова сегодня * * *
"Век бы этого попаданческого стажа не иметь", — мысленно поморщился Асвер, поправляя ременную систему, сдвинутую от рывка белошерстной самки, — "Сидел бы себе на Базе, движки починял, станки обслуживал, выбирался бы изредка в дальние лаборатории и на обслуживание генераторов…" Впрочем, перед аудиторией требовалось держать определённый образ.
— Еще раз всех приветствую. Нармэла уже сказала, звать меня Асвер, фамилия Ашеро, радио-позывной Эши, если у кого вдруг залежалось некоторое количество портативных раций, чтобы на всех хватило. Про вас мне в двух словах рассказали, но время познакомиться поближе у нас еще будет. Жаль, сработаться времени мало, так что придется мне все сейчас обозначить, чтобы не было каких-то недопониманий. Если кто считает, что уже не раз описанные правила слышал — то считает правильно, основы техники безопасности едины что у мотористов, что у магов. Но всё-таки послушать рекомендую. Итак, начнем. У техники безопасности и черного гримуара какого-нибудь некроманта есть одна общая черта — и то, и другое написано кровью. Кровью тех, кто пострадал и тем самым показал потомкам, что какие-то вещи делать, мягко говоря, не рекомендуется. Что же это за вещи? Ну, во-первых, не уверен — не включай. И не выключай — тоже! Если нет уверенности, что какой-то процесс работает так, как вы себе представляете, ничего с ним не делайте. Во-вторых, любопытство сгубило кошку. Акулина, я не про тебя, а в общем.
Драконесса-мантикора опустила брови, потому что поднять их от удивления ещё выше невозможно. Этот глист их и по именам знает…
— В незнакомые предметы и явления пальцами не тыкать, хвостом не цеплять и вообще стараться дела не иметь. Я понимаю, что мы идем изучать как раз такое явление, но действовать нам следует с особой осторожностью. Конечно, риск дело благородное, и кто не рискует, тот не пьет антибиотики, но давайте в этот выход ограничимся изучением одного конкретного портала. В-третьих, от группы не отбиваться. Желание попрыгать, побегать и полетать лучше придержите до знакомых и сравнительно безопасных мест. Мы в команде, и значит, должны друг друга по возможности прикрывать и защищать. Кстати о защите — оружие есть? Если есть, — дракончик сунул лапу под один из подсумков, скрывая манипуляции с "пространственным карманом", и вытянул на свет тяжелый, длинный и матово поблескивающий самозарядный пистолет с магазином перед спусковым крючком. Выглядело зрелище так, будто пистолет дракончик достал из-под шкуры, сунув лапу под нее, будто под полу куртки, и было чистым позёрством, — Рекомендую проверить, перевесить поудобнее, чтобы быстро ухватить, а если предусмотрены заряды — зарядить, луков не касается. Мы не знаем, что за нечисть может на нас выскочить из этой аномалии, а потому лучше быть готовым к разным вариантам.
Придавив малозаметную кнопку, Асвер выщелкнул из пистолета магазин, продемонстрировал в нем блестящий патрон с медной пулей, и вернул магазин обратно в пистолет. Затем упрятал пистолет обратно в "пространственный карман", так же, как и доставал. Раньше ему не доводилось стоять во главе команды, и теперь дракончик надеялся, что таким нехитрым фокусом заработает некоторый авторитет среди кое-чего на своем веку повидавших драконов… которых, если верить Астарте, было страшновато отпускать на пикник в ближайший лес.
— И, пожалуй, последнее по порядку, но вовсе не по важности, — добавил дракончик, — Заметили потенциально опасное или очень необычное — предупреждаем сразу! Тут надежда скорее на вашу интуицию, но поверьте, это реально может спасти нам всем здоровье и даже жизнь. Вопросы у кого-то есть?
Парень впечатление произвёл, поэтому вопросы начали задавать далеко не сразу — ненадолго аудитория остолбенела. И, когда открыли пасти, в первую очередь донимали не Асвера:
— Нарм, где ты его нашла? — чёрная драконица с серебристыми витыми узорами на чешуе и крыльях спросила массовицу-затейницу. — Я бы такую неординарную личность среди драконов из фейна запомнила бы.
— Да он сам нашёлся, Раэ… — потупившись, она растерянно развела крыльями. — И подумала — чего бы его не взять? Он-то серьёзно выглядит, не то, что я.
— Вопрос от Арверы, технического специалиста, — альбиноска подняла вверх протез крыла, интересуясь по существу. — Куда же тебе попадать доводилось и, что важнее, как ты возвращался назад? А то, быть может, и не понадобится нам нырять в самую гущу событий. Тем более в буквальном смысле.
— Харадол, материк Нашар, — начал перечислять дракончик, — Около полугода назад я в тех краях отпуск проводил, ну пришлось попутно ввязаться в несколько историй. Ушёл живым, целым и даже без потерь, если за таковые не считать сожженные патроны. Месяца полтора назад вернулся из Ёмпии. Не доводилось слышать? Интересный такой Мир, захватывает разумных самых разных видов в других Мирах, сбежать самому практически невозможно. Вот оттуда меня эвакуировали, "пробив" портал снаружи. А уж по родному Хорриану сколько довелось помотаться… на несколько часов рассказ растянуть можно. В гущу событий окунуться, может, и не придется, но я считаю, что лучше быть приятно удивленным, чем неприятно разочарованным, и потому готовлюсь к худшему раскладу.
— То есть, вы можете создавать порталы сами? — уточнил я. Если о том, кем является Асвер и откуда он заявился, я ещё имел представление, то возможности его группировки ещё предстояло выяснить. — И не прибегаете к помощи навов для этого? И… как дорого это обходится вам и заказчикам?
Асвер знал, что при всей долгой настройке и энергозатрантности процесса Клан вполне мог бы запустить портал, чтоб эвакуировать московских крылатых. Но не вызовет ли их внезапная пропажа вопросы у того же Мандилиона? С одной стороны — им же меньше проблем и меньше нелюдей. С другой — воспользоваться наведением портала означало выдать свои возможности тем, кто ввязался в "реальностную войну". И, к тому же… По глазам этих драконов видно, что они не собираются сбегать с планеты, им скорее хочется найти надёжный транспорт между Москвой и Нашаром. А работать галактическими извозчиками Клан не подряжался… Так что раз они действительно нашли естественный портал, действительно лучше его обустраивать. А ещё — преодоление трудностей закаляет дух и тело. Спору нет, можно было бы раз в десять-двадцать дней переправлять желающих из Нашара на Землю, взимая вполне посильную оплату, но это время работы оператора, это ресурс установки пробоя порталов (возобновимый, конечно же, но важен сам факт), это, в конце концов, поощрение "потребительских" настроений среди грозных и самодостаточных хищников и владык неба.
— Скажем так, каждый пробой портала имеет свою цену, — уклончивым тоном ответил мне Асвер, — Но работа со стабилизацией по координатам отнимает очень много времени и усилий, автоматика не помогает. А ведь любое, даже самое малое смещение по одной из координат чревато тем, что портал пробьет в какой-то другой Мир. Хорошо, если на уровне земли, а то может сместиться на тысячу-полторы шагов вверх или вниз.
