— Я постараюсь.

Я простодушно подняла на него глаза. — А теперь иди и найди Офелию на танцполе. Она спрашивала о тебе.

Он хмурится. — А ты?

Я встаю, опустошая бокал вина Элиаса. — Мне нужно в туалет, и я вернусь.

С этими словами я целую его в щеку и иду к выходу из бального зала в коридор. Я поворачиваю за угол и останавливаюсь.

Справа от меня на лестнице сидит Ксавьер. Его голова опущена, локти лежат на коленях. На нем смокинг, почти такой же, как у Уилла. Хотя у него нет галстука-бабочки, а его белая рубашка расстегнута сверху.

Вопреки здравому смыслу, я подхожу к нему, цокая каблуками по полу.

Услышав меня, он поднял глаза. Вероятно, впервые я ясно вижу его эмоции. Он не скрывает их, и более того, выражение его лица не меняется на каменно-холодное через несколько секунд после того, как он понимает, что не один.

Не разговаривая с ним, я сажусь, вытянув ноги на ступеньку. Я снимаю туфли. Они убивали меня всю ночь. Жаль, что они не отвлекают меня от головной боли, которая меня мучает.

Я стараюсь не обращать на нее внимания.

— Ты пьешь алкоголь, — совершенно серьезно замечает Ксавьер.

— Да, пью. Мне двадцать, помнишь? — говорю я, хотя уверена, что он имел в виду совсем другое.

— Ты перегибаешь палку, Тея. Ты не глупая, поэтому я знаю, что ты исследовала диазепам в первый раз, когда моя мама рассказала тебе о нем. Ты знаешь, что нельзя пить алкоголь, принимая его.

— Я принимаю диазепам уже некоторое время.

— Я не знал, что раньше ты тоже пила. Смешивание его с алкоголем приводит к усиленному и длительному успокоению. Это разрушает ваше тело и ваш разум.

— Это дает мне покой.

Он сужает глаза. — Надолго? Ты принимаешь все больше и больше таблеток. Я был там, я делал это. И я больше не буду помогать тебе разрушать себя. Я слишком сильно тебя люблю, чтобы смотреть, как ты это делаешь, или быть частью этого.

Он встает и направляется к главной части бала.

Я иду за ним. — Тогда зачем ты вообще сказал мне прийти к тебе, если мне это нужно? Я не спрашивала. Ты сказал мне прийти.

Ксавьер вздыхает, поворачиваясь ко мне. — Это был единственный способ, чтобы ты хотя бы поговорила со мной. Я общаюсь с тобой только во время супервизий или когда ты просишь таблетки. Я скучаю по тебе и хочу, чтобы ты была рядом.

— Тогда зачем останавливаться сейчас?

Я знаю, что заманиваю его, потому что у меня почти закончился диазепам. Кроме того, моя голова раскалывается все больше и больше, и мне нужно, чтобы это прекратилось.

Он грустно улыбается. Это не ухмылка и не полноценная улыбка. Его рука протягивается ко мне, и он убирает прядь моих волос за ухо, как он часто делал. Его пальцы мягко проводят по моему лицу от виска до линии челбсти. Затем он захватывает мой подбородок между большим и указательным пальцами, заставляя меня поднять на него глаза. Даже на каблуках я немного ниже ростом.

— Я люблю тебя. Вот почему. Я хочу помочь, а не быть причиной твоих проблем. Больше нет.

— Люди не меняются так быстро, как ты, Ксавьер. Ты не можешь ожидать, что я поверю, что ты так быстро перешел от игр разума к заботе обо мне.

— Люди меняются. Посмотри на себя. Ты изменилась. И это было намного сильнее, чем у меня. Я всегда заботился о тебе, я просто не показывал этого так, как должен был. Тебе никогда не было на все наплевать.

Его лоб касается моего, наши глаза все еще смотрят друг на друга.

У меня пересохло в горле, пульс набирает обороты.

— Увидимся, любимая. — Он целует меня в щеку.

В последнее время я часто вижу, как он уходит от меня. Между нами произошел сдвиг. Я всегда уходила первой. Теперь это делает он.

И это причиняет боль.

Тея

Я не могу дышать.

В моей спальне темно. Я накидываю одеяло на окно, чтобы защититься от дневной яркости. Я не могу выносить свет. Он раздражает мои глаза, и головная боль берет верх. Любой незначительный шум делает ее еще хуже. У меня дрожат руки, и я не понимаю, почему. Я приняла диазепам. У меня осталась последняя таблетка. Но я чувствую себя так, как будто не принимала.

Последние два дня я пропускала лекции, с тех пор, как был бал, потому что у меня нет сил даже встать с кровати дольше, чем на быстрый поход в туалет. Сначала Уилл думал, что я заболела, но поскольку он уже снова разговаривает с Ксавьером, я могу поспорить, что он знает, что происходит на самом деле. Перед тем, как уйти сегодня на занятия, он принес мне бутылку воды и миску на случай, если меня стошнит. Мои головные боли обычно так и заканчиваются. По крайней мере, сильные.

Входные двери открываются, и я зажимаю ладонями уши. Мои глаза закрыты, так как я лежу с простынями на полу, а голова погружается в уже вонючую подушку. Ночью я вспотела. Это довольно забавно, так как на улице начался снегопад, и температура, судя по тому, что сказал мне Уилл, мгновенно упала.

Снаружи моей комнаты доносятся голоса. Даже мои руки не могут заглушить это. Я буквально чувствую, как кровь пульсирует в моем теле, как в висках стучит каждое слово, которое я не могу понять. Мой мозг перестал работать так, как раньше. Трудно распознать, чьи это голоса. Один, вероятно, моего брата, но другой… это может быть голос Офелии или Ксавьера.

Это полный пиздец. Женские голоса и мужские похожи.

В дверь стучат. Врывается холодный воздух.

Я открываю глаза, различаю две мужские фигуры, стоящие там. Ксавьер, кажется, покончил со мной еще на балу. Он ушел, верно? Так почему же он здесь? И почему?

Шаги приближаются.

— Зачем ты пришел сюда? — шепчу я. Если бы в спальне не было абсолютно тихо, они бы меня не услышали.

Никто из них не отвечает. Вместо этого Ксавьер садится на кровать рядом со мной и смотрит на меня в течение минуты, прежде чем повернуться к Уиллу, все еще стоящему в дверном проеме. — Оставь ее здесь, — говорит он. Он говорит шепотом, за что я ему благодарна.

— Я не могу. Наши родители ждут нас обоих на Рождество. Кроме того, я не могу оставить ее одну здесь на две чертовы недели, Ксавьер. Они будут задавать вопросы, а я буду очень волноваться. Ей нужен врач. Я понятия не имею, как избавить человека от зависимости.

Уилл не так спокоен.

Я шиплю. — Заткнись, Уилл. Пожалуйста, — умоляю я.

— Я знаю, что делать. Я останусь с ней и помогу.

— Осторожно, Ксавьер. Я позволил тебе увидеться с ней, потому что беспокоюсь, но я все еще ненавижу вас двоих вместе.

Он прислушался. Он прошептал. Недостаточно хорошо, но я приму это.

Ладонь Ксавьера накрывает мою, а кончики его пальцев проводят по моему запястью.

— Ты можешь отпустить это хотя бы на минуту? — спрашивает Ксавьер. Его низкий голос довольно успокаивающий. Удивительно. — Она не принимала диазепам уже очень долгое время. Это еще не худшая стадия зависимости. Сейчас ее все раздражает, потому что она не принимает его в прежних количествах. Ее организму нужно привыкнуть к тому, что было раньше, когда она начинала, а потом мы постепенно избавимся от него совсем.

— Нет, я отвезу ее в больницу.

— Чтобы они могли спросить, откуда она это взяла, вызвать полицию, и они один за другим спишут это на результат того, что случилось с Сэмюэлем? Потому что именно так все и произойдет, если ты это сделаешь. — Пауза. — Я был там, где она сейчас, Уилл. Я позабочусь о ней.

— И что я должен сказать нашим родителям? Я вряд ли смогу сказать им правду. У Теи и так уже было с ними тяжело. Наша мама будет в бешенстве.

— Тогда скажи им, что я попросил ее провести Рождество со мной.

— Они не знают о вас двоих.

— В какой-то момент они должны узнать. Это может случиться и сейчас.

Уилл вздыхает. — Вы расстались.

— Она рассталась со мной.

Наступает более длительная пауза, пока мой брат обдумывает это.