– Ты слишком эгоистична, Сэм.

– Пошел ты.

– Даже не поблагодаришь?

Сэм ненавидела его.

– У меня могло открыться второе дыхание. Ты просто не дал мне возможности проявить себя.

Сэм прошла мимо места, где лежал красс. Его тело скоро исчезнет, а сам демон уже давно отправился обратно в Ад. Дэниалу понадобился всего один удар, чтобы остановить нападение. А Сэм… все ее мышцы болели от напряжения. Кто знает, когда ей выпадет возможность сразиться с крассом еще раз.

Они вышли на главную улицу. Точнее, Сэм вышла. Дэниал все еще мог становиться невидимым.

Сэм чувствовала себя ужасно. Ее тошнило. Дэниал сказал, что это из-за силы, которую она решила использовать в бою.

– Не используй силы, которых у тебя нет.

Сэм делала вид, что не слушает его, но на самом деле ловила каждое слово. Дэниал был первоклассным козлом, который не растерял умение обольщать девушек. Но он также был отличным хранителем с впечатляющим опытом борьбы с келумами и крассами.

– В следующий раз позови меня. Чтобы у тебя не было таких проблем.

Дэниал исчез до того, как Сэм успела что-либо сказать. Скорее всего, побежал докладывать Дамине.

Элисон не любила ездить домой одна. Ей нравилось говорить о каких-нибудь вещах с Сэм, обсуждать дальнейшие планы. Особенно она хотела поговорить о Дэниале и Дамине. Но Сэм, казалось, совсем не переживала об этом.

Девушка подошла к машине, когда почувствовала спиной холод. Казалось, что кто-то издалека наблюдает за ней. А потом Элисон услышала голос. Ключи выпали, когда руки сильно задрожали. Этот голос… это последнее, что она услышала перед смертью. Голос ее бабушки.

Элисон уставилась на тонкую тропинку, ведущую к запасному выходу. Голос бабушки раздавался над головой, пока девушка решала, пойти туда или нет. Элисон плохо помнила тот вечер. Сейчас она слышала голос бабушки, но не могла понять, что чувствует. Словно ее воспоминания и чувства притуплялись.

«Если это демон, то я должна приложить усилия, чтобы избавиться от него».

Она уверенно пошла к двери и толкнула ее. Сначала раздался скрип, а затем громкий стук об стену.

– Элисон.

Девушка резко развернулась. Ей показалось, что голос прозвучал прямо за спиной. Но, помимо людей на парковке, больше никого не было.

– Элисон!

Она увидела фантом. Всего на секунду, но она увидела белое пятно, скрывшееся за углом. Сейчас было важно не поддаться эмоциям.

– Бабушки здесь нет, Элисон, – сказала она себе.

Холод все равно пробирал тело до костей.

Элисон начала двигаться по коридору университета, пока не вышла к небольшому холлу. Дальше она могла подняться на второй этаж и оказаться среди дверей в лекционные залы. А могла спуститься в подвал, куда студенты ходили только во время отработок. Разумеется, голос бабушки слышался снизу.

– Ненавижу подвалы.

У Элисон не было боязни замкнутого пространства. Не как у Сэм. Ее подруга вряд ли бы смогла пролезть в узком ущелье, даже если бы от этого зависела ее жизнь.

Элисон неуверенно двинулась к подвалу, чувствуя дрожь во всем теле. Но спуститься вниз у нее не получилось. На середине лестницы мимо пронеслась тень. Человек никогда бы не заметил ее, но Элисон была хранителем. Поэтому руки автоматически засветились фиолетовым светом и пригвоздили тень к стене. Келум пытался вырваться, окружая Элисон темными языками. Они на секунду коснулись ее сознания, но девушка вовремя успела отмахнуться. Келум смог воспроизвести голос бабушки у нее в голове?

– Кого ты здесь ждал?

Келум издавал странное тихое шипение. Это был их язык. Элисон почувствовала, что теряет контроль. Когда она собралась уничтожить келума, голос бабушки снова прорвался в сознание. Контроль был утерян, и теневая сущность исчезла.

– Проклятие!

Келумы легко запоминали чужую энергию. Особенно энергию хранителей, которые пытались их убить. Если не покончить с ним, келум может создать проблемы. Попытаться поглотить ангельскую энергию хранителя или тех, кто находился рядом.

Элисон уже шагнула на ступеньку выше, когда ее снова окутала волна холода. Девушка обернулась.

«Почему он вообще был здесь?»

Келумов притягивала энергия Создателей.

У Элисон потемнело в глазах…

Если там Брайан…

Элисон сглотнула, когда увидела на земле след. На этот раз она шла медленно. Через несколько шагов Элисон нашла тело парня, лежащее в углу помещения. Кожа ссохлась в некоторых местах и стала серой. Глаза, полностью черные, широко открыты. Жертвы всегда смотрят на своих убийц. Этот парень знал, что его убило что-то нереальное. У Элисон подкосились ноги. Он был смертным, а келумы никогда их не убивали.

Новость о том, что келум напал на человека прямо в университете, потрясла весь мир хранителей. Земные и Небесные провели срочное собрание, чтобы разобраться в деталях произошедшего. Энергии людей было недостаточно, чтобы заинтересовать келумов, поэтому они бродили по миру, игнорируя смертных и выискивая среди них Создателей. Поэтому все думали, что до келума в университете побывал красс, что тоже было довольно странным.

Сэм думала об этом, сидя в кабинете Аделис. Здесь пахло свежими полевыми цветами, мокрой травой и озоном, который обычно наполняет воздух перед молнией.

Плетеная мебель не загромождала комнату, а лишь придавала ей чувство легкости. Всего одно большое окно выходило на внутренний двор Армы, который был скрыт ангельским заклинанием от любопытных глаз, желающих поглядеть на город с высоты. Сэм стояла возле него и смотрела на свечение внизу. Дамина связалась с ангелами после окончания собрания. Среди облаков показались вспышки света. Для общения с ними Дамина использовала весь внутренний двор, создавая большой энергетический шар.

Сэм стиснула зубы. Она стояла здесь, пока Дамина болтала с ангелами, а Элисон находилась черт знает где. Ее подругу забрали, как только они вошли в Арму в сопровождении несколько хранителей с клинками.

Дверь открылась, и в комнату зашел Эриас.

– Я уже забыл, как общаться с ними. – Мужчина указал пальцем наверх. – Неужели я был когда-то таким занудой?

Сэм улыбнулась.

– Уверена, ты был отличным ангелом.

Эриас хохотнул и грациозно сел в кресло. Аделис вошла в комнату через несколько минут. Она взглянула на раны Сэм, которые никак не хотели затягиваться после встречи с крассом.

– Вам с Элисон придется объясниться.

– Что?

Как по заказу, в комнату вошла причина будущего бедствия. Дамина посмотрела на Сэм недовольным взглядом.

– Например, почему Элисон, увидев мертвого человека, позвонила сначала тебе, а не нам.

Сэм вздернула подбородок.

– Почему ты не связалась с нами сразу, когда увидела красса и решила, что можешь сразиться с ним сама?

Сэм продолжала молчать.

– Хорошо, что Дэниал решил проведать тебя.

– Где Элисон? – спросила Сэм вместо оправданий.

– Ее допрашивают Земные, – бросила Дамина и покинула комнату.

– Почему они?

Эриас покачал головой.

– В наши полномочия не входит защита обычных людей. Это обязанность Земных.

Сэм поежилась, когда поняла, что Элисон находилась среди представителей Земных хранителей одна.

Через некоторое время Эриас ушел по своим делам, а Аделис осталась рядом с Сэм, ухаживая за цветами. Сэм пыталась сдержаться, но проиграла.

– Они ведь понимают, что это странно?

Аделис оторвалась от цветов.

– Что ты имеешь в виду?

– Возможно, иногда я не следую законам, но точно знаю, когда норма перестает быть нормой.

Женщина не спеша кивнула и поставила лейку на пол.

– Я хочу услышать твое мнение. Представь, что ты на конвенте. Что ты скажешь хранителям, чтобы убедить их?