Сенти, тебе не кажется странным, что нас вроде как поставили в пару, ведь мы совершенно не подходим друг другу — сходу заявил он.

Решение принимала не я, Эрзар — сделав акцент на его фамилии, съязвила я.

Так вот, мой душевный порыв обусловлен желанием поговорить — продолжал он. Давай завалим следующее испытание, я уверен, проверок будет еще много, и мы сумеем доказать, что не подходим друг другу как партнеры — предложил он.

Такое предложение ввело меня в легкий ступор. Неужели, я ему настолько противна, что он готов сорвать испытание, лишь бы избавиться от моего присутствия?

Озвучивать свои мысли я не стала, лишь кивнула головой, давая согласие на его предложение. Остаток пути мы провели молча. Я отвернулась к окну. Мне было почему-то обидно. От меня хотят отказаться, как от какой-нибудь непонравившейся игрушки.

Тебе куда? — вырвал меня из раздумий голос Эрзара.

Тинь-тинь — бесцветным голосом ответила я и снова отвернулась.

Вскоре машина остановилась возле большого помещения, похожего на склад, я молча вышла и захлопнула дверь, не удостоив Даниэля взглядом.

Надо отвлечься, в конце то концов, ничего страшного не случилось — я попыталась успокоить себя мысленно.

Ого — вслух заявила я, оказавшись внутри здания. С высокого потолка свисали миллионы светильников, разной формы и цвета, стены были увешаны различными картинами, картонными фигурками, причудливыми рамками, внизу стояла невообразимых форм мебель — и это только начало.

Чтобы отыскать что-то более-менее нормальное мне понадобилось несколько часов. Среди моих покупок оказалось пара ароматизированных свечек, две навесные полки, небольшой пушистый коврик, несколько маленьких корзинок для хранения мелочевки и пара небольших пакетов всякой всячины.

Когда я покинула магазин, на улице уже стемнело. До ближайшей остановки нужно было идти пешком минут тридцать.

Ну, что ж, ничего плохого со мной не случится — мысленно повторяла я, шагая по неосвещенной дорожке с надеждой на то, что автобусы еще ходят.

В далеке послышались мужские голоса. По спине пробежали мурашки. К сожалению, курсов самообороны у нас не было. Единственное, что я могла сделать для себя — накинуть иллюзию другого человека на свой облик.

В голове промелькнула блестящая мысль. Голоса приближались. Возле остановки стояла толпа парней. Некоторых из них я знала, они выпустились в прошлом году.

Какие люди, сам Даниэль Эрзар, и как простые смертные — на автобусе! — толпа прыснула. А я вдруг осознала, что принимать облик человека, о котором не знаешь ничего, но которого знают буквально все — моя самая идиотская идея.

Я старалась молчать. Для создания иллюзии слышимости потребовалось бы немало сил.

Как дела у твоего папочки, Даниэль? — спросил какой-то высокий парень, с бутылкой мутной жижи в руках — Тебя, я смотрю, отмазали? — толпа вновь одобрительно загоготала.

Наконец-то к остановке подъехал спасительный автобус. Я ловко, как мне показалось, юркнула в открывшуюся дверь, споткнулась, чуть не проехала носом по ковровым покрытиям салона. Иллюзия, само собой, испарилась. Сонные и редкие люди вряд ли заметили, что входил в салон парень, а чуть не распласталась девчонка. Оно и к лучшему. Двери захлопнулись и я смогла облегченно выдохнуть.

Кажется, пронесло — подумала я, усаживаясь на одно из свободных мест и закидывая на соседнее сидение свои обновки.

Путь обратно — пролетел почти незаметно. Перешагнув порог уже ставшей родной комнаты, я обессиленно рухнула на кровать.

Все завтра — кажется такой была моя крайняя мысль. Я отключилась даже не переодевшись.

Утро выдалось отличным. Никакого противно звенящего будильника, стука из-за стены, спешки. Я сладко потягивалась в постели, обдумывая варианты расстановки декора. И тут как гром среди ясного неба.

Погодите-ка, отчего это интересно отмазали Даниэля и о чем вчера говорили парни? — мысли появились в моей голове как из ниоткуда. Вчера я даже не задумалась о словах этих странных людей.

Эрик говорил что-то о том, что в Эрзар не хотел возвращаться в академию — вспомнила я. Но почему меня вдруг заинтересовала жизнь человека, который вчера дал мне понять, что его самое большое желание — отделаться от меня и как можно быстрее.

Обида кольнула прямо в сердце. Вдруг вспомнилось вчерашнее ощущение — от меня отбрыкиваются как от крайне неприятной вещи. Просят пойти на ухищрения, чтобы отвязаться от меня.

Не хватало еще тратить свое драгоценное время на мысли о каком-то придурке — вслух произнесла я и вскочила с кровати.

Итак, с чего бы начать? Я уныло оглядела стены. Вешать полки над кроватью — не совсем безопасно. Было принято решение — соседняя стена, соединяющая наши с Даниэлем комнаты. И если он там спит, то так ему и надо!

Я распаковала две белые полки, разметила крепления, и стала монотонно постукивать небольшим молотком по болтикам. Один, второй, третий…

Раздался глухой стук. В мою дверь. Жаловать пришли — решила я и поплелась открывать.

На пороге стоял Дин Гликенс.

Я тут совершенно случайно с утра пораньше заскочил в гости к Даниэлю — начал он.

Ближе к делу — перебила я парня, не понимая, к чему он клонит.

Помощь нужна? — прямо спросил он.

Я любезно отодвинулась, приглашая Дина войти. А почему бы и нет. Возможно, не все друзья Эрзара такие же идиоты, как и он.

Вот — я всучила парню в руки полку, небольшой молоток и мешочек с болтиками — Туда — указала я на стену и плюхнулась на кровать, приготовившись наблюдать за Дином.

Через пару минут все было закончено.

Так быстро? — удивилась я.

Да — смущенно ответил парень.

Чай? — я решила побыть любезной хозяйкой.

Можно — будто только этого и ожидая протянул Гликенс и устроился на кровати рядом со мной.

Казалось, что только это мне и было необходимо. Вот так сидеть, болтать ни о чем и обо всем одновременно. Дин не пытался приставать, хоть легкий флирт и проскакивал иногда в его шутках. Казалось, что рядом Эрик, которого я знаю много лет.

А что ты собираешься делать после академии? — спросил он, перетягивая на себя часть одеяла.

Я не знаю, Дин. Я стараюсь не думать об этом. Работать как родители в департаменте — скучно. Честно говоря, эти парные занятия вселили в меня надежду, что все может быть иначе, что мы можем стать кем-то большим. Ведь до нас подобного не практиковалось — я была откровенна с ним.

Дин понимающе кивнул. Его лицо приблизилось ко мне. У тебя уже есть партнер на эти занятия, да, Лисса? — я чувствовала его дыхание у себя на щеке. Наши глаза встретились: его серьезные темные с моими затуманенными.

Лисса, я тебя поцелую? — спросил он, но ответ ему явно не требовался.

Его губы коснулись моих; дверь распахнулась. Дин закатил глаза и отстранился.

Я встретилась взглядом с Даниэлем, он смотрел на меня в упор. Потом перевел взгляд на Дина, сидящего возле меня на кровати, на одеяло, укрывавшее нас обоих. Ухмыльнулся.

Ты вышел на пять минут и пропал на три часа, теперь ясно почему — отчеканил Эрзар совершенно бес эмоционально.

Скучал? — поднимаясь с кровати ответил Дин — Лисса, увидимся позже — попрощался он.

Да, Лисса, увидимся позже — повторил Эрзар и дверь за парнями захлопнулась.

Я подтянула одеяло на себя. Что это сейчас было? Я практически поцеловалась с Дином на глазах у Даниэля, по которому сама недавно вздыхала. А его взгляд, когда он нас увидел — брр, аж мурашки.

Вот это выходные, будет, что рассказать Эрику — подумала я, откинула одеяло и стала разбирать накупленное и расставлять по полкам.

Теперь на одной из стен красовались две навесные полочки, на которых были расставлены ароматические свечи, небольшая зарисовка бушующего моря, пара статуэток, у кровати расположился пушистый ковер.

Гораздо уютнее — подумала я и почувствовала сильный голод. Уже прошел обед, а я даже не завтракала. Было решено идти в столовую.