После нашего с Лиссой танца люди стали рассасываться, большинство присутствующих были из правящих семей, которых ждал ночной совет.

Мы с Эриком были обязаны там присутствовать.

К двум часам ночи круглый зал, где должен был состояться совет, был заполнен. Люди были взволнованы. Каждый из них уже знал, что такийцы готовят нападение.

Господа — обратился ко всем Дайджил Дремуар — все мы обеспокоены известием, которое принесли нам наши верные подчиненные. Такийцы готовят кровавое нападение на границы Алвении. На границы, где проживают множества людей, где проходят службу наши дети и друзья — его пафосная речь нагоняла на меня тоску. Хотелось заткнуть этого урода, который сам вогнал всю страну в такое положение.

Дайджил — обратился к нему один из мужчин — мы все знаем о том, какие планы вынашивают такийцы, но нам непонятно, как мы можем им противостоять — другие мужчины и женщины согласно закивали.

К сожалению, совет правящих семей не смог прийти к единому решению, что привело к плачевным последствиям — вряд ли мы и сегодня решим, как остановить такийцев.

Внутри меня разгорался пожар. Я не мог молчать.

Не скажете ли вы, уважаемый Дайджил, что заставило такийцев готовиться к войне? На протяжении долгих лет этот народ не был враждебно настроен против нас — с презрением бросил я в его сторону.

Мальчик мой, к сожалению, такийцам нужно одно — он внимательно оглядел присутствующих — одаренные люди — закончил он. Вокруг все загалдели, но быстро смолкли, когда Дайджил постучал по столу.

Боюсь, если они нападут, сотни, тысячи жителей нашей прекрасной Алвении падут жертвами этой войны — актер, подумал я и демонстративно отвернулся от него.

Кто-то из женщин истерично завопил — но что нам делать? Давайте предложим им деньги! — выкрикнула она.

Деньги, Катриза, не остановят их, но у меня есть некоторые сведения — чуть сбавив тон, начал он — есть выход.

Все снова оживились, но не решались говорить.

Я предлагаю свою кандидатуру в качестве правителя Алвении, тогда я смогу решить мирным путем конфликт с такийцами и избежать кровопролитий — заключил он. Кажется, большинство присутствующих были готовы к такому повороту событий.

Каким способом вы собираетесь решать конфликт? — спокойным голосом спросил Эрик.

Мои люди, близко знакомые с приближенными к правителю Такии, донесли мне информацию, что Эрберт Такийский пойдет на мирное соглашение только в том случае, если мы по договору передадим на службу в Такию 30 человек, обладающих разными дарами.

По толпе прошелся возмущенный вздох.

Но прислушайтесь, господа! 30 человек, вместо смерти тысяч! — горячо вскричал Дайджил.

Я думаю, что вы способны отменить войну и без таких жертв — возразил я, в это время Эрик доставал из своего портфеля бумаги.

Весь день я маялась, каждый час проверяя, не появились ли Эрик или Даниэль, но до самого вечера их не было. В душе стали закрадываться ужасные мысли, я думала, что с ними что-нибудь случилось.

Остальные ребята спокойно отдыхали, даже не подозревая, что где-то сейчас происходит, или уже произошло что-то ужасное. Даже после отбоя я не могла успокоиться, пока в мою дверь не постучали.

На пороге стоял Даниэль, я кинулась ему на шею, крепко обхватив не ожидавшего такого напора парня.

Давай хотя бы не в коридоре, Лисса — томным голосом прошептал он, заталкивая меня в мою комнату. Из-за его спины показалась голова Эрика, который, кажется, выглядел вполне счастливым.

Где вы были? — первым делом стала спрашивать я.

На совете — ответил Эрик.

Я весь день сгораю от незнания — сетовала я, могли бы хотя бы как-то сообщить. Эрик виновато потупил взгляд. Даниэль пересел на мою кровать и взял мою руку в свою.

Все наши опасения подтвердились, Лисс — начал свой рассказ друг — Дайджил Дремуар практически сумел вывести совет на добровольное соглашение с его назначением правителем Алвении — я испуганно охнула, сжав сильнее ладонь Даниэля.

Он собирался отослать 30 людей с различными силами на службу в Такию, чтобы избежать войны. И всех это вполне устраивало до определенного момента — Эрик кровожадно усмехнулся.

Мы с Даниэлем смогли подкупить человека, который выкрал для нас один документ — Эрик протянул мне бумагу.

Это копия договора, по которому Дайджил Дремуар обязуется взамен на помощь Такийцев в становлении Дремуара правителем Алвении, отправить в Такию 30 одаренных людей с различными силами. И, пометочка, ежегодно поставлять еще по 10 человек. Об этом на совете он, конечно же, умолчал.

Я не могла поверить своим глазам. Один человек был готов продавать людей как товар, лишь бы удерживать в своих руках власть, которая у него итак имелась.

Когда совет правящих семей увидел эти бумаги, о, Лисса, что там было! — восторженно вскричал друг. Даниэль хмыкнул.

Дайджила Дремуара заключили под стражу — пояснил Даниэль, договор с такийцами был расторгнут, правителю пригрозили реальным военным походом на их страну. От любых претензий и посягательств на Алвению он отказался.

Я с таким же восторгом, как недавно Эрик, захлопала в ладоши.

Ой, время, извините, ребят, мне кажется пора — засмущавшись, начал друг — меня ждет Тони — Даниэль поднял бровь в вопросительном жесте, но Эрик уже выскочил за дверь.

Вот ты и попалась — заявил Даниэль и повалил меня на кровать, нависнув сверху.

Полегче, герой — сквозь смех я оттолкнула Даниэля, и уселась в прежнее положение.

Я хочу подробностей — четко проговорила я — почему Александр так вел себя? Что будет с Анникой? А со сторонниками Дремуара старшего? — вопросы сыпались из меня как из переполненного мукой мешка.

Даниэль при упоминании Александра нахмурился.

Лисс, скажи, он сделал что-то плохое? — он взял мои руки в свои и посмотрел мне в глаза.

Нет, только тот напиток, мне так резко стало плохо — до меня стало доходить, что произошло со мной в тот вечер.

Сильнейшая доза снотворного, Лисс — парень сочувственно улыбнулся — ему грозит отчисление. Дремуар обещал ему близкое к нему положение. Неудивительно, что такой червяк, как Александр — согласился на это. Ты вообще его раньше в академии замечала? — Даниэль требовательно посмотрел на меня.

Н-нет, ну, пока он не начал оказывать мне странные знаки внимания — я пыталась вспомнить Александра в предыдущие года обучения в академии, но осознала, что воспоминаний о нем у меня попросту нет.

Возможно, ты действительно ему нравилась — серьезно заметил Даниэль. Но разве сейчас это имеет какое-то значение?

Нет, конечно нет — я поспешила заверить парня — ты обещал, что мы обсудим нас после бала — потупив взгляд, напомнила я.

И тебя уже перестала интересовать судьба сторонников Дремуара — Даниэль смешно склонил голову и сощурил глаза, наблюдая за моей реакцией.

Я думаю, у нас будет время это обсудить — узнать об истинном отношении Даниэля ко мне казалось мне сейчас чем-то гораздо более важным.

Что ты хочешь услышать? — парень вдруг стал до жути серьезным.

Я не знаю, что и думать, Даниэль. Ты то целуешь меня так, будто бы я твой кислород, то демонстративно приходишь на репетицию с Тришей, ничего не объясняя. И все эти твои игры… — я взглянула на парня, аккуратно убрав свои руки из его.

Мне пришлось идти с Тришей, потому что моим родителям нужен выгодный союз, а Триша — вторая после Анники в списке моей матушки — Даниэль скривился — она, по сути, неплохая, ничего от меня не требовала, но я ей ясно дал понять, что делаю все это лишь ради демонстрации родителям на балу — он устало потер переносицу.

Я не знала, как реагировать на его слова. С одной стороны, я услышала, что Триша ему безразлична, но с другой стороны, наши отношения с ним — невозможны.

О чем ты задумалась, Лисс? — Даниэль снова попытался взять мои руки, но я вскочила с кровати раньше, чем он успел это сделать.

Твои родители никогда не одобрили бы наши с тобой отношения, им не нужна невестка из неправящей семьи — Даниэль с минуту молчал, а потом с недоумением уставился на меня.