–А Тэм?

– Он говорил, что ему нужно будет уехать, но думаю он догонит нас где бы мы ни были.

Они начинают обсуждать дальнейшие планы, я же просто слушаю их краем уха. Хотелось бы также строить планы на будущее, какие места я бы посетила, что бы сделала, но скорее всего мое место будет в замке в Хетингере. Находясь за решеткой, я постоянно думала о том, как добравшись до туда, проблемы с Кэлмором решатся. Но, что мне придется сделать ради этого. К кому я еду? Роалд Лоутон. Кто этот парень? Как он выглядит? Сколько ему лет? Я должна буду прожить всю жизнь рядом с ним. Это перспектива не кажется мне приятной. Хочется верить, что он мне понравится.

– Скажите, что это не кролики, я больше не могу их есть. – кричит Селия.

Я прослеживаю за ее взглядом и вижу приближающихся ребят. Они провели на охоте почти пол дня.

– Два тетерева. – отвечает Дэниэл.

– Слава богам.

– А еще я нашел ягод. – говорит Хоук и показывает Рейвен небольшой сверток. – Их ведь можно есть, да?

Рейвен заглядывает в сверток и кивает.

Хоук начинает разделывать птиц, Рейвен следит за огнем и время от времени подбрасывает ветки. Остальные рассаживаются вокруг костра, ожидая пищи.

– Я кстати Дэниэл. – произносит парень.

Он приобнимет Селию за талию, и девушка отвечает ему поцелуем в щеку. Эти двое точно вместе, и выглядят они довольно счастливыми.

– И, наверное, стоило представиться. Рейвен наш мозг и лекарь, временами бывает невыносима, но ты привыкнешь. С Тэмом ты уже познакомилась, он делает всю грязную работу. Селия тот человек, который знает карту Терртена наизусть и даже те тропы, что нет на картах. – он обнимает ее крепче. – Серьезно, она знает каждый холм и ручей.

– А я? Обо мне ничего не скажешь? – восклицает парень, разделывающий тетерева.

– Честно не знаю кто это и как здесь оказался. Таскается за нами уже долгое время.

Остальные улыбаются, глядя как Хоук передразнивает Дэниэля.

– Я запомню.

– Ладно-ладно, Хоук он у нас в роли шута.

– Хорошо, а ты сегодня точно без обеда.

– О благородный Хоук, прошу прости меня и удостой чести вкусить кусочек этого невероятного тетерева, приготовленным тобой.

Хоук закатывает глаза и начинает переворачивать тетеревов. Запах стоит отменный.

– Так значит вы наемники? – решаюсь задать вопрос я.

– Да, но мы не беремся за очень грязную работу. Так по мелочи. – отвечает Дэниэл.

– Очень грязная работа?

– Убийства, не берем убийства. В основном кражи, похищения, еще кражи.

– И вы работаете вместе?

– Да, уже прилично долго кстати. Сначала были только я и Селия, потом присоединился Тэм, Хоук и Рейвен. – пожимает плечами парень. – Если что мы не работаем только здесь. Например, в прошлом месяце были в Ратнаме.

Кочевнический образ жизни с небольшими подработками, в этом что-то есть. Никому из них нет и двадцати пяти, но они успели уже увидеть весь Терртен. Они свободны в своем выборе и могу направиться туда куда захотят. В этом я чувствую зависть.

Пообедав, Дэниэл и Селия скрываются в лесу, а Хоук заваливается спать. Рейвен решает снова сменить мне повязку и наложить мазь из трав, что принес Тэм.

– Осложнений не предвидится. – заключает девушка. Тэм молча за нами наблюдает.

– Откуда ты знаешь, что нужно делать? – спрашиваю ее я.

Ее выражении лица меняется, будто этот вопрос она не хотела слышать. Девушка смотрит на Тэма и отвечает. – Это долгая история, может расскажу тебе как-нибудь на досуге.

Она не расскажет, это просто предлог, чтобы я не задавала вопросов. Я и не настаиваю, через несколько дней мы разойдемся и скорее всего больше не встретимся.

– Селия и Дэниэл хотят внести коррективы в наши планы. Ты успеешь разобраться с семейными делами? – обращается девушка к Тэму.

– Не знаю, я еще не получил письмо. Доведем ее до границы, и я поеду домой, решу все проблемы и, наверное, встретимся только в Бетендорме.

– Мы можем пойти с тобой.

– Я справлюсь. Это может занять месяцы.

– О месяцах ты ничего не говорил. – качает головой Рейвен.

– Я постараюсь закончить это как можно скорее.

– Надеюсь.

Рейвен достает из своей сумки что-то похожее на дневник. Облокотившись на сумку, девушка начинает рисовать.

– Ты рисуешь?

– Нет. – она задумывается. – Ты видела когда-нибудь древние вещи? – этот вопрос застает меня врасплох.

– Я изучала историю.

Отец нанял лучших учителей для нас с девочками. Но учеба никогда не была моей сильной стороной.

– И что ты знаешь? Об артефактах и древних.

– То, что известно всем.

– Да, но каждый интерпретирует это по-своему, для кого-то древние герои, для кого-то злодеи. Мне интересно, что думаешь ты.

Тэм принимает положение поудобнее.

– Я не считаю их злодеями. – коротко отвечаю я.

– Я хочу услышать полную историю.

– В следующий раз.

– Мы, что пропустили что-то важно? – присоединяется к нам Дэниэл и Селия.

– Нет, я просто спрашиваю Марлен о древних.

Дэниэл поворачивается ко мне. – Рейвен просто помешана на древнем мире. Готова убить за любую старинную вещицу, а болтать об этом может часами.

Селия толкает парня в плечо, заставляя его замолчать.

– Марлен, давай.

Это знает каждый ребенок, но девушка продолжает настаивать, и я сдаюсь.

– Боги создали первых людей – древние, они обладали силами сравни богам. Древние не захотели преклоняться перед ними, ведь их силы равны. Это разозлило богов и тогда они решили уничтожить свои создания. Некоторые из богов не захотели это делать и спрятали древних. Боги решили создать людей еще раз, но не наделяя их дарами. Люди покланялись им, любили. Жизнь текла тихо и размеренно.

– Пока древние вновь не вышли на свет. – усмехается Рейвен.

– Они пытались жить бок о бок, но из этого ничего не вышло. Начались войны, убийства. Боги не могли больше наблюдать за этим и решили уничтожить всех, послав на землю первородный шторм.

– Но мы выжили.

– Из-за Лиоры, древней, что спасла нас от этого шторма.

– Продолжай. – смотрит на меня Рейвен. – Лиора, кто она?

– Лиора обладала даром, который помог ей избавить землю от шторма. Она положила начало новому миру – Терртену. Ее посчитали святой, поставили в честь нее храм и каждый год мы празднуем день, в который освободились от шторма.

Девушка качает головой. – Это то, что нам рассказывают хранители.

Строить новый мир было трудно, сначала были десятки стран и с каждым годом их становилось все меньше и меньше, пока не осталось тринадцать, включая освобожденные земли и Затишье. Говорят, первородный шторм вышел из Затишья и так искалечил это место, что на протяжении веков, там ничего не растет. Земли Кэлмора тоже выжгло дотла, остальным повезло куда больше.

– Жнецы говорят, что древние сами создали шторм. – произносит Хоук, все это время он слышал нас, притворяясь спящим.

Я пожимаю плечами.

Древний мир не был похож на наш. У людей не было сил, но они могли летать и плавать под водой, создавали немыслимые вещи, о которых нам остается только мечтать.

Рейвен показывает мне свой дневник. На каждой странице нарисованы разные древние вещицы, где-то подписаны, где-то просто текст с предположением о том, что же это может быть. Рисунки выполнены угольками, линии четкие и ровные, у нее хорошо получается рисовать. Меня не очень-то интересует история, зато у Рейвен зажглись огоньки в глазах, она с неким трепетом говорит обо всем этом.

Я перелистываю страницы, рассматривая рисунки.

– И знаешь, что самое грустное…мы никогда не узнаем всей правды. От артефактов почти ничего не осталось, а лоскуты истории – это только версия хранителей.

Поэтому она хочет поехать в Бетендорм, там содержатся все знания, которые удалось добыть о старом мире.

– Ребят, вы заставляете меня скучать, может поговорим о чем-нибудь другом? – просит Дэниэл.

– Марлен, почему Хетингер? – спрашивает Селия. – Почему вы выбрали именно его?