Перенесемся мысленно на 300 миллионов лет назад.

Горячее Солнце с трудом пробивалось сквозь густой туман, покрывавший тогда большую часть нашей планеты. Золотистые лучи освещали причудливые контуры гигантских древовидных хвощей и папоротников. Они создавали непроходимые заболоченные леса, среди которых раздольно чувствовали себя свирепые скорпионы и гигантские амфибии, отдаленно напоминающие современных тритонов.

Птицы в то время еще не появились, но воздушная среда не пустовала. Многочисленные насекомые занимали те экологические ниши, которые впоследствии займут летающие динозавры, а еще позже — привычные нам пернатые. Размеры древних насекомых были впечатляющие. Так, стрекоза меганевра имела размах крыльев до 75 см и весила больше килограмма. Возникает серьезный вопрос. У насекомых пассивное, так называемое трахейное дыхание. Легких у них нет, органы ведут пассивный газообмен с окружающей средой через трубочки-трахеи. При таком способе дыхания нельзя достигнуть больших размеров и большой мощности. Поэтому сейчас самый большой летающий представитель насекомых — жук-голиаф, весящий несколько десятков граммов. Как такие крупные насекомые, как меганевра, летали в период карбона? Единственно возможное объяснение состоит в том, что сила тяготения была меньше, чем сейчас. Могло ли это иметь место на самом деле?

В 1912 году германский геофизик Альфред Вегенер выступил с гипотезой дрейфа материков. Согласно этой концепции, когда-то Земля была покрыта Пангеей — одним огромным материком. Затем в силу неизвестных причин суперматерик раскололся на современные части света, которые постепенно стали отходить одна от другой. Пространство, разделяющее материки, заполнилось соленой водой и стало океанами.

В наши дни гипотеза Вегенера преобразовалась в теорию — очень много фактов ее подтверждают. Однако причина расхождения материков по сей день неизвестна. Были попытки объяснить это увеличением объема Земли. По одной группе гипотез, сила тяжести постепенно снижается, ослабевают силы, сдерживающие планету в единое целое, и она увеличивается в размерах, сохраняя неизменной свою массу. В последние годы появилась более экстравагантная гипотеза. Согласно ей, масса и размеры Земли непрерывно увеличиваются. Если это так, то тогда расхождение материков становится понятным. Разъясняются и некоторые биологические загадки. Несмотря на множество работ, посвященных динозаврам, причины их гигантизма до сих пор не выяснены. Некоторые палеонтологи полагают, что гигантские рептилии мезозоя — брахиозавры, диплодоки, бронтозавры, в основном, плескались в воде. Масса брахиозавров составляла до 50 тонн. Найдены остатки еще более крупного ящера, названного, естественно, гигантозавром. Он мог весить 80 тонн! Современные киты могут достигать таких размеров. Но их тела поддерживает вода. Что касается гигантских динозавров, никаких приспособлений к водному образу жизни у них не обнаружено. Специалисты-аэродинамики установили, что машущий полет с помощью мышц может поднять летуна, имеющего легкие и воздушные мешки, массой не более 22–25 кг. Именно в этих пределах заключен вес самых больших современных птиц — пеликанов, альбатросов, грифов. А вот летающие ящеры имели массу до 75 кг. Что, тогда законы аэродинамики были другие? Скорее, было меньше тяготение. Уменьшение размеров свойственно также растениям. Самые большие деревья нашего времени — австралийские эвкалипты (до 90 м), американская ель-дугласия (до 110 м) и канадская секвойя (до 126 м). В ископаемом состоянии находят деревья мезозойской эры — ту же секвойю, обезьянью колючку, имевшие высоту до 160 м. Теперь такие колоссы долго не устояли бы.

За счет чего могла увеличиваться Земля? Разумеется, на нее падают метеоры, метеориты, космическая пыль, но эта прибавка к массе планеты ничтожна. Самая экстравагантная гипотеза полагает, что в земном ядре идет преобразование космической энергии в массу. В принципе, полного ниспровержения современной физики такая гипотеза не требует. Согласно теории относительности, энергия и масса могут переходить друг в друга в соответствии с известной формулой Е = mc². При горении звезд, при ядерных взрывах масса преобразуется в энергию. Обратный процесс физикой не запрещен. Почему бы ему не идти в земном ядре?

В ночь с 13 на 14 апреля 2010 года природа вновь напомнила о своей мощи. Произошло извержение исландского вулкана Эйяфьяелоокудль.

Оно привело ко многим неблагоприятным последствиям. Из-за пылевого загрязнения атмосферы закрыли многие авиационные маршруты. Температура в Северном полушарии снизилась. Пришлось вспомнить, что вулканы влияют на климат больше, чем человек. Средние извержения выбрасывают парниковые газы, вызывающие повышение температуры. Мощные извержения выбрасывают огромное количество пылевых частиц. Зависнув в верхних слоях атмосферы, они задерживают солнечные лучи и вызывают локальные, а при сильных извержениях — глобальные похолодания.

Несколько цифр. Промышленность, транспорт, испытания оружия массового поражения и иные формы деятельности человека создают за год до 1 30 миллионов тонн пылевых частиц. Сюда можно добавить ту пыль, которая косвенно связана с деятельностью человека. Распашка земель активизирует эрозию почв и пылевые бури — процессы, которые, в принципе, идут и без человека. По существующим оценкам все прямые и косвенные действия человека приводят к образованию 350 миллионов тонн пыли в год. В то же время упомянутый вулкан Эйяфьяелоокудль выбрасывал в первые дни своей активности по 600–800 тонн пыли в секунду, 60 миллионов в день. За первые трое суток в атмосферу попало более 140 миллионов тонн пыли, не говоря уже о газах. Это больше, чем человечество создает за год.

Природная энергетика несопоставимо больше человеческой. «Геологическая сила», именуемая человечеством, действительно, стала переделывать лито-, гидро-, атмо- и биосферу. Оледенения, в основном, определяются космическими причинами. Но вулканы тоже корректируют этот процесс. 73 тысячи лет назад взорвался вулкан Тобу на Суматре. Это произошло на фоне снижения солнечной активности. В результате температура в Северном полушарии сразу снизилась на 3,5 градуса. Наступил очередной ледниковый период.

В 536 году нашей эры взорвался индонезийский вулкан Рабаул. Произошло резкое похолодание на полтора года. Его зафиксировали даже византийские хроники.

Итак, климат на Земле менялся всегда, и нередко определяющими были геологические причины.

Загадка Атлантиды — одна из самых старых тайн мировой науки. Мир узнал о ней от древнегреческого философа Платона (427–347 гг. до н. э.).

Согласно его информации, 12 тысяч лет назад (от нашей эпохи, и, соответственно, 9,5 тысяч от его) в Атлантике, непосредственно за Гибралтаром, находился огромный остров. На нем располагалась высокоразвитая цивилизация. В результате геологического катаклизма весь остров с великолепным городом опустился на дно моря.

Имело место такое или нет? Загадке Атлантиды посвящено огромное количество работ, одно перечисление которых заняло бы сотни страниц. На пустом месте легенды не возникают, хотя искажение реалий по мере формирования легенды возможно. Законы формирования искажений хорошо известны фольклористам и специалистам по теории свидетельских показаний (есть такой раздел прикладной математики). Бесспорная доля истины, содержащаяся в легенде об Атлантиде, состоит в следующем. В истории Земли были катаклизмы, которые меняли лик планеты и порой уничтожали целые цивилизации.

Платон писал, что Атлантида находится в Атлантике. Но есть и другие гипотезы относительно ее местоположения. Откроем один из самых известных в истории документов — Пятикнижие пророка Моисея, входящее в такие великие книги, как Талмуд, Библия и, отчасти, в Коран. Перед исходом евреев из Египта на страну обрушилось 10 казней. Перечислим их.