– Думаешь, я в это поверю? – Спросила, а у самой сердце екнуло.

Нельзя с городскими девушками быть настолько простым и прямолинейным, мы к такому не привыкли.

– А что не так?

– Ты нарисовал нас заранее?

– Конечно. Я рисую то, что я хочу: удачную охоту, семью. Побеждая в рисунке, я побеждаю на самом деле. Я нарисовал тебя – и ты здесь. Это работает.

– Доска желаний каменного века какая-то. Она что, магическая? Тебя поэтому в мой мир занесло? Тут что, женщин так мало?

– Иди сюда, я научу тебя, как разделывать руга, – тут же перевел тему Тар.

– Обойдусь без этих умений.

– Тогда не вернешься домой. Ты должна это уметь. Что, если больше не сможем оказаться в твоем мире? Что, если я уйду на охоту и не приду?

– Только не говори, что ты собрался меня учить, как жить в пещерном веке.

– Да, – качнул головой Тар, поднимаясь на ноги и направляясь ко мне с каменным клинком. – Именно так.

– Ни за что.

– Нет? Хорошо.

Удивительно, но Тар не настоял. Вернулся к разделыванию туши. Потом пожарил.

– Самые лучшие куски надо жарить первым делом, – напутственно сказал он, глядя, как я отворачиваюсь, лишь бы не чувствовать запаха свежеприготовленного мяса.

Живот урчал. В нем с утра не было ни крошки, а солнце почти село.

– Лучшие куски съедай сразу, остальное, что не осилишь, обескровливай. Не промывай, а то там быстро заведутся насекомые. Не режь на мелкие куски – так быстрее испортится. Видишь, я нарезал тушу вдоль, насколько возможно.

И почему я это так внимательно слушаю? Инстинкт самосохранения?

– Посмотри на эти листья. Особенное отличие – волнистые края. Они растут везде. Заворачивай в них оставшееся мясо плотно, в несколько слоев.

Я смотрела неотрывно, сама себе боясь признаться почему.

– Если найдешь соленый камень, раздроби и натри. Если останутся ягоды или фрукты, которые начали портиться, преврати в кашу и натри мясо перед тем, как завернуть в листья. Мясо сохранится дольше.

– Натереть перебродившими ягодами и фруктами? Ты уверен?

Тар посмотрел на меня исподлобья.

– Потом неси в схрон. Вот сюда. – Тар подошел к большому камню, откатил его, и я увидела там углубление, дно которого было выстелено соломой.

Пещерный выжидающе посмотрел на меня.

– Я не дотронусь до этого.

Мужчина шумно вздохнул.

– Тяжело с тобой.

– Вернулись бы в мой мир, стало бы легко. Меня там не надо всему этому учить.

– А что, если тебя вдруг занесет сюда одну? Или я превращусь в звезду?

В звезду? Это он так смерть называет, что ли?

Я промолчала.

Тар сложил мясо в схрон и закрыл большим камнем.

– Есть будешь?

– Ты не мог бы принести ягоды или фрукты?

– Нет. На ягодах и фруктах долго не протянешь. Надо есть мясо.

– Я сколько лет живу, и ничего.

Тар принялся аппетитно уплетать мясо, а я злилась. На себя, на него, на мир. Он специально пытался сломать меня – я прекрасно это понимала, а оттого не поцеловать его хотела, а поколотить.

– Рыбу тоже не ешь?

– Нет.

– Совсем дурная, – покачал головой этот невыносимый неандерталец.

– В моем мире, чтобы чувствовать себя хорошо, не надо это все есть. У нас разнообразное питание, восполняющее все элементы.

– А здесь нет, – только и подытожил Тар.

Я выпустила воздух сквозь зубы, пытаясь унять злость. Он же пещерный, что с него взять? Он никогда не поймет меня!

Тар вытащил одну тонкую шкуру и положил у костра:

– Тут только одна.

И лег, отвернувшись к стене, оставив мне место ближе к костру.

– А вход закрыть не надо? – Я покосилась на черный провал в ночи.

Кажется, пещерный тоже на меня за что-то злился, потому что даже не ответил. Моя порция мяса так и осталась нетронутой на большом лопухе.

Условия ночевки в этот раз были хуже. Ни тебе несколько шкур под попой, ни сверху, чтобы укрыться. И «дверь» не заперта.

Где-то полчаса я строила из себя сильную и независимую, а потом плюнула на все и легла рядом с Таром. От него так и шли волны тепла, однако все, что я видела, – это его широкая спина в спортивной куртке.

Даже не подлезешь к порталу в мой мир!

Костер потихоньку гас, становилось прохладней. Я все ближе и ближе придвигалась к Тару, пока не уткнулась холодным носом в его позвоночник.

Не знаю, во сне или нет, но он повернулся на спину, закинул руку мне под голову и притянул к себе.

Было так тепло, что я наступила на горло гордости и затихла, а потом и вовсе уснула.

Утро разбудило меня криком той самой дикой страшенной птицы.

– Спокойно. – Тар остановил дерганье в разные стороны с позиции лежа. – Она просто летит мимо. Поэтому я отсюда и ушел.

Ну да, согласна. Так себе будильничек.

Мой живот тоже каркнул от мук голода.

Я подняла голову и посмотрела на губы пещерного, но тот тут же раскусил меня:

– Даже не думай, пока не научишься охотиться, ловить рыбу, разделывать добычу.

– Я могу научиться собирательству. Пойдет? Разве охота – это не мужская обязанность? А моя так костер, готовка, сбор ягод, а?

– Нет. Есть одно разделение: ты живой или мертвый.

Я сглотнула. Уж слишком серьезно он это сказал. Может, если бы у меня не было варианта вернуться назад, я и смогла бы пересилить себя и научиться. Но я не собираюсь здесь задерживаться. Мне скоро статью в журнал сдавать. Надо продать дома и накопить на мечту. Некогда мне каменным веком увлекаться. Тем более когда можно взять живую частичку этого мира с собой.

Тар встал, потянулся, сделал что-то вроде разминки и посмотрел на оранжевое рассветное небо.

Я хищно посмотрела на пещерного. Если сейчас напрыгну на него и поцелую, он не успеет отреагировать?

– У тебя взгляд голодный. Приготовить тебе мясо?

Пф-ф! Умеет же весь пыл убрать!

– Ну вот, испортилось просто так! – недовольно собрал пещерный мою вчерашнюю зажаренную порцию.

– А ты так и будешь морить меня голодом?

– Нет, конечно. Пойдем?

– К ягодам и орехам, да? – Я уже была у выхода.

– Увидишь.

– Иди сюда! – Тар стоял по колено в озере.

Я посмотрела на свои брюки со стрелками с логотипом дома моды Дюа и напряженно сжала губы. Пещерный продолжал зазывать, поэтому я мрачно, но громко сказала:

– Ни за что. Сам лови свою рыбу. Я ее даже не ем.

И оглянулась в поисках кустов и деревьев с чем-нибудь съедобным.

Эх, жалко, к тому фруктовому дереву у большой пещеры опасно подбираться. Там еще столько спелых плодов висело на ветках! Вот где настоящая экопища, а не в зеленом супермаркете.

– Мари, иди сюда, тебе понравится!

– Что мне может понравиться в ловле рыбы голыми руками? Ты почему даже копье не взял или еще что? Сеть свяжи, да хоть что-то!

– Зачем копье, когда у меня есть это! – Тар поднял обе руки. – Иди сюда, покажу кое-что, чего ты точно не знала в своем мире.

– Нет такого. – Я сложила руки на груди, отвернулась, а потом заинтересованно посмотрела снова.

– Не идешь? Тогда я сам тебя…

– Стой где стоишь! – Я отбежала на два шага назад, как только Тар двинулся к берегу.

Живописное озеро низкогорья было удивительно чистым и теплым, но я совсем не хотела мочить ноги там, где может быть чудище размером с трех слонов, а может, и десять.

Пещерный будто не услышал меня – шел к берегу. Он закатал штаны по середину бедра и остался в одной футболке и хотел, чтобы я последовала его примеру. Я почти скрылась в кустах, когда те зашевелились, и я быстро сменила направление.

– В воду так в воду! – Я на ходу закатывала брюки.

Еще куплю.

Я скинула каблуки и уже стояла по колено в воде, глядя на кусты, и не понимала, почему Тар туда даже не смотрит.

– Там хищник?

– Нерт.