Правильно ли я поступила? А что, если его примут за вора и пристрелят в частном секторе? Он точно не заслужил такой участи.

Перед глазами пронеслось, как Тар защищал меня в своем мире, да и в этом он делал то же самое. Он не виноват, что не понимает, что железный монстр – это средство передвижения, а не страшный зверь. Вдруг он бросится на другой автомобиль, а тот насмерть собьет его?

Нет, я так не могу. Не прощу себе, если с ним что-то случится.

Я развернулась на ближайшей развязке и поехала обратно. Сколько времени он был один? Полчаса? Ушел?

Заезжая в поселок, я напряженно разглядывала все кусты и деревья. Вдруг он там? Даже музыку выключила, чтобы хорошо слышать.

Мужской силуэт темнел в месте нашего с Таром расставания. Какое облегчение!

Я затормозила, вышла из машины и исподлобья посмотрела на пещерного, который сейчас больше напоминал сердитое изваяние. Скрестил руки на груди, ноги на ширине плеч, брови насупил.

Я молча взяла его за руку и потащила к машине. Показала, как открывать дверь, как садиться, и все это в полнейшей тишине.

Тарзан сердился. Очень.

Да и я была не менее зла.

– Не хочешь – оставайся здесь.

Я села на водительское место. Тар осторожно опустился рядом, проигнорировав дверь – просто перелез через нее. Сел на корточки на сиденье, одной рукой держась за дверь, другой за лобовое стекло.

Его взгляд блуждал по салону. Он рассматривал светящуюся приборную панель, мои руки на руле, мои ноги на педалях.

– Может, нормально сядешь? – Я пристегнулась. – Тебе тоже надо протянуть ремень вот так.

Замок щелкнул, Тар удивленно моргнул.

Бороться с ним или оставить как есть? А если на дороге выпрыгнет?

– Какой же ты проблемный! – в сердцах сказала я.

– Ты не меньше, – вдруг ответил пещерный, бросив на меня недовольный взгляд.

– Я не разносила твою берлогу! Тьфу, то есть пещеру.

Тарзан сел нормально, и мне пришлось отстегнуться, чтобы помочь ему с ремнем. Я взялась за замок и испытала удовольствие, когда заставила пещерного вытянуться по струнке от звука выдвигаемой ленты безопасности.

Наши лица были близко, и я вовремя вспомнила, что нельзя позволить поцелую случиться вновь. А Тар как раз смотрел на мои губы!

– Даже не надейся!

Я достала из бардачка черную маску на лицо и быстро спрятала за ней губы и нос. Вот так-то лучше!

Повернулась к пещерному, снова натянула ремень и щелкнула замком.

Тар задвигался. Ремень заерзал по могучей груди. Ему явно было тесно.

– Мне не нравится.

– Мне тоже много чего не нравится. Есть такое слово – надо.

– Есть мясо тоже надо, – неожиданно морально щелкнул меня по носу Тар, схватился за ремень и в мгновение ока порвал его голыми руками.

Еще одна трата!

Мы смотрели друг на друга. Я зло, он напряженно.

– Надеюсь, ты действительно поможешь мне с продажей домов, иначе это будет самая большая насмешка судьбы, – сказала я тихо, а потом уже громче, нажимая на газ: – Ну что, готов к знакомству с моим миром?

– Нет!

– Я тоже не была готова!

И мы рванули с места.

Тар не проронил ни звука ни когда мы мчали по магистрали, ни когда размеренно петляли по городу. Зато его взгляд носился по городской инфраструктуре, по встречным авто, по людям на улице так, что я была уверена – разминка для глаз удалась.

Пещерный внимательно наблюдал за моими движениями: как я переключаю скорость, как кручу руль, как смотрю в зеркала перед тем, как перестроиться. Даже когда я припарковалась перед домом и открыла дверь, он повторил то же самое и вышел из машины.

– А ты быстро учишься!

Я осмотрелась по сторонам на парковке. Пусть никто не увидит меня в этом шкурном безобразии, умоляю!

Тар не отреагировал на мои слова – он смотрел на высотку с квадратами горящих окон не моргая.

– Это как пещеры. Много пещер-квартир одна над другой. Мы называем это домами, новостройками, многоэтажками. Самые высокие зовутся небоскребами. Небо скребут, понимаешь?

Тар подошел к стене здания, провел рукой по кирпичам. Мне достался его изучающий взгляд с головы до ног.

– Эй! – Не успела я возмутиться, как пещерный посадил меня к себе на плечи, крепко схватил за бедра и подошел вплотную к дому.

– Ты что делаешь? – Я обхватила его шею, прижавшись, насколько это было возможно.

Какая лихая идея пришла в его чумачечую голову?

Тар подошел вплотную к стене, глядя вверх. Я тоже посмотрела. Что там?

– Забирайся! – вдруг скомандовал он, вставая под открытым окном на первом этаже.

Забирайся? В дом? Через окно?

А, так вот в чем дело!

– Тут есть вход. Опусти меня, я покажу.

Тар не шевельнулся, все смотрел вверх, а сильно задрать голову мешала именно я.

– А как забраться туда? – Пещерный показал пальцем на верхние этажи.

– На лифте. Это такая коробка, которая поднимается вверх на тросах. Поставь меня на ноги, пожалуйста. Мне страшно.

Стоило мне произнести последнее слово, как я тут же оказалась на своих двоих.

Фух!

– За мной, Тарзан. – Я кивнула головой в сторону домовой арки.

– Я Тар!

Мой телефон зазвонил так внезапно, что я вздрогнула, а Тар хищно уставился на мою сумку.

– Спокойно! Давай договоримся: ты смотришь сначала на мою реакцию – если я спокойна, спокоен и ты. Никого не бьешь, ничего не ломаешь. В этом мире другие правила, чем в каменном веке. Хорошо?

Тар продолжал смотреть на мою сумку как на монстра.

– Звонит телефон. Кто-то хочет пообщаться со мной.

Я достала смартфон и с удивлением увидела номер Ники. Меня потеряла или что-то случилось?

– Мари! – подруга шептала в трубку. – Ты где?

– Только что подъехала к своему дому.

– Ты можешь приехать? Тут недалеко от тебя.

– Что случилось? Ты где и с кем?

– Я показывала квартиру вечером. Неудачно.

– Ты в опасности?

– Не знаю. Страшновато. Мне говорили, что эта квартира нехорошая, а я не верила.

Кажется, у Ники зуб на зуб не попадал, но она храбрилась.

Я посмотрела на Тара. Пещерный внимательно прислушивался к каждому слову.

Что там Ники говорит? Плохая квартира? Страшно? Кажется, появилась отличная возможность проверить подарок Грейс.

– Я быстро переоденусь и к тебе. Скидывай адрес. И пока я бегу в лифт, расскажи, что случилось.

– Знаю, ты сотню раз говорила, что не веришь во всю эту чушь, что не бывает плохих домов. Скорее всего, это какой-то вредный сосед устраивает розыгрыши.

–В чем они проявляются?

– Стук из шкафа. Я открываю – пусто. Снова стук. Я тут уже два часа в засаде. Приходи. Мы выведем этого шутника на чистую воду.

Я уже тащила Тарзана за руку к подъезду. Достала ключи, прошла мимо закрытых дверей консьержа и вызвала лифт. Тар зашел в кабинку с крайней осторожностью.

– Я скоро буду. Скидывай адрес.

Я нажала на кнопку моего этажа – шестнадцать, и лифт плавно поехал вверх. Тар тут же встал в кабине в распор, округлив глаза.

– Все хорошо, видишь – я спокойна, – сказала я ему.

А вот ответила мне Ники:

– Ага. Только давай побыстрее.

И отключилась.

Тар набрал полную грудь воздуха и так и не выдохнул, пока двери не открылись и мы не вышли.

– Теперь моя очередь показывать свою пещеру! Но только быстро. Нас ждет моя подруга.

Я остановилась у своей двери, специально медленно перебрала ключи в руке, нашла нужный и вставила в замочную скважину. Повернула.

– Почему мы идем в пещеру, когда нужна помощь?

Тар наблюдал за каждым моим движением.

– Потому что в таком виде я попаду в отделение полиции, а не в нужную квартиру, понимаешь? Да и с тобой что-то надо делать. – Я посмотрела на его набедренную повязку и покачала головой.