— Так что же привело вас сюда? — спросил он, после непродолжительного молчания. — Какие у вас дела к Грейс?

— Скоро узнаешь от нее, — закончил Белиал, уходя прочь от костра.

Немного отдалившись от поселения разбойников, он вышел к мелководной проточной реке. Присев возле нее на корточки, он зачерпнул воды в ладоши и выпил ее. Поднявшись на ноги, он огляделся по сторонам, и убедившись, что за ним никто не наблюдает, начал фокусироваться на своей силе, закрыв при этом глаза и вознося руки к небу.

Примерно через десять секунд он почувствовал невыносимую боль в затылке, которая сопровождалась сильным звоном в ушах. Он упал на колени и схватился за голову, сдерживая крик.

Через несколько минут боль начала отступать, но кровь в голове все еще продолжала пульсировать. Придя в себя окончательно, он поднялся на ноги, размял шею и как ни в чем не бывало, отправился обратно в поселение. Но печаль на его лице все еще выдавала то, что у него не получилось контролировать потоки своей энергии, а значит он по-прежнему не сможет использовать свою силу. Нужно было снять заклятие, но он не понимал, как это сделать.

Вернувшись обратно, он столкнулся с разыскивающей его Камилой.

— Где ты был? — она поспешила к нему. — Я на мгновение подумала, что ты решил смыться.

— Нет, мне просто нужно было проветрить голову, — сухо ответил он, избегая прямого зрительного контакта. — Слушай, мне нужно немного отдохнуть, на меня внезапно нахлынула какая-то усталость. Ты посвятила ее в детали?

— Да, она внимательно меня выслушала и ей понравился наш план, — с улыбкой ответила Камила, положив руку на плечо Белиала. — С тобой точно все в порядке? Просто ты выглядишь неважно.

— Да, все отлично, я же уже сказал тебе, — огрызнулся Белиал, отдернув плечо от ее руки. — Мне просто нужно отдохнуть. Пусть она начинает договариваться со своими людьми, а вскоре мы продолжим набирать других солдат и наемников.

После этого, он сразу направился к хижине, даже не удосужившись взглянуть на обеспокоенную девушку, которая похоже искренне переживала за него. Она же еще какое-то время стояла на месте и провожала его печальным взглядом.

Когда он вошел в хижину, то сразу же закрыл дверь и оперся на нее спиной. Глубоко вздохнув, он отбросил все мысли и побрел к кровати. Нужно всего лишь немного отдохнуть и как-то вернуть свою силу, иначе все планы полетят к чертям.

ГЛАВА 16. ПОСЛЕДНИЙ ОПЛОТ ЖИЗНИ.

Спустя несколько дней пути, Саймон и его спутники находились на небольшой поляне, которая озарилась утренними лучами света. Так-как денег у них было по минимуму, приходилось искать ночлег в любых местах по пути к горному хребту, и главная проблема была в том, что с каждым днем становилось все холоднее. Несмотря на то, что в их группе стало больше доверия друг к другу, все равно сохранялась некая напряженность во взаимоотношениях.

В этот раз дежурство на вторую половину ночи выпало Флойду и Саймону. Они молча просидели за костром, изредка обмениваясь какими-то фразами. Под утро Флойд пошел собирать хворост поблизости, а Саймон остался поддерживать огонь. В это время проснулась Изабелла и резво подскочила к нему, чтобы согреться.

— Похоже зима вот-вот вступит в свои права, — заявила она, держа дрожащие руки над огнем. — Мы даже не позаботились о том, чтобы взять с собой теплые вещи!

— Да, что есть, то есть, — произнес Саймон не поворачиваясь к ней и слегка ухмыльнувшись. — Но у меня их просто-напросто нет, и я думал, что к этому времени мы уже вернемся обратно.

Изабелла подсела поближе к нему, так, что даже их плечи слегка соприкоснулись. Она повернулась назад, взяла кучку ранее заготовленного хвороста и бросила его в костер. Пламя сразу же усилилось, одаряя их теплом, будто в знак благодарности за подкормку.

— Помнишь, как-то в таверне ты сказал, что расскажешь мне больше об Ангельском мире, — она задумчиво вглядывалась в пламя. — Мне не дает покоя одна мысль, которая частенько прокручивается в моей голове… Ты сказал, что ангелы — это такие же люди, просто они обладают некоторыми способностями. Но еще в юности я слышала, что они могущественные существа и я просто не могу поверить в то, что они так слабы.

— Они не слабы, просто их силы убыли спустя тысячи лет, — Саймон повернул голову к собеседнице. — Раньше они действительно обладали огромным могуществом, но это я слышал лишь от моего приемного отца. На самом деле не знаю, правда это или нет, но я ему верю.

Он поднял ветку неподалеку от себя и начал расшевеливать угли.

— Если бы ты попал в ангельскую гвардию, то тебя бы тоже наделили силой? — с интересом спросила она.

— Она дается только от рождения, — Саймон поднялся на ноги. — Нельзя обладать Ангельской силой, если ты рожден обычным человеком. Но не плевать ли тебе на все это? Наша жизнь слишком коротка чтобы размышлять о таких вещах.

— Эй, мне просто интересно! — с негодованием огрызнулась она, не скрывая разочарования от его ответа. — Не будь так строг со мной, я родилась в этом мире и абсолютно ничего не знаю о других мирах! До тебя я никогда не встречала людей из другого мира.

— Сомневаюсь, что это так, — он подошел к одной из сумок и достал флягу с водой. — Просто немногие говорят об этом в открытую, ведь нет никакой разницы из какого ты мира. Сейчас мы все живем здесь, и еще никто, из сосланных сюда, не возвращался обратно.

Он показательно отвернул голову, показывая, что не желает сейчас разговаривать на эту тему и начал пить воду из фляги.

— За несколько дней до нашего путешествия ко мне приходила давняя подруга из Ангельского мира, — он закрыл флягу и убрал ее обратно в сумку. — И мне по сей день не дает покоя цель ее визита. Она сказала, что будет искать какой-то артефакт на этом материке, который может предотвратить войну с…

— О какой подруге идет речь? — неожиданно перебил его Кевин, который, только что проснулся и еще потирал сонные глаза. — Ты не рассказывал мне об этом.

— София, мы учились с ней в академии, — Саймон неохотно ответил ему, мельком бросив на него взгляд. — И не спрашивай меня, что она делала в моем доме.

— Что она делала в твоем доме?! — Кевин резко поднялся на ноги. — Что твоя давняя подруга из академии делает в мире отверженных, и о каком артефакте идет речь?

Изабелла в это время уже тоже успела подняться на ноги и заинтересованно глядела на Саймона. Он поочередно посмотрел на них двоих и отвернулся.

— Я понятия не имею о каком артефакте идет речь, не смотрите на меня так, — не выдержав давления ответил он. — Но дело тут не чисто. Да и вся эта история с мертвецами… Может нам вообще не стоит соваться туда? Может будет лучше вернуться назад?

— Нет, мы доведем дело до конца, — грозно выдал Флойд, который внезапно появился из-за леса с большой охапкой хвороста. — Мы осмотримся там и сразу же вернемся домой.

— Не знал, что скажу это, но я согласен с ним, — поддержал его Кевин. — Давайте просто осмотримся там, а после отправимся обратно.

— С каких это пор, ты стал таким правильным? — Изабелла прищурила глаза и взглянула на него. — Помню совсем недавно, ты рьяно поддерживал идею все бросить и вернуться назад, а теперь хочешь проверить что там?

Кевин лишь отмахнулся от нее рукой.

— Я просто хочу довести хоть одно дело до конца, мы проделали такой путь, давайте просто сделаем это.

Флойд, застывший на мгновение и слушавший перепалку товарищей, наконец бросил на землю хворост и одобрительно закивал, поддерживая слова Кевина.

— Я с ним согласен. Давайте как можно скорее туда доберемся, а после вернемся за наградой и разойдемся. Предлагаю продолжить путь прямо сейчас.

Они собрали свои вещи, затушили костер и отправились дальше по северному тракту. Лес с каждым днем становился все гуще, населенных пунктов встречалось все меньше, а тракт был все менее протоптанным.

Проведя еще несколько дней в пути, они встречали некоторых путников, которые предупреждали их об опасностях, и что лучшим решением для них будет вернуться обратно, иначе они могут уже не вернуться обратно. Но ребят не смущали рассказы путешественников, ссылаясь на то, что те просто хотят напугать их, рассказывая жуткие байки.