Похоже, последняя реплика была достаточно убедительной, терять источник дохода и поддержки репутации Принцу не хотелось. Он остановился.

– Даю минуту. Время пошло. Надеюсь, у тебя есть план.

Вообще-то плана у Вэртера не было. Но это был единственный шанс избежать кровавого побоища. Он сделал глубокий вдох и потихоньку стал приближаться к Мати, которая всё это время не отрывала от них взгляда, ожидая очередной атаки.

– Эм, Мати… Это я… Вэр. Ну что, может, домой пойдём? – он старался говорить как можно спокойнее. – Ты ведь уже закончила тут… все свои дела?

Вместо ответа Матильда угрожающе зарычала. Подходить ближе было просто самоубийством.

– Ты же на самом деле не хочешь кого-нибудь покалечить…

«Это бесполезно. Она вообще меня не слушает. Раньше в похожих ситуациях нам с Эриком едва удавалось успокоить её вдвоём. Это его вина, если б этот олень не ввязался в историю, Мати бы не снесло крышу. Мало ему надавали, нужно было больше! – Матильда медленно приближалась. – А ведь это идея! Клин клином вышибают!»

– Мати, я считаю, что ты сейчас абсолютно права, и не собираюсь тебе мешать. Можешь хоть на кусочки всех разорвать. Я лишь хотел сказать, что нам немедленно нужно в больницу! – его подруга застыла, готовясь к нападению. Вэртер попытался придать лицу скорбное выражение. – Когда ты ушла, Эрику внезапно стало очень плохо. Врач сказал, что похоже на внутреннее кровотечение. Он сейчас в реанимации! – прокричал в отчаянии Вэр и, инстинктивно попятившись от опасности, зацепился за что-то и упал на пол…

Матильда сделала резкий рывок вперёд, парень зажмурился, ожидая удара… Но его не последовало. Он посмотрел вверх: девушка нависала над ним, упираясь левой рукой в пол, правая – застыла в десяти сантиметрах от его лица. Ей понадобилась пара секунд, чтобы до конца осознать действительность: глаза постепенно потемнели, но теперь выражали крайнюю степень беспокойства.

– Подействовало, – Вэр облегчённо вздохнул.

– Эрик? – в глазах Мати стояли слёзы.

– А, нет, нет. С ним всё в порядке. Я это выдумал, чтобы привести тебя в чувство.

– Привести меня в чувство? – она оглянулась вокруг.

– Да, ты чуть не уничтожила мой клуб! – с недовольной ухмылкой проговорил Принц.

– Я, я не хотела… Я не понимала… Не могла остановиться… – Матильда села на пол, её руки задрожали, глаза постепенно наполнялись слезами.

– Теперь всё будет в порядке, – Вэр обнял её. – Касси и Поли поехали с Эриком в больницу, но уже должны были вернуться, – парень встал и помог подняться подруге. – Пойдём домой.

– Н-но как же… Влад и охрана… Нужно помочь им… И клуб…

– О, малыш, не переживай. Мой кузен крепкий парень, оклемается… через пару дней, – Эдмон постарался разрядить обстановку. – Главное, что всё закончилось. Идите, я здесь сам разберусь, – к счастью для друзей, его всё ещё заботило состояние клуба, лезть в бутылку не было смысла.

По пути к выходу Вэртер вызвал такси, и уже через пять минут они ехали домой.

– Да, длинная была ночка. Натворили дел. Так ты говоришь, его зовут Эд? – Вэр нарушил молчание.

– Угу, – Мати уже совсем успокоилась. После потери контроля она чувствовала себя слабой и истощённой. – Но девчонки называют его Принц, – добавила она, зевая.

– Остался там ковыряться в одиночку в этом бардаке. Другой бы на его месте устроил разборки с нами. Похоже, он хороший парень.

– Похоже на то.

Их разговор прервал звук сообщения, пришедшего на телефон Матильды. Ещё не до конца придя в себя, Мати прочитала его и на мгновение застыла. Вэртер заметил беспокойство на лице подруги.

– От кого это?

– От студсовета. Они вызывают меня в понедельник, – Матильда вздохнула и откинулась на спинку сидения. Расстраиваться уже не было сил. – Из-за случившегося в клубе будет ставиться вопрос о моём отчислении.

– Что?! Но как они узнали, да ещё и так быстро?!

«Утро добрым не бывает, – думал Марк, собираясь в университет. В ванной он потратил целую вечность, чтобы пригладить непослушные вьющиеся волосы. – Опять торчат в разные стороны…»

Отёк за выходные спал, ещё вчера красные из-за полопавшихся капилляров глаза уже восстановились, и даже сломанный нос зажил – спасибо звериной регенерации. Но Марк с готовностью сломал бы его ещё раз, если бы это освободило от необходимости присутствовать на заседании студенческого совета.

На слушании рассматривался вопрос об исключении Матильды Харкер. Той самой, которая в минувшую субботу устроила дебош в «Клыках». Надо ли говорить, что Эд был в ярости. Марк даже толком не успел прийти в себя после той потасовки, как Принц приказал ему «решить это». Марка такое поручение не удивило. Он был членом внутреннего студенческого совета (ВСС), который по приказу ректора и попечителей занимался «особыми» студентами. Отличный способ заменить слово «звериные», совсем не унизительно. Однако, несмотря на проблемы с терминологией, глава этой организации действительно обладал широкими полномочиями. Решать вопросы, касающиеся звериных, и следить, чтобы спокойствие университета не нарушалось разного рода происшествиями, – вот в чём заключалась основная задача ВСС.

Марк посмотрел на часы:

– Пора, – он вышел из комнаты и быстрым шагом направился в главный корпус университета.

Ещё с утра у юноши было нехорошее предчувствие. И дело совсем не в том, что ему было жаль потерявшую контроль Матильду. Напротив, даже без указки Эда, он с удовольствием исключил бы её вообще без какого-либо слушания. Но вот незадача, решение принимал не он. Марк был лишь заместителем, а все важные решения принимались исключительно председателем ВСС. А он, точнее, она была той ещё занозой в заднице. Даром что обычный человек.

Марк не спеша зашёл в кабинет. Мина, секретарь ВСС, делала кофе. Миниатюрная брюнетка заранее приготовила три чашки, одну из них она подала Марку, другую взяла себе, а третья (розовая, с котятами в коронах) так и осталась стоять на месте. Марк снова бросил взгляд на часы:

«Без пяти девять. Значит, скоро придёт. Она никогда не опаздывает, но и раньше приходить не любит».

Парень подошёл к окну, которое выходило прямо на парковку. Он сразу увидел то, на что и рассчитывал: розовый «Эндуро»[1] бросался в глаза.

«Она ж не нищая. Почему не купить нормальную машину? В чём кайф ездить на этом утюге?» – И кто вообще выпускает их в таком цветовом решении? – не удержался он.

– Ищите и обрящете[2], – звук знакомого голоса, внезапно раздавшийся у самого уха, заставил Марка подпрыгнуть от неожиданности так, что он поперхнулся кофе. – И если мне понадобится мнение эксперта, я обращусь в «Тачку на прокачку». Так что не обижай Росинанта. О-о-о, кофеёк. Вовремя, – председатель взяла кружку и присела на край стола. – Спасибо, Мина.

«Боже, она дала этому имя», – пронеслось у парня в голове.

Марк никак не мог понять, почему именно её назначили на эту должность. Казалось, менее подходящего человека найти было сложно. Зампред окинул девушку внимательным взглядом.

Ния Ли Уортли была очень хороша собой. Белокурые длинные волосы доходили до пояса. Большие карие глаза, пухлые губы, её фирменная озорная улыбка, женственная фигура и в довершение – алебастровая кожа. Всё это вызывало непреодолимое желание сделать с ней что-нибудь аморальное… Если бы не одно небольшое но. Марк, как никто другой, знал, что под этим «фасадом» скрывается настоящее исчадие ада, видимо, посланное людям за грехи. Даже не так. Он был уверен, что она – сам Дьявол, принявший обличье женщины. Вот только «Прада» она не носила, а предпочитала что-нибудь розовенькое.

– Эй, мишка! Чего расслабился? До «Спокойной ночи, малыши» ещё долго. Вставай, нас ждут великие дела! – и, как бы подкрепляя свои слова, Ния пнула его по ноге, а затем чинно вышла в коридор и двинулась в сторону нужной аудитории. Секретарь, попутно захватив со стола председателя какие-то папки, засеменила за ней.