– Вы слишком шумные. Забирай её и катитесь вниз! – не дал закончить фразу Влад.

«Ох, суров брат, суров…»

– Хорошо. Я пошла! – она глянула на Бертрама. – Одна! – Люси, изо всех сил стараясь скрыть обиду и раздражение, вышла из комнаты.

– Тебе что, совсем наплевать на чужие чувства? Зачем тогда было вообще её к себе подпускать?! – Берти окончательно перекрыло. – Только для удовлетворения своих… животных потребностей, так, что ли!

«“Животных потребностей”? Вот это ты загнул», – продолжал комментировать про себя Принц, довольный вечерней развлекательной программой.

– Так и есть.

«В этом весь Влад, никакого такта».

– Ну вообще-е-е! И что она в тебе нашла? Вот что? – Бертрам залпом выпил бокал виски и с силой поставил его на отделанную мозаикой столешницу. – Ладно, если бы она так перед Эдом унижалась, тут понятно: стильный, приятный, вежливый, но ты… Ты… просто холодное бесчувственное зверьё!

«Ауч! Так его, Берти», – Эдмон спрятал ухмылку, поднеся к губам бокал с виски, который своевременно появился в его руках благодаря Марку.

– Всё сказал? Полегчало? – в голосе Владислава послышались нотки раздражения. – Я тебе говорил, забирай! Что молчишь? Я никого не держу, это её свободный выбор!

– Заканчивайте уже этот цирк, давайте выпьем и успокоимся! – Эду быстро наскучила ругань, и он-таки решил вмешаться. – Марк, налей им, будь добр.

– А где Вэр? – Матильда оглядывалась по сторонам в поисках друга.

– Только что был здесь. Наверное, в туалет отошёл. Не переживай за него, – Эрик посмотрел на неё и улыбнулся. – Скоро приползёт, – поймав на себе неодобрительный взгляд сестры, он тут же исправился: – То есть, я хотел сказать, вернётся! Пойдём за барную, пока свободно.

– Ладно, – Мати не стала акцентировать внимание на явной издёвке в голосе брата – Эрик и Вэр никогда не испытывали большой симпатии друг к другу. Поэтому она спокойно пошла с остальными.

По мере их приближения к бару восклицания Хея становились всё громче. Клуб явно поразил его воображение:

– Вау! Вы только посмотрите на всех этих рыбок! Какая красота! – кричал он друзьям, одновременно показывая пальцем в сторону огромных аквариумов, встроенных в стену. – Сколько же там воды?!

– Чувак, прекрати. Ты как пятиклассник на экскурсии. Давай, двигай! – Эрик опять включил главного, и Хей послушно поплёлся за ним.

Но не успели они сделать и трёх шагов, как панда замер. Лицо его стало похоже на помидор. Эркюль проследил за направлением его взгляда и понял, что Хей пялится на клетки с танцовщицами. И на них стоило посмотреть! Каждая девушка представляла какое-то животное, и их одежда соответствовала образам. Здесь были и полупрозрачные змеиные комбинезоны, плотно обтягивающие все женские прелести, и топы, и ультракороткие шорты с анималистичными принтами. Танцовщицы двигались так, что могли бы и мёртвого завести.

– Они получше рыбок будут, не так ли? – Эрик подмигнул Хею, от чего тот совсем смутился и засеменил вперёд.

Вся компания прошла в центр зала и села на высокие, обитые фиолетовым бархатом стулья. Бармен, размешивающий нечто сине-зелёное и явно термоядерное, приветливо улыбнулся.

– По текиле? – Поли одобрительно закивала, Касси, не дожидаясь ответа остальных, подала знак бармену. – Десять рюмок!

«Касси и Поли в своём репертуаре, но это и неплохо, может быть, растормошат Мэтс».

– Д-д-десять?! – в ужасе залепетал Хей.

– Всего-то по два шота. Для храбрости, – Поли постаралась подбодрить его. – Эрик явно не против. Мати?

– Почему бы и нет? – улыбнулась Матильда, предварительно глянув на брата.

Эркюль пожал плечами, словно говоря: «Как хочешь».

«От двух рюмок ничего не будет… Главное – проследить, чтобы она не перебрала, а то вместо веселья получится нечто совсем другого толка…»

На столешнице из чёрного дерева мгновенно появились рюмки, края которых тонким слоем облепили кристаллики соли. Бармен ловко разлил текилу, периодически перекидывая бутылку из одной руки в другую, при этом не пролив ни капли. Разложив по ломтику лайма на каждый шот, он тут же принялся выполнять следующий заказ, подмигнув мимоходом Касси.

– Ар-р-рива! Выпьем за хороший отдых! – захихикали сестрички, подхватывая по рюмке.

«Девчонки уже готовы отжигать, – подумал Эрик, опрокидывая первый шот. – Да и Мати вроде расслабилась».

– Кха! Кха! Фу, как вы это пьёте? – у Хея мгновенно перехватило дыхание, и заслезились глаза.

– Нормалёк, панда! Сейчас повеселеешь! – Эркюль подвинул ему вторую рюмку. – Как вам клубец?

– Атмосфера тут суперская! Всё такое роскошное! – наперебой затараторили Касси и Поли. – И бармен – душка! – добавила Касси так, чтобы бармен непременно услышал. Полина притянула Мати к себе и кивнула в сторону диджейского пульта. – И красавчик тут не только бармен! Пойдём потанцуем, познакомимся с кем-нибудь! Ещё по текилке и вперёд!

– Что ж, собственно, мы для этого и пришли! – Матильда улыбнулась. – До дна! – подруги выпили и направились на танцпол. – Эрик, ты идёшь?

– Позже присоединюсь. Пока с Хеем поболтаю. – «Раз уж у Мэтс улучшилось настроение, незачем тереться с ними. Нужно решить более серьёзную проблему: брюнетка или блондинка? – проводив Матильду и сестричек взглядом, Эрик принялся буквально сканировать посетительниц клуба. – Сегодня здесь полно милашек. Кого же выбрать? Так, она должна быть высокой и… Хотя нет, лучше маленькой и милой. А волосы пусть будут…»

– Где же Вэр? – Хей прервал поток фантазий Эркюля. – Разве он не должен был уже догнать нас? Как-то не по себе, что мы его бросили.

– Блин, ну ты и кайфолом! – внезапное упоминание Вэртера подпортило Эрику настроение. – Ты что, его нянька? А может, он с девушкой. Хочешь ему всё испортить?

– Нет, конечно.

– Я так и думал. Бармен, нам ещё по одной.

«Может, я всё-таки перегнул палку? Не стоило с Вэром так поступать, – замечание Хея всё же пробудило остатки совести, и теперь перед парнем возникла дилемма. – Но он первый начал, нечего было бесить меня. Нужно сходить за ним… Придётся слушать ворчание весь остаток вечера, но… – в памяти мгновенно возникло недовольное лицо друга. – Представляю, какая у него будет кислая мина. Фу-фу-фу, нет уж. Так ему и надо…»

– Я такая страшная? – перед глазами Эрика внезапно возник силуэт. Взгляд сфокусировался: высокая стройная девушка улыбалась слегка наклонив голову.

– Что? – Эркюль растерялся.

– Просто мне показалось, ты смотрел на меня, а взгляд у тебя был, будто ты таракана в супе нашёл!

– Да я просто о своём задумался, так ерунда… – «Ого, вот это точно получше аквариумных рыбок! Похоже, мне сегодня везёт».

– Могу я присесть? – не дожидаясь ответа, шатенка села рядом и, откинув локон длинных волнистых волос, облокотилась на барную стойку.

«Соберись, тряпка! Да что за паника на тебя нахлынула?» – Да, конечно, присаживайся! – пробормотал Эркюль с явным опозданием.

Девушка засмеялась: – Реакция есть – дети будут!

«У неё такая красивая улыбка, и эти глаза… – весьма экзотичное сочетание серо-голубых глаз и смуглой кожи, украшенной, словно созвездиями, еле заметными веснушками, буквально заворожило его. – А про фигуру я вообще молчу: ходить с таким декольте – преступление! Так, возьми себя в руки!» – Меня, кстати, Эрик зовут, – парень протянул ей руку.

– А меня Люси! – девушка пожала его ладонь и снова слегка наклонила голову. – Знаешь, ты очень милый, – она провела пальцем по его руке от локтя до запястья, неотрывно смотря ему в глаза. Эркюль покраснел.

– Ты просто сногсшибательна! – проговорил он как будто неосознанно.

– Спасибо за комплимент, та-а-ак неожиданно! – сказала она с небольшой долей сарказма, но при этом всё так же улыбаясь.

– Прости, тебе, наверное, это всё время говорят, – Эрик смущённо улыбнулся.

– Да нет, сегодня ты первый! – Люси придвинулась поближе. – Пойдём! – она встала и потянула его за руку. Эркюль, ни секунды не колеблясь, последовал за ней.