Выхожу из аудитории, размахивая зачетной книжкой. Последний зачет перед новогодними каникулами сдан, можно выдохнуть. Вздохнуть. А главное не сдохнуть.

Звучит оповещение о входящем сообщении.

Вытаскиваю телефон из сумки.

Ник.

Только что сдал. Встретимся в холле?

Быстро отвечаю «хорошо» и направляюсь в сторону лестницы.

Около аудиторий продолжают стоять и трястись студенты, сжимая в руках конспекты. И что-то лихорадочно повторяя, двигая губами. Лучше зайти и сдать первым, нежели так трястись, все равно знаний больше в голове не станет. А от стресса можно и последнее растерять.

Спускаюсь по лестнице, считая слегка истертые тысячами студентов и преподавателей ступени.

Ровно пятьдесят.

Никита стоит внизу опираясь на колону. Высокий, широкоплечий, с черными слегка вьющимися волосами. Прямой нос, черные глаза, нижняя губа немного оттопырена. На лице знакомое скучающее выражение.

Одет в шикарное черное пальто, такого же цвета брюки и ботинки.

Красавчик.

— Привет, Ник. Александр Николаевич сильно лютовал?

— Здарова. Нет, похоже, куда-то спешил. Так что принимал зачет не задавая дополнительных вопросов. Как кикимора?

— Молча кривила лицо и поджимала тонкие губы, как и обычно.

Кикимора — наш ночной кошмар. Высокая, тощая, с редкими мышиного цвета волосами, вечно носит круглые очки, что закрывают половину лица. И голос такой противный противный. Скрипучий.

«Дашенька, душенька моя, Вы же подготовили доклад на сегодня?»

Брррр.

Надеваю куртку, которую всю дорогу несла в руках, надо было тоже пальто надеть. Стояла бы рядом такая же красивая.

Ник толкает дверь и пропускает меня вперед. Петли противно скрипят. Но голос кикиморы хуже.

На улице идет мокрый снег, он липнет к ботинкам и оседает на волосах.

— Какая гадость, а не погода, — недовольно бурчу под нос. Надо было взять с собой шапку и шарф, а не надеяться, что пронесет и снега не будет.

От университета до дома, где я снимаю квартиру, всего десять минут пешком, но за это время можно успеть вымокнуть.

— Забей, я на машине, так что подброшу тебя до дома. У меня тут к тебе одно предложение.

— Руки и сердца, надеюсь?

— Лучше. — Лениво протягивает Ник.

— О, ты решил отдать мне свою машину?

— Еще лучше.

— Куда еще лучше?

— Чудовище сегодня сваливает на море с подругами, поэтому приглашаю на новогодние праздники к себе.

Новогодние праздники и каникулы мне все равно не с кем проводить, так что можно и согласиться.

Родители умерил пару лет назад. Тетя Вера и дядя Боря живут своей жизнью. Они меня и так два года кормили. Комнату в своем доме выделили. Дядя Боря меня в школу подвозил. А они мне даже не родственники, друзья матери со школы.

Ехать в квартиру, что осталась от родителей… а что там делать одной?

Мы подходим к черному порше Ника, и я быстро залезаю на пассажирское сидение.

— Порше зимой, Ник? Серьезно?

— Пристегивайся молча. — Никита закатывает свои черные глаза, проводит по волосам пятерней и заводит машину. — Сегодня идем в клуб, ты помнишь?

— С тобой забудешь. Ты мне об этом каждый день напоминаешь.

— Правда придется ехать на такси, а то не получится выпить. Так как насчет каникул?

— Я согласна, если никого не буду стеснять.

— Кого? Чудовище сваливает, отец почти не появляется дома, так что пакуешь вещички и ко мне. Я даже, как благородный рыцарь, за тобой заеду.

— Это так мило, — протягиваю я.

— Благодари меня, боготвори меня… — ржет Ник.

— Да, Ваше Высочество! — Подкалываю в ответ. — А если ты меня еще чем-нибудь вкусным и дорогим будешь кормить, то я готова на тебя молиться.

— Можешь уже начинать!

— Хитренький, ты вначале покорми, а потом молиться начну, — хохочу.

— Ты такая меркантильная, Дашенька. — Ник останавливается около моего подъезда. — Приехали.

— Спасибо, что подвез. До вечера!

— До вечера!

Выбираюсь из машины. Пока мы ехали, снег усилился, крупные хлопья опускаются на ресницы. Моргаю, чтобы скинуть снежинки.

— Проклятье, чертов снег! — шиплю под нос и забегаю в подъезд.

Скидываю куртку и ботинки в коридоре и плетусь в комнату. Плюхаюсь на диван. Не хочу двигаться. Не хочу никуда идти.

Где-то в недрах сумки тренькает телефон.

Уверена, что это Ник. Угрожает мне всеми возможными карами, если не приду в клуб.

Он что мои мысли читает? Вот только подумала, что не хочу никуда идти.

Нехотя сползаю с дивана и достаю телефон из сумки.

Т олько рискни не приехать в клуб

Я заявлюсь к тебе в квартиру и вынесу тебя на плече

Даже если ты будешь в одних трусах

Или отмокать в ванне

Голая

И ты знаешь, Даша, что я не шучу

«Да приеду я, не нагнетай» — набираю в ответ.

Я тебя предупредил!

И реально же голой вынесет. Вот вообще в нем не сомневаюсь. Один раз же вынес из квартиры в пижаме. Это, конечно, не голой, но от пижамы там было одно название.

Мы договорились пойти в кино на утренний сеанс. Но мне стало так лень. Кровать была такая удобное, а одеяло теплое. Ну я и сделала тактическую ошибку, написала Нику, что мне не хочется никуда идти. Надо было просто молчать, чтобы он сделал, когда билеты уже пропали? Правильно, ничего. А так он взял и приехал ко мне. А второй ошибкой было… дать ему связку ключей.

Ник спокойно открыл дверь своими ключами, вошел в спальню, молча закинул меня себе на плечо и понес на выход.

Визгу было. Криков.

Правда донесли меня только до первого этажа. Потом Ник все-таки прислушался к визгам разума и вернул меня в квартиру, где я быстро оделась, и вышла из квартиры уже на своих двоих.

Так что лучше не рисковать.

Пересиливаю себя и иду в ванную, затыкаю пробкой слив и включаю воду. Добавляю пену с ярким цветочным ароматом. И жду пока вода наберется хотя бы на четверть.

Опускаю свое тело в воду. Вот так бы и лежала. Тепло, приятно пахнет, а главное — тихо.

До Нового года осталось несколько дней. Подарок для Ника я уже сделала. Осталось вручить ему. Надеюсь, что не разочарую. Все-таки старалась, создавала. Если не понравится, то просто куплю что-нибудь.

Так провожу половину свободного времени, купаясь в ароматной тёплый водичке. Вылезаю, заворачиваюсь в полотенце и сразу усаживаюсь перед зеркалом, и начинаю колдовать над волосами.

Вначале высушить. Затем выпрямить. А в конце — завить. И как бы безумно это не звучало и выглядело со стороны (Нику это видеть нельзя. Сломается), зато локоны получаются идеальные. Фиксирую волосы около лица невидимками, чтобы не лезли в глаза. И перехожу к макияжу.

— Если в клуб пойду в черном платье, то можно накраситься поярче.

Малиновый макияж с фиолетовым акцентом, стрелки, румяна. И перед выходом накрашу губы малиновой помадой…

— Или перебор с малиновым? Нет, не перебор! Кто меня вообще осудит? В клуб меня даже в костюме клоуна впустят.

Остаётся максимум час до выхода, а не то опоздаю. Направляюсь на кухню. Выкидываю пустую капсулу из кофемашины и вставляю новую. Делаю сэндвичи, чтобы в клубе не пить на голодный желудок. А то меня же развезет после первого коктейля.

На телефон приходит сообщение от Ника: Надеюсь, что ты собираешься?! А в конце злой смайлик.

Отвечаю: Решил проконтролировать каждый мой шаг?

Делаю селфи и скидываю Нику, добавляя подпись: «Видишь?! Я даже накрасилась!»

Я горжусь тобой, моя радость

Запихиваю в себя сэндвичи, пью кофе и перехожу к последнему этапу сборов. А то Ник так и не успокоится, пока я не выйду из дома.

Натягиваю черное платье, оно настолько облегающее, что его приходится именно натягивать. Достаю туфли на шпильках из коробки.