Та самая смелая проститутка с визгом «Поща-а-а-а-ади-и-и-и-и!» выбегает из борделя. Но спотыкается на пороге, падает, кувыркаясь со ступеней, бьётся головой о землю и затихает.

«Ах-ха-ха-ха! Даю ещё пять лет!»

Вздыхаю…

Ну вот как так получилось? Обещал же себе, что в Костины игры больше не играю…

Бордель опустел. И лишь благодаря мне единственному. Справился без валяющегося в анклаве без сознания Торна.

Оглядываюсь. Пять трупов. Нет, шесть… Четыре постояльца. Два охранника. Один из них сильный, но тоже мёртвый. Часть его лица до сих пор чавкает на моей подошве, прилипая к полу.

Как я и думал, в такое место не побегут разбираться даже стражи. Ну а если бы всё стало плохо, то я бы как-нибудь да свалил. С новыми-то плюшками черепа! Нырнул бы в окно, там закинул череп подальше – ищи меня сыщи. Учитывая, что катализатор сейчас похож на кусок известняка, а не на зловещий артефакт. Правда, я рискую тем, что не прячу его ауру. Вдруг всё-таки мимо пройдёт какой-нибудь архимаг или Князь Тьмы. Я уже понял, что мне везёт на подобные случайности.

Эх, Тиина по-любому уже сбежала…

Быстрым шагом иду в смежную комнату. Открываю дверь, захожу. Осматриваюсь.

Простая комната. Только с кандалами, цепями на стенах и клетками. Но в каждой по кровати и даже столику. Вроде и тюрьма, но чуток с комфортом. В одной из таких сидит девочка. Точнее, я думаю, что это скукоженное существо в углу – девочка. На вид ей лет двенадцать. Хотя… она чрезмерно худая, поэтому может казаться старше.

Иона неподалеку прикована цепью к стене за шею, как дворняжка.

– Явился… долго же ты…

Смотрит на меня почти с любовью, что ей несвойственно.

Улыбаюсь.

– Справедливость никогда не опаздывает.

«Даю за это две минуты. Просто отстой!»

Иона округляет глаза:

– Ч… чего?

Хмыкаю:

– Неважно. Очередное пари с Костей. Но во мне больше не осталось пафоса.

– Э-э-э…

Одним ударом обрубаю цепь мечом. Охренеть! Вот это оружие!

– Поспешим.

Неожиданно Иона бросается мне на шею и… молчит.

– М-м-м, всё хорошо. – Я приобнимаю её за талию.

– Они… они… – Пытается не зареветь. – Говорили, что… сделают со мной. Тот… говнюк… огромный, – шепчет дрожащим голосом. – Ты вовремя. Охренеть, как вовремя. С… спасибо!

– Всё хорошо, Иона. Своих не бросаем.

«Отменяю две минуты. Мастер, это отвратительно! – И Костя передразнивает: – Спасу своих друзей! Наши узы крепки! Тьфу!»

Не обращаю внимания.

М-да, я и правда вовремя. Понятно. Получается, если бы я не поспешил, то Иону бы… изнасиловали? Вряд ли бы после этого она… смогла остаться со мной. Есть вещи, которые не лечатся.

В общем, вот тебе и… поворот. Если бы я выбрал один из планов, где нужно либо тихо проникнуть через скрытый лаз, который не внушал особого доверия, либо прикинуться клиентом борделя, то потерял бы кучу времени.

Иногда безумные поступки приводят к лучшему исходу.

Чувствую, как Иону трясёт. Но она никак от меня не отклеивается. Понятно. Не хочет, чтобы я увидел её слёзы. Надо подыграть… Один раз тебе покажут слабость – и потом будут делать это постоянно. Да и Иона не из тех, кто будет рад, что его поймали на слезах.

– Так, отправляйся в анклав. Помоги Торну.

– Я м… могу по…

Не можешь. Касаюсь её катализатором. Иона покидает меня, а я остаюсь в странной позе «обнимающего воздух».

Прислушиваюсь. Вроде бы бордель ещё не окружили. Ну а если это случится раньше времени?

Оглядываюсь. Так, вон то ведро с не самым аппетитным содержанием сойдёт. Закину туда черепок и отсижусь, пока ведро не вынесут и не выльют. Благо Костя за доплату оповещает о происходящем за пределами анклава. Ну или тупо выброшу катализатор вместе с собой в окно. Как уж ситуация сложится. Город огромный, а я тут всего пять минут буяню.

Выглядываю в окно. Как я и думал, Тиина меня ждать не собиралась. Ничего. Иди рассказывай своему начальству, как ты меня испугалась и что я сделал. Пусть тоже трясутся. До них я непременно доберусь. Как-то раз я разорил один из самых влиятельных аукционных домов Нью-Йорка, а уж там были монстры похлеще, чем в средневековье. В том числе и убийцы.

Ладно, неважно…

Разворачиваюсь, подхожу к клетке с девочкой. Она не отреагировала даже на то, что Иона испарилась из комнаты. Просто сидит, уткнувшись в колени.

Ничего примечательного в ней нет, кроме волос. Никогда не видел таких. Даже у Ионы они обычные – пепельные. Здесь же… Белые, аж в глазах рябит.

Хм… на ней чистая одежда. На столе лежит нетронутая похлёбка, в которой я вижу кусочки мяса. Слишком хорошо для тюрьмы. Наверное, тут перевоспитывают провинившихся проституток. Хотя нет, судя по некоторым «особенностям», это ещё и комната для увеселения каких-нибудь ВИП-гостей. Приковать цепями, раздеть, взять плётку… В общем, в лучших традициях.

– Эй, девочка.

Она вздрагивает.

Вкладываю в удар мечом всю силу. Хлипкие железные прутья, предназначенные для удержания женщин, со звоном разлетаются во все стороны. Отправляю меч в анклав.

Девочка опять вздрагивает, сжимается в комок.

– Можешь идти.

Молчит.

«О рыцарь на белоснежном коне! – запел в моей голове Костя. – Спаси дитя от горя!»

«Пошёл в жопу, Костя. Будь ты хоть немного человеком».

«Ага, щас… Присяду в уголок и выдавлю из себя всю вашу вонючую и лицемерную человечность».

Вздыхаю, разворачиваюсь, иду к окну, чтобы наконец-то уже свалить из места, куда летит ядерная ракета.

– Мне некуда идти… – голос девочки сухой, будто она не пила несколько недель.

Останавливаюсь.

– Твоя проблема. Если хочешь жить, нужно встать и идти.

«О, слава Бездне, хоть что-то логичное. А я уж думал, вы совсем конченый», – комментирует Костя.

«Я тебе жабу в пасть засуну».

«Я тефе фафу в фафсть фафуну…»

Опять обиделся? Что-то он совсем Принцессу разлюбил…

Уже перелезаю через подоконник, когда девочка говорит очень взрослым голосом:

– Не могу встать.

«О, какая жалость. Бедненькая!»

Непроизвольно скрежещу зубами. Но держу себя в руках, поворачиваю голову. Девочка смотрит на меня, поджав искусанные губы… Лицо круглое. Ну точно лет двенадцать. А вот глаза размером с блюдца. Необычные, но прекрасные. Странная девочка. Специфическая… Такую купили либо за один серебряк, либо за сто золотых.

Эх, не люблю детей…

Отворачиваюсь:

– Тогда ползи.

Уже собираюсь выпрыгнуть из окна, но слышу очень тяжёлое дыхание и однозначные звуки. Она… пытается ползти.

Прикрываю глаза, делаю пару вдохов-выдохов.

Не делай этого, Ден. Просто уходи. Спас – и всё. Никто бы для неё не сделал большего. Ты за всеми сопли подбирать будешь? В мире полно страдающих женщин, стариков и детей. Ко всем побежишь?

– Не могу… Ноги не двигаются.

Дерьмо.

Сажусь на подоконник, облокотившись на колено и подпирая подбородок кулаком. Вторая рука безжизненно свисает.

Отрешённым взглядом наблюдаю за девочкой. Она еле шевелится. Пытается подтянуться, вцепившись в прутья решётки. Сантиметр за сантиметром.

– Так ты далеко не уйдёшь, девочка.

– Я пытаюсь…

– Скоро сюда придут другие. Скорее всего, тебя накажут. Может, даже убьют.

– Я знаю…

– Умная девочка. Что будешь делать?

– Ползти.

Она не просит помощи. Ещё ни разу она не попросила помощи. Маленькая, побитая, сломленная, голодная. Ребёнок со взрослым голосом. Ребёнок, не умоляющий взрослого о помощи даже в такой ситуации.

– Как тебя зовут?

– Норана Саа Кила.

– Странное имя.

Не отвечает. С безразличным лицом упорно подтягивается. Сантиметр за сантиметром, но она выползает из клетки. Вот только… Это даже не полпути.

– А как вас зовут?

– Армз.

– Я слышала, что вы кричали, когда убивали их…

Пытается опереться на руки, но они подламываются. Девочка ударяется лбом о пол и затихает. Похоже, потеряла сознание.