– Стоять! Это тебе не жёлудь!
Приказываю анклаву проглотить засранку и…
Не получается. Костя предупреждал, что многие магические создания иммунны к переносу. Как он там говорил? Тролль – исключение, потому что его магия «пассивна». Он не может ею пользоваться. Прежде чем перенести кого-то, нужно заблокировать магию, как мы это сделали с бандитским магом, надев на него блокирующие оковы.
В общем, отдохнуть не получилось. Наше безобидное и даже, казалось бы, весёлое путешествие превратилось в гонение белок. Из тихих и «крадущихся в тенях» мы превратились в лесные танки. Пришлось наплевать на осторожность.
Торн сносит деревья мечом, не давая гадам возможности удрать, а Иона скачет не хуже обезьяны. Она самая быстрая и ловкая из нас, и только благодаря её умениям мы не потеряли белку из виду.
– Лия, у тебя всё вывалилось!
– У тебя по швам разошлось!
Девушки кивают друг другу, разбегаются по разным сторонам, загоняя тварюгу. Мы долго пытались провернуть этот план. Вырубить небольшую полянку и оставить единственный дубок, с которого никуда не удрать – только спрыгнуть на землю и сразу же огрести по длинным ушам.
Тяжело дышу под деревом, опёршись на колени:
– Ну всё, гадина… Допрыгалась…
Лия сердито на меня смотрит и… вздыхает. Опять я, наверное, прошёлся по её пикантным местам, но мы уже привыкли слышать друг от друга всякую хреноту.
Выпрямляюсь, показываю Лии знак «пристрели её из лука». Она понимает, натягивает тетиву и…
…белка юркает в листву.
Либо это совпадение, либо в Варгоне и правда слишком умная живность. Сначала жаба, теперь ушастая воровка.
Перевожу взгляд на Иону. Её ноги трясутся, тяжело дышит. Она вымоталась. Всю жизнь бандитка посвятила тренировкам именно на ловкость, а не силу. Для того, чтобы убить быстро и неожиданно. Вот и последствия. За белками долго не погоняться.
Так, и как нам теперь её словить? Боюсь, если тварюшка решится спрыгнуть, то мы её больше не увидим. Они же юркие как крысы. И так повезло, что из виду не упустили и загнали на дерево.
Додумать страшный план не получается.
Женский крик разносится откуда-то слева. Далёкий, но отчётливый.
Переглядываемся с Торном.
Мы в лесу? В лесу.
Мы оба слышим женский крик? Да. Значит, это не глюки.
А теперь внимание: вопрос. Каков шанс в лесу встретить даму, попавшую в беду?..
И попала ли она в беду?
Снова раздаётся отчаянный крик. На этот раз ближе…
Смотрю вверх, на ветку. Белка пялится на меня всеми четырьмя красными глазёнками.
Вздыхаю:
– Ну, чего уставилась, ушастая? Твой же лес. Иди вон… спасай… что ли… Или сожри…
Глава 5
– Торн, Иона! Поймайте тварюшку во что бы то ни стало!
Белка… преподала мне хороший урок.
Анклав нужно подготовить к похищению. Если я сейчас что-то материализую, то рядом с катализатором это что-то просто появится. Дубина, например. В радиусе двух метров. Но толку от неё никакого. Ну упадёт она рядом, перепугает белку, и смысл? Нужно нечто… вроде подарка Дурака из «кислых» экспериментов. Возможно, взрывчатое. Или клейкое. А лучше и то и другое на все случаи жизни. Если в области двух метров появится две тонны жидкости… Яда там или клея на основе древесной смолы… Я уже не говорю про какую-нибудь магию. А если сделать в анклаве котёл с расплавленным металлом? Тонны на две-три. Лепота…
Бегу, предвкушая, как спасу очередную принцессу. Но на самом деле нервничаю. Женский голосок хоть и красив, но уж больно испуган. Что там, блин, с ней случилось?
Перепрыгиваю через кусты, ловко огибаю деревья. Тело стало послушным, лёгким, сильным. Вот она – настоящая магия похудания. А не эти ваши фаерболлы…
Я близко…
Совсем близко…
Надеюсь, на этот раз принцесса хоть не будет зелёной…
Из кустов на меня выбегает не эталон сказочной красоты, а деревенская гром-баба. Задрав подол, шпарит так, что позавидует марафонец.
– Помоги-и-и-ите!!!
А голосок-то какой, чёрт бы тебя побрал. Красивый, нежный, хоть и испуганный. А по виду – ну обычный «Петрович». Только с пышным бюстом седьмого размера.
Держу меч на изготовке. Пока не знаю, против кого его использую. Против «Петровича», несущегося на меня и сшибающего всё на своём пути не хуже массивного Торна. Или того, кто за ним бежит.
Дракона за принцессой тоже не оказалось. Только кабан. Огромный такой, щетинистый и злой.
Вздыхаю. Достаю стилет, метко кидаю прямо в наглую свиную харю. Как и ожидалось, попасть в глаз такой быстрой цели не получается. Стилет оставляет глубокую, но для хряка совершенно не опасную рану.
– Абырвал!!! – Гром-баба пробегает мимо, лишь покосившись в мою сторону.
Магия стилета действует, и кабан замедляется, высунув язык. Достаю из-за пояса меч, вонзаю твари в шею по самое не хочу – точнее до сердца. Если бы не ослабление, то так легко бы я не отделался. Свинушки эти только злее становятся от ран.
Оборачиваюсь. Вижу только сверкающие пятки гром-бабы. Замечаю, что она так и не отпустила корзинку с грибами. Кабаны кабанами, а грибовница по расписанию?
– Да стой ты, добрая женщина! Ау! Стой, говорю!
Баба на ходу оборачивается. Останавливается… натягивает улыбку, отряхивается, идёт ко мне. Как, блин, ни в чём не бывало.
– Ах, спаситель мой! Ух, красавчик какой… Вот спасибо! Вот удружил! Я-то думала, всё: явился за душой моей Первозданный.
– Ты чего здесь делаешь? Г… грибы собираешь?
– А то ж… Сезон красносинюшек.
– А тебя берлинги не смущают?
– А что их смущаться, если я одна? Мне ж не с грибами ругаться-то… Я тут всю жизнь прожила и столько видела… Так теперь бельчат бояться, что ли?
Закатываю глаза, оттирая о траву лезвие.
Гром-баба подходит ближе. Под два метра ростом, кудрявая, огромная, в платке и… с усиками. Всё лицо в родинках и папилломах. Вот и сказке конец… Прекрасный мир не менее прекрасных девиц становится суровой деревенской реальностью. Ух, бабина… Чего она от кабана-то убегала? Заломать надо было.
– Меня бабой Кваськой кличут. О! – Она пинает труп кабана. – Хоро-о-о-оший. Ну что, мясцо-то как делить будем?
Вот тут я малость прифигел.
– Не понял? Кабан мой, значит и мясо моё. Хотя… Возьмёшь ногу и шкуру, если разделаешь.
– И бошку!
– Договорились! Скоро буду!
Бегом возвращаюсь на полянку. Слава анклаву, мои справились. Торн сидит на поваленном стволе и осматривает катализатор. Иона держит за шкирку верещащую белку, а Лия вытянула кверху руки, пытается до неё допрыгнуть, но бандитка сильно выше.
– Отпусти зверька! Отпусти, пожалуйста! Не обижай!
– Девчуля, ты недавно зайца верещащего колотушкой по башке пришибла. Ты дура, что ли?
– Заяц – это другое! Пожалуйста, отпусти бельчонка!
– Да что ты? – Иона мотает берлинга туда-сюда, дразня Лию. – Это другое, а? Заяц мимо пробегал, в твою ловушку попал, ты его прибила, а потом сожрала. Бедненький зайчик. А эта дрянь мелкая нас какой день псионит и ещё убежище наше спёрло!
– Отдай бельчонка! Ионка, пожалуйста!
– О, по имени меня назвала. Молодец!
Хмыкаю, быстрым движением вырываю верещащую белку у Ионы.
– Римус! Вернулся? И ты туда же! Ну, кто там верещал?!
Лия заулыбалась, смотрит только на бельчонка. Ей вообще плевать, что я только что вернулся после спасения лесной дамы.
– Ой, как хорошо… Отпустите и…
– Не отпущу, Лия. Сожру. Прости, но тут я с Ионой.
– Господин Римус!..
Иона смеётся.
Рассматриваю тварюшку. Красно-чёрная, пушистая, зубастая. Ну белка белкой. Только глаз аж четыре. Два больших и два поменьше. А ещё два очень пушистых хвоста. Берлинг мечется, возмущается. Сую руку в карман. Странно, псионики нет.
Торн выжидательно на меня смотрит. Да так пристально, что я не выдерживаю, рассказываю, как повстречал тролля-грибника.
– Хм… Понятно, откуда тут тропы…
Лия стреляет глазками:
