– Ходить можешь?
– Д… да…
– Тебя не били?
– Нет… Римус… спасибо вам…
– Помоги Торну, солнышко.
Соображает уже быстрее. Молодец. Подбегает к Торну, падает перед ним на колени, пытается привести в чувства. Я же возвращаюсь к более интересной женской особи. Чуть разжимаю хватку, так как Тиина уже закатывает глаза. И пока что вряд ли от удовольствия.
– Где вторая девушка? Она была со мной.
– В б… борделе… моем… её… отвели туда… самая опасная… думали…
– Вы ошиблись. Кто заказчик?
Молчит. Сжимаю горло, спрашиваю:
– Эйр Сигмунд?
– Д… да…
Сигмунд? Засранец так обиделся, что мы с Ионой его оскорбили на балу? Точно ли он заказчик? Я назвал Тиине самое логичное имя, но она могла зацепиться за него и соврать. Ладно, потом разберемся. Есть у меня сомнения по этому поводу.
– Не уби… вай… Гильдия Уб…
– Замолчи, женщина. Ты никто и разболтала про заказчика. Если не убью тебя, то свои это сделают.
Отпускаю хватку. Тиина падает мне в ноги, кашляет.
Подхожу к кровати, забираю черепок. Призываю одежду из анклава. Она сразу же на меня «надевается». Магия, блин. Как это вообще работает?
Тиина хрипит, выглядит так, будто перед ней возник сам Первозданный:
– Кто… ты… такой…
О, ясно. Похоже, Тиина не заметила катализатор. Не все знают про «пространственные артефакты», поэтому она в таком шоке от моих телепортация и переодеваний.
За плечо заставляю ее встать, пододвигаю к себе, тихо, чтобы слышала только она, шепчу на ухо:
– Ты отведешь меня в бордель. Тихо и незаметно. Если веришь в своих богов, то начинай им молиться. Потому что если с моей женщиной что-то случилось, то ничего уже вас всех не спасет. Все, что ты хотела со мной сделать покажется обычной сказкой… Милой… красивой… наивной сказкой. А потом я сожгу к херам твое заведение вместе со всеми ее обителями. Ах, да. Гильдия Убийц, говоришь? Вы что там, все идиоты? Кто будет так называть организацию, где на заказ убивают людей?
Больше страха Богу страха.
Нужно спешить.
Иона. Держись. Покажи им, что ты делаешь с теми, кто пытается тебя лапать.
Я иду…
Глава 10
Мы идём через рыночную площадь. Точнее, одну из сотен рыночных площадей человеческой столицы. Вполне себе дружная компания: я, дочка Лия и моя любимая супруга Тиина. Вот только выглядит она не очень. Бледная, трясётся.
Шепчу:
– Уверенней, женщина. Ну-ка прижмись ко мне так, будто любишь.
Тиина слушается, хватает меня под локоть, прижимается. Чувствую тепло её тела.
Я, Лия и Тиина накинули на себя плащи и капюшоны, но мне уже кажется, что зря я зацепился за этот маскировочный стереотип. Нет, ну серьёзно, Ден. Ты глянь на стражей! Да они же только и смотрят на таких, как ты. Кто будет ходить по городу в мешке из-под картофеля и пялиться в ноги, пряча лицо?
Перевожу взгляд на Лию, всё это время не проронившую ни слова.
– Страшно?
– Угу.
Достаю из кармана десять золотых, даю ей.
– Отправляйся в ближайшую приличную таверну или харчевню. Но чтобы было людно и культурно. Закажи что-нибудь, покушай. Если к вечеру мы не вернёмся, сними комнату, а наутро возвращайся к дедушке.
– Но…
– Не спорь. Ты хорошая девочка, Лия, но в таких делах только мешаешь. Не для того твоя роза цветёт.
Улыбаюсь. Так и знал, что в этом мире такая фраза звучит более романтично и без намёков.
Ещё какое-то время препираемся с Лией, но вот наконец-то она уходит, опустив голову и всхлипывая. Провожаю её взглядом. Ну… вот я и снова остался один. Иона в плену, Торн в полном отрубе в анклаве, а Лия уходит… Прятать ее там же я не рискну, отправляясь в одиночку в бордель Гильдии убийц.
Эх, жаль, что у меня так мало времени на подготовку. Кто знает, что они уже сделали с Ионой…
Ден… С каких пор ты стал таким героем? Гормончики заиграли?
Внутренне вздыхаю. Если бы… На месте Ионы мог быть кто-нибудь другой. Фишка в том, что жизнь устроена сложно. Нельзя ждать верности от тех, кого ты сам бросаешь.
А ещё… Я перестану себя уважать. А мне необходимо себя уважать. Это внутренний стимул, заставляющий идти вперёд.
Своих не бросают. Хороший лидер обязан это знать.
Сжимаю локоть Тиины:
– Без глупостей, ясно? Ты видела, на что я способен. От меня не сбежать. Меня не застать врасплох.
Ну и вообще я самый страшный и опасный. Гроза Варгона.
– Рассказывай, что за бордель.
– Армз, ты не понимаешь… Я лишь одно из звеньев… Не всё так просто… Твоё убийство… запугивание…
Тянет время?
– Говори, что знаешь.
– Нас много. Мой бордель – лишь верхушка организации.
Ну точно тянет.
– Верхушка гильдии убийц?
– Да. Так нас называют.
– Вы просто убиваете за деньги? Сомневаюсь, что такая организация может существовать без поддержки местной власти.
Тиина нервно хмыкает:
– Ты издалека, делец Армз? Откуда?
– Я тут задаю вопросы.
– Ладно… Да, про нас все знают, но делают вид, что не знают. Ты посмотри на эти лица, – кивает на проходящих уставших крестьян, улыбчивых дам, мелких торгашей. – Они всё знают. Знают, на чём строится их мир. На нашей работе. На крови.
Хмыкаю:
– Понятно. У вас тут свои порядки.
– Именно, Армз. Не знаю, откуда ты явился, но в этом городе ходят по костям, чтобы не утонуть.
– Это тебе твоё руководство так говорит? Ладно, допустим. Быстрее…
Тиина ведёт меня дворами и улочками. Иногда я схожу с маршрута и заставляю её идти другим путём. Предупредил, чем обернётся, если решит завести в ловушку. И, судя по тому, как она трясётся, этого не случится.
– Что ты собираешься делать, Армз? Слушай, всё ещё можно договориться…
– Помолчи. Сколько людей охраняют бордель?
– Сколько осталось, ты имеешь в виду? Ты издеваешься? Ты же умный мужчи…
Дёргаю её за локоть, заставляя помолчать. Я догадываюсь, почему она тянет время. Заговаривает зубы, еле ноги волочёт. Если её бордель – лишь одно из многих звеньев какой-то организации, то есть шанс, что про провал Тиины другие ещё не узнали. Но это скоро изменится. И тогда миссия по спасению Ионы сильно усложнится.
В любом случае мне терять нечего. Если уж меня заказали, то вряд ли сейчас скажут: «О’кей, не получилось его убить, ну так пусть гуляет». Нет, я уже завяз по самую макушку в этом болоте.
Вскоре мы оказываемся у ухоженного каменного дома среди деревянных лачуг. Здание больше похоже на местную администрацию, чем на бордель. Да и люди стараются обходить это заведение, а не заглянуть в окошко, чтобы полюбоваться красотами шлюх.
Предупреждаю Тиину:
– Только дай мне повод… А теперь скажи: можно в бордель попасть незаметно? Вы же гильдия убийц, в конце концов. Должен быть какой-то очень чёрный вход.
– Е… есть. Вон ту кучу досок видишь? Под ней лаз. Ты возьмёшь меня в заложники? Плохая идея, Армз…
– Тихо.
Пробираемся в указанном направлении. Это сложно. Приходится всё время следить за Тииной и держать её под ручку. Всё время ожидаю, что начнут бить колокола и в меня полетят стрелы. Но… вроде пронесло. Мы спокойно добираемся до здания.
Приседаю около досок.
– Так, красавица, теперь слушай меня…
Договорить не успеваю, как и вообще реализовать свой наспех проработанный спасательный план: до ушей доносится плач. Нет, не Ионы. И что страшнее всего… Даже не женский… Девичий. Ребёнка. И резкое:
– Жри, дрянь!
Прислушиваюсь. Звучит за стенами. Глухо, но разборчиво.
Тик… Так… Тик… Так…
В голове пошёл отсчёт. Про себя я не всерьёз называю его «Отсчётом Дена». Отсчётом до того момента, как я слечу с катушек. Это бывает крайне редко: очень мало что в этой жизни может вывести меня из себя. Я не люблю этот отсчёт. Очень не люблю… Слетать с катушек невыгодно для дела. Такое случалось всего пару раз, но… случалось. Именно тогда я первый раз убил человека. Последствия были тяжёлыми, а вылезал я из них долго.
