– У-и-и-и-и-и… Я… наверное…
– Не надо ей! – слишком уж громко возмущается Иона, и на нее строго смотрит Торн. – Римус, ты нарвешься, я клянусь…
Лия улыбается до ушей, усиленнее мешает в котелке и бурчит под нос что-то веселое.
Хмыкаю, одеваюсь. Возвращаюсь к костру. Достаю из сумки черепок и вызываю всё свое добро. Аккуратно раскладываю на земле на равное расстояние друг от друга, сортирую по размеру и ценности. Ничего не могу с собой поделать. Перфекционист во мне воркует…
Появляется Принцесса, скачет по добру туда-сюда, портя красоту. Пытаюсь ее поймать, но вредная дама никак не дается, приловчившись к моим техникам отлова жаб.
– Да чтоб тебя… Иди сюда… Принцесса! Вот зеленая… зар-р-р-раза… Отдай! Положи на место! Какого черта! Вылези из кошелька! Отдай монету! Стой! Нет! Отдай говорю! Сожрала… золотой… целиком…
– Квэ-э!
– Да что я тебе сделал-то?!
Принцесса огненно-красная.
– Квэ!!!
– Ого, смотри какой комар!
Охренеть. Сработало. Принцесса поворачивает голову в сторону, куда я тыкнул пальцем. Ловким движением кидаю в нее черепок.
– КВ-Э-Э… пумк!..
Жаба уходит в анклав, а я со вздохом начинаю ревизию.
Эх, доспехи Торна выглядят потрепанно… Им пора на починку… А это деньги. Вот с них и начнем.
Высыпаю монеты из кошелька, считаю.
Негусто. Оплата жалования моим наёмникам, бизнеса по лесоповалу, закупки в лавке, рекомендательное письмо от Гримза, проживание и бытовуха, шахтерские инструменты, тонна картофеля для спирта, голодная и злая Принцесса… Всё это дорого мне обошлось. Осталось всего 65 золотых и 3 серебряных монеты.
Замечательно. Для академии осталось накопить всего ничего – парочку тысяч золотых.
Мда-а-а… Далеко же я продвинулся, блин. А ведь даже аристократов пощупал, а все равно одни затраты. А надеяться на большую прибыль от нового бизнеса не стоит. Особенно на первых порах. Не прогореть бы – уже хорошо. Там столько нюансов, что запросто можно остаться с носом. В принципе, как и в любом бизнесе, в который врываешься с синдромом широких плеч и орешь «Я тут самый важный и умный!»
Раскладываю монетки в ровные стопки. Нет! Не в ровные! Если бы Принцесса не проглотила золотой, то было бы 6 стопок по 11 золотых, а теперь одна стопка ниже других! Это кошмар какой-то!
Лия тревожно смотрит на пыхтящего и недовольного меня:
– Что-то не так?..
– Всё… ужасно… А, да шучу. Все хорошо, Лия.
– Ну… ладно…
С грусть понимаю, что теперь у нас нет блокирующих оков. Дурак их уничтожил.
Ладно, что там еще…
Первое.
Дубина тролля. Пришлось надеть кольцо, чтобы сдвинуть ее симметрично остальному добру. По сравнению с другими предметами она выглядит неуместно. Хочется убрать огромную хреновину, чтобы не затмевала их габаритами. А еще… Как же меня раздражает, что я ничего о ней знаю. В моем мире была куча источников информации, поэтому я мог по три дня не спать, пока не пойму, что за древний артефакт Ацтеков передо мной. Тут же… Ну, никак. У меня аж свербит от негодования, что я еще долго не пойму, что это за накопитель темной энергии такой. От какого он механизма? От цитадели поглощения солнечной энергии? От огромного механоидного голема? Портала в бездну?
Недовольно перехожу к другим ценностям.
Две книжки. По истории и магии. Их я пролистал по всем главам. Что-то читал внимательнее, что-то не очень. Но в целом, мне уже нужна литература посерьезнее. В общем, в городе продам. Книги тут дорогие, холопы в массе своей читать вообще не умеют, поэтому вполне могу заработать на книжках пару золотых. Кстати, Лия читать не умеет и уже просила ее научить. Вечерком. Из-за всей суеты мы так и не поужинали, на что она пару раз намекала под скрежет Иониных зубов. Надо бы уже исполнить свое обещание. А то как-то… не по-мужски.
Два кинжала – один охотничий. Мое первое трофейное оружие, спертое еще у Стилета в первый день пребывания в этом мире. Простое, но хорошее и надёжное. Обязательно сохраню, как напоминание. Второй кинжал испещрён самоцветами и тянет на пару сотен золотых. Как оружие, честно говоря, не очень. Плохо сбалансирован, а если начать точить – царапается лезвие, от чего его стоимость точно упала процентов на 10. Поэтому я решил им больше в бою не пользоваться.
Кучка кристаллов-накопителей. Две третьих уже разряжены на мой браслет и доспехи Торна.
Гребень. Ну эта штука вообще изумруд моей коллекции. Напрягает только то, что я не понимаю, кто додумался сделать расческу из такого бесценно металла. Есть у меня подозрение, что цена гребню намного выше, чем стоимость металла и камней, из которых он сделан.
Стрелы и лук. Так и не избавился от него. Хотел ведь продать, но думал… Вдруг пригодится.
– Лия, ты стрелять же умеешь? Из лука?
– Угу! – радостно оживает девушка. – Дедушка научил!
– Держи, – передаю лук и стрелы. – Гримз говорил, что работа качественная.
Лия довольно вскакивает, принимает дар, ловко натягивает тетиву.
– Очень хороший, Римус! Спасибо-спасибо!
Ионы фыркает:
– Гроза зайчиков…
Не слушаю девичьи разборки, продолжаю осмотр.
Ну, кольцо принца и браслет – это понятно. Меч Галленов вообще отдельная тема. Очень напрягает, что его видел Дурак… Он по любому вернулся к своему принцу и все доложил. А там потом до отца дойдет. И вуаля… Галлены в курсе, что тот самый Делец Армз ходит с давно утерянным фамильным артефактом Дома Жабы, блин. Кстати, я не шучу. Мой бывший Дом и правда так называется. Просто в какой-то момент времени это название стало вызывать… улыбку на лице аристократии. Так что он стал Домом Галленов и мало кто рискнет назвать его по-другому. По крайней мере перед представителями этого Дома.
Так, а теперь плюшки поменьше, но не менее ценные.
Брошь изменения цвета эфира… или как-там ее. Брошь Идиота, вроде. Меняет цвет эфира при сотворении заклинания. В бою с Дураком ее не использовал. Во-первых, не успел. Во-вторых, зачем? Я только один раз использовал позади него магию, вызвав зубочистку. Затылком в темноте тяжело разглядеть черный эфир на моих руках. Да и брошь не из камня Первозданного. Будет разряжаться. Жа-а-алко… В общем, берегу штуку. Возможно, в академии она мне сильно пригодится. Да мало ли где она может пригодится… «Светить» черным эфиром не самая лучшая затея.
Лия дает мне миску с наваристой, густой похлебкой. А аромат-то какой! Покойся с миром, вкусный зайчик!
Идём дальше.
Прочная веревка. Очень прочная. Ее я успел перенести в анклав вместе с эльфом. Что интересно, даже Дурак не смог ее перерубить, что и продлило ненадолго жизнь эльфу. В общем, по плану распутать ее на волокна и заменить конский волос в моей «метательной конструкции». Но как это сделать с веревкой, которая не желает рваться и расходиться «по швам», непонятно.
О, а вот это штука важная. На балу так и не пригодилась. Видимо, так нагло в голову никто не лезет. Серьга, предупреждающая о том, что кто-то использует на магию разума или псионику.
Серьга… Хорошо, что носить ее необязательно. Главное чтобы дотрагивалась до кожи.
Дотрагиваюсь до артефакта и…
«Пи-пи-пи-пи!» – в голове раздается странный, но вполне однозначный предупреждающий сигнал тревоги. Кто-то использует на мне псионику.
Да чтоб тебя! Будет мне покой или нет?! Где мое хвалебное везение! Почему молния бьет столько раз в одно место! Это какое-то безумие…
Резко встаю уже с браслетом на запястье и «системой вооружения» в правой руке.
– К оружию!!!
Они… не реагируют. Иона спорит с Лией, как ни в чем ни бывало. Торн стоит… караулит…
Глава 3
Интерлюдия
Эйр Галлен
Эдмунд стоит у большого окна одного из гостевых залов Родового Замка. Он опирается на трость, которая служит не украшением, а оружием, усиливающим его умения. Артефактный усилитель – очень дорогая вещь. Доступна лишь самым богатым и влиятельным особам Варгона. В Академии Эфира иметь усилители разрешено, но не обязательно. Зато всегда видно, кто всего лишь сын недостаточно богатого купца, а кто принц или будущий эйр.
