Надо отдать ему должное, он и на экране смартфона выглядел эффектно. Подтянутый широкоплечий шатен с дерзкой ухмылкой и прищуренным взглядом светло-карих глаз, он казался голливудской кинозвездой на пике актёрской карьеры. Белоснежная улыбка, обходительность, галантность и грация холёного породистого кота — он очень выделялся на фоне других претендентов на участие. На эту Игру его, разумеется, никто не приводил, и тестов он не проходил. Просто приехал в офис и зарегистрировался, как участник. После чего его пригласили в Клуб в вечер перед началом Жребия.
Другим участником, за которым я принялась пристально наблюдать был Борис — поджарый, даже худощавый блондин с яркими синими глазами и кривоватой ухмылочкой, который появился в Игре благодаря знойной брюнетке со стрижкой каре, занимающей высокий пост в крупной автомобильной компании. Трансляцию с его согласием на Игру я смотрела в записи, потому что в то время больше наблюдала за другими участниками, но чуть позже, когда он стал проходить Тест, он меня сильно заинтересовал и я принялась наблюдать за ним онлайн.
Борису было двадцать четыре года и после службы в армии, он безвылазно работал в автосервисах. Практически без выходных. Рано оставшись без отца, он по сути был единственным кормильцем в семье и очень старался выбиться в люди. На последнем месте работы он и познакомился с Мари — той самой брюнеткой, которая приехала туда сменить колесо. Я этого не видела, потому что это было до того, как началась трансляция с этим претендентом на участие, но в разговорах они несколько раз упоминали и об этом знакомстве и о его прежней жизни. Мари позвала его на Остров, на Бал, где обещала познакомить с солидными людьми и помочь Борису начать собственный бизнес. Он очень ухватился за эту идею. Было видно, как сильно он ею загорелся.
Но заинтересовал он меня прежде всего своей какой-то непрошибаемой несгибаемостью и верностью данному слову. Во время теста Мари увезла его за город, где они провели приятный томный вечер, обсуждали автомобильный бизнес и планы Бориса, и во время этого обсуждения Мари подлила снотворного в его бокал. Затем они немного пофлиртовали и вскоре пошли на танцы. Во время этой пешей прогулки Мари попросила его в случае чего никому о ней пока что не рассказывать, потому что опасалась де за свою жизнь из-за конкурентов в бизнесе брата, которые недавно отжали рейдерством его компанию. В клубе, в который она его привела, они немного потанцевали, а затем она ушла в туалет, а он вышел на улицу покурить. Он так сильно хотел спать, что отошёл в сторону, на свежий воздух, в темноту парка, где вырубился. А проснулся он уже в лесу на границе Московской и Смоленской областей, недалеко от небольшого посёлка, о котором он, разумеется, не знал. Пришёл в себя на рассвете среди ёлок и сосен в одних трусах-боксёрах. При этом деревья были оборудованы скрытыми камерами наблюдения. Всё, как на Острове. О камерах Борис тоже, разумеется, не подозревал. Искусанный комарами, голодный и злой, он поплутал в утреннем лесу, затем вышел к этому посёлку и рядом с ним остановился, соображая, как поступить. В этот момент к нему подъехал джип, оттуда вышли трое людей в чёрных костюмах и чёрных рубашках и приказали ему сесть в машину. Сначала он отказался, но ему пригрозили пистолетом и в итоге он сел на заднее сиденье, между двумя бритоголовыми амбалами в костюмах.
Они отвезли его на какой-то пустырь и принялись допытываться о том, что он знает о Марии Николаевне Самойловой, которая дескать увела у них из под носа бизнес. Автомобиль, понятное дело, был оборудован камерами, а у сидящего справа амбала были ещё и линзы. Видно было, что Борис напуган, но при этом он держался без подобострастия, не ныл, не скулил, не вымаливал пощады. Держался очень достойно. На все до единого вопросы о Мари он отвечал, что вообще её не знает, даже когда его вывели из машины в лес и там, после очередной серии допросов, наставили на него автомат Калашникова. Не знает, не видел, не понимает, о чём идёт речь — всё, что он отвечал, глядя им в глаза. Почему он, "рискуя жизнью", по сути выгораживал малознакомую женщину, которая могла оказаться кем угодно, для меня осталось загадкой. Амбалы от него ничего не добились, хотя несмотря на то, что причинять ему физический вред им было категорически запрещено правилами Игры, прессовали и пугали они его жёстко. В итоге, они провезли его ещё пару километров по шоссе, а затем остановились на обочине и выпихнули его из машины.
Стоя в трусах у дороги, он ловил попутку, а водителем остановившейся попутки оказалась, разумеется, подставная актриса, которая увезла его в дачный посёлок, где накормила, обогрела и принялась к нему приставать. Ею было трудно не соблазниться, она была в красивом шёлковом белье, очень мила и активно его кадрила. Перед сексом, лаская его, эта девушка стала выпытывать у него подробности его появления у дороги. Он рассказывал обо всём, но только не о Мари. Будто её и не было. И в итоге Мари зашла в комнату вместе с уже знакомыми ему и Игрокам амбалами, которые, улыбнувшись, объяснили ему, что к чему.
Он рассмеялся, несколько раз выругнулся матом, а потом выбрал претендовать на статус Жениха и уехал с Мари в её загородный дом, оборудованный бассейном и сауной, где его принялись ублажать тайским массажем опытные массажистки и где он расслабившись, заснул и проснулся только около полудня следующего дня. Претендовать на статус Жениха он, по его словам, решил потому, что в роли Плэйбоя себя совершенно не видел. После посещения салона красоты и ряда магазинов одежды и обуви, где его одели, как английского денди, только с учётом современных тенденций, он отобедав с Мари в дорогом московском ресторане, побродил с ней по центру города, а затем она отвезла его в уже известный мне Клуб. Трансляция в основном шла с её линз. При входе в клуб она назвала свой и его номера, а затем они надели венецианские маски и оказались на опять же неплохо мне знакомом Маскараде. Спустя небольшое время получивший от Мари инструкции Борис прошёл сквозь тёмную комнату и оказался перед Фильтром — мужчиной в синем костюме, которого я видела только с камер, установленных по периметру белой, ярко освещённой комнаты. Борис получил новые инструкции и некоторые объяснения, в том числе прослушав легенду про некое тайное общество, создавшее Игру, и выбрал белую дверь с надписью "Жених".
На самом деле, как мне объяснила Люси, во время этих тестов совершенно не стоял вопрос "Если не сдашь пригласившего тебя в Игру, то тебя допустят до игры, а если сдашь — то в участии тебе будет отказано". Нет. Вопрос стоял совершенно иначе — тесты просто проявляли характер человека. А для Игры он годился любым. Сдай я Люси или этот Борис Мари — нас всё равно позвали бы участвовать в Игре. Ничего бы не изменилось совершенно. Просто Игрокам нужно было понять характеры потенциальных Участников и эти тесты методом психологического прессинга и создания сложных ситуаций их проявляли. Борис мог не сдать Мари просто пойдя на принцип. А может он видел в ней реальный шанс изменить свою жизнь в лучшую сторону. Но с тем же успехом его можно было счесть полным болваном и лохом, которому напела в уши малознакомая аферистка, а он подверг в результате этого свою жизнь неоправданному риску, исходя из своих представлений о сильном характере.
Тесты в Игре создавались, как лакмусовая бумажка, проявляющая действительные натуры потенциальных участников, но выводы об этих натурах Игроки делали для себя сами.
На протяжении всех этих тестов в правом верхнем углу экрана постоянно возникала полупрозрачная таблица, в которой Игрокам предлагалось сделать ставки на то или иное. Большинство ставок строились на том, сдаст Борис Мари или нет, и если сдаст, то через какое время при данных условиях Теста. И что было немаловажно — всякий раз, когда он изображал непонимание на тему Мари или просто умалчивал о своей связи с ней, ставка на то, что он её сдаст — постоянно росла и к моменту, когда актриса, подобравшая его у дороги, целовала ему живот и спрашивала его о недавних событиях, эта ставка достигла 1 к 3. И наверняка ведь немалая часть игроков поставили на то, что балдеющий от умелого петтинга и порядком расслабившийся Борис, не видящий никакой опасности ни для себя ни для Мари в этой актрисе, просто проболтается о пригласившей его в Игру женщине. И все эти люди потеряли свои деньги. Потому что Борис за всё время Теста о Мари никому не сказал ни слова.
