Кристина закуталась в одеяло и вздохнула.

— Все.

Матвей нерешительно повернулся и одним глазом проверил, в подобающем ли Кристина виде. Удостоверившись, что все в порядке, теперь он внимательно, и даже как-то жестко смотрел на девушку.

— Зачем ты это сделала?

— Я устала жить так, как хочется всем остальным, — объяснила Кристина, глядя в пол. — А ты нет?

— Значит, это была твоя акция протеста?

Кристина кивнула, устало улыбнувшись.

— Ещё и он мне сказал… Про платье.

— Отец?

— Не могу слышать от него комплименты. Он — негодяй. Я его ненавижу!

Кристина подняла глаза на Матвея, ожидая, что он будет защищать Марата, по крайней мере попытается заставить ее замолчать. Но к светловолосому красавцу вернулась его бесчувственность, и он снова равнодушно смотрел в лицо Кристины.

Затем он молча встал и направился к двери. Но, взявшись за ручку, помедлил.

— Тебе это не поможет, — тихо сказал он, — эти твои протесты. Ты сделаешь только хуже себе. Поверь, сейчас твоя жизнь сказочна. Может быть гораздо хуже.

С этими словами он вышел из комнаты, Кристина проводила его уничтожающим взглядом.

— Много ты понимаешь! — проворчала она. — Сказочная жизнь. Ну да, конечно, сам живет в огромном доме, волен ходить, куда вздумается, легко говорить!

Девушка легла на кровать и закрыла глаза. А потом вспомнила его слова, и ей стало тошно от самой себя. Этот человек хотел ей помочь. Хотел предостеречь от безрассудных поступков. И ведь Марат ему не велел этого делать… А она злится.

Кристина тяжело вздохнула. В этом доме у неё есть союзник. Если постараться, можно переманить Матвея на свою сторону. Девушка заснула, и ей снился Максим. Он влез в окно и навис над ней, глядя на неё ласково и нежно.

Кристина открыла глаза посреди ночи. Мужской силуэт стоял рядом с ее кроватью.

— Максим?

Девушка потянула к нему руки, и вдруг поняла, кто это. Это был Матвей. Он настороженно следил за ней.

Кристина резко отпрянула, завернувшись в одеяло с головой.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты ведь хотела выйти в сад? — уточнил он шепотом.

Кристина сощурила глаза.

— Откуда знаешь? Сам же учил меня, что подслушивать нехорошо.

— Так ты пойдёшь или нет?

Кристина вскочила на ноги, предусмотрительно захватив с собой одеяло.

— Дай мне пять минут, чтобы одеться!

Матвей кивнул и вышел за дверь. Кристина же сбросила одеяло на пол и открыла шкаф. На этот раз она не вытащила первую попавшуюся вещь. Она изучающим взглядом проходилась по каждой вещи, прикидывая, как это будет на ней смотреться.

Она выбрала синие шорты и чёрную футболку с блестками и осторожно приоткрыла дверь.

— Я готова! — шепнула она.

Вместо ответа в комнату ввалился Матвей. Его глаза блестели от возбуждения.

— В кровать! — скомандовал он.

Кристина скривилась.

— Что?

— Он идёт сюда! Нужно прятаться! В кровать!

Теперь Кристина поняла. Она в два прыжка преодолела расстояние до кровати и спряталась под одеяло. К удивлению Кристины Матвей последовал за ней, и они теперь вместе лежали в темноте под одеялом, чувствуя возбужденное дыхание друг друга.

Дверь скрипнула. Звук тихих шагов Марата заставил Кристину закусить губу и со всей силы сжать руку Матвея. Парень застыл, словно каменная статуя. Кристина представила его бесчувственные глаза и про себя ухмыльнулась: она была уверена, что даже в такой ситуации, он неизменно невозмутим.

Марат подошёл к кровати, и Кристина взмолилась, крепко зажмурившись: «Пусть он уйдёт. Пусть он сейчас же уйдёт».

То ли Вселенная в этот раз решила прислушаться к Кристине, то ли Марат всего лишь хотел удостовериться, что кровать его будущей жены не пустует, но через несколько невозможно долгих минут дверь ещё раз противно скрипнула, и шаги мужчины раздались уже в коридоре.

Матвей и Кристина ещё немного помолчали, лёжа под одеялом. Затем светловолосый парень попытался пошевелить онемевшей рукой, и девушка быстро разжала нервно сцепленные на его запястье пальцы.

— Извини, — произнесла она взволнованным шепотом, — я очень испугалась.

— У тебя были на то причины, — резонно заметил блондин, поднимаясь с кровати на ноги.

Девушка сидела, поджав ноги под себя, и следила за ним. Матвей повернул к ней голову.

— Ты встаёшь?

— Что? Да!

Кристина вскочила на ноги. Она была уверена, что после визита его отца в ее новую спальню, Матвей откажется от идеи прогулки по саду в ее обществе. Но его, кажется, невозможно было переубедить.

Матвей кивнул на дверь и дождался, пока девушка выйдет в коридор и нерешительно взглянет на него. Парень отвернулся и осторожно прикрыл дверь. Затем долго вёл Кристину по коридору, спустился вместе с ней по широкой винтовой прозрачной лестнице и спустя еще один небольшой коридорчик и зимний сад открыл небольшую стеклянную дверь.

Девушка аккуратно переступила через порог и с любопытством огляделась по сторонам. Темные красивые деревья и кусты завораживали ее. А аромат каких-то дивных цветов вскружил ей голову. Кристина поглубже втянула носом воздух и расплылась в нелепой блаженной улыбке.

Матвей следил за ней, не отрывая взгляда. Девушка встретилась с ним глазами и искренне сказала:

— Спасибо, что привёл меня сюда.

Матвей не ответил, только кивнул головой и на секунду прикрыл глаза, принимая благодарность.

Кристина мило улыбнулась ему и вдруг вспомнила, из-за чего затевался весь этот план с садом. Она хотела найти выход отсюда. Она должна была хотя бы попытаться сбежать из этой золотой клетки. Любой ценой. И начать следовало издалека.

— У тебя всегда были такие отношения с отцом? — спросила Кристина, удобно устраиваясь на качелях, стоящих неподалёку.

— Какие "такие"?

— Ну, вы как слуга и господин, — пожала плечами Кристина. — Отношения в семье должны быть не такие.

— А ты откуда знаешь?

Вопрос уколол Кристину в самое сердце. Это правда. Она не знает, что такое счастливые отношения в семье. Правильные отношения. Ее мать, точно какой-то приз, вручила ее совершенно незнакомому человеку.

Кристина помрачнела и замолчала, погрузившись в мысли о матери.

— Я не хотел обидеть тебя. Просто это больная для меня тема. И я не привык обсуждать ее с кем-либо.

Кристина подняла на него глаза. Матвей с сосредоточенным видом раскачивал качели, на которых она сидела. Приятный ветерок обдувал ее лицо. И на секунду Кристина представила, что не Марат, а Матвей — ее будущий муж. И сейчас они просто ведут приятные беседы и занимаются прочей милой ерундой, которой занимаются все влюблённые пары.

— Какой твой любимый цвет? — полюбопытствовала Кристина и увидела, как быстро и заинтересованно отреагировал Матвей.

— Красный.

— Почему?

Кристина сузила глаза и приготовилась выслушать ответ Матвея. Она совсем забыла о том, что начала эту беседу, чтобы сбежать отсюда. Сейчас ей хотелось слушать Матвея, узнать Матвея, говорить ему о себе. Кристина будто провалилась в глубокую яму, со дна которой было видно лишь привлекательное лицо этого светловолосого красивого мужчины.

И даже когда солнце осторожно показалось из-за туч и выстрелило первым лучом в волосы Кристины, молодые люди все ещё болтали, не смея оторваться друг от друга.

Кристина открыла глаза и впервые была рада встретить новый день в доме Марата. Их ночная прогулка с Матвеем оставила приятное послевкусие, и Кристина, лёжа в кровати, смаковала каждое произнесенное ими слово.

Резкий стук в дверь прервал воспоминания, и Кристина, улыбнувшись, крикнула:

— Войдите!

Она рассчитывала увидеть Матвея, но в комнату вошла мама. Жанна Геннадьевна выглядела обеспокоенной и взволнованной. В руках она несла ее фирменный пирог с яблочным вареньем.

— Дочка, ну как ты здесь?