Он сказал это, чтобы поиздеваться. Чтобы снова разжечь надежду в ее груди и мигом потушить. Вот такое своеобразное шоу.

«У тебя никогда не будет власти надо мной», — вот, что говорил его смеющийся взгляд. О любви, в духовном ее проявлении, здесь никакой речи нет. И быть не может.

Вечером Кристина осталась в саду одна. Видимо, пока ее нога была сломана, Марат не был против ее прогулок по саду в одиночестве. Девушка старалась ни о чем не думать. Она решила объехать на коляске вокруг дома, чтобы осмотреть особняк со всех сторон. До этого она никогда этого не делала. Да и какой был смысл в этом?..

А теперь… Теперь других развлечений у неё не было. Свернув за очередной угол, Кристине вдруг послышался мужской голос. Она остановилась и прищурила глаза.

В темноте кроме очертаний кустов и деревьев никого не было. Никаких людей. Только стена дома, асфальтированная узенькая дорожка, по которой она ехала, и… Лестница.

— Кажется, это лестница, — промямлила Кристина и подъехала ближе. У стены за кустами был потайной проход, небольшая лестница с несколькими ступенями вела вниз, далее находился небольшой круглый люк, ведущий в какое-то помещение под землей.

Кристина снова услышала мужское бормотание, и отпрянула, наехав на камень и издав сдавленный вскрик.

— Кто здесь?! — раздался четкий знакомый голос, и Кристина с облегчением выдохнула.

Это определенно говорил Матвей. Кристина на мгновение перестала дышать, наслаждаясь знакомым добрым голосом. Это был человек, который о ней действительно заботился.

— Матвей? Это ты?

Хотя она прекрасно знала, что это он, ей хотелось услышать это ещё раз. Чтобы окончательно убедиться в этом чудесном открытии.

— Да. Крис? Как ты? Как ты себя чувствуешь?!

Матвей. Это был он. По щекам Кристины потекли слёзы. Она не могла поверить в это. Почему-то она убедила себя в том, что после всего случившегося она не увидит Матвея никогда. Кристина шмыгнула носом и дотронулась рукой до стены дома.

— Я… Я… Сломала ногу, — Кристина нервно рассмеялась. — А ты где? Почему ты там? Я думала… Думала, что тебя отослали отсюда.

— Из этого города так просто не сбежать, — усмехнулся Матвей, и Кристина вдруг вспомнила о самом главном.

Он соврал ей о Максиме. Он посмел ей сказать, что он мёртв. Из-за него она винила себя в смерти Максима Денисина долгое время. Она думала, что никогда больше не сможет чувствовать радости. И все из-за него. Из-за Матвея.

Кристина плотно сжала губы и нахмурила брови. Затем быстро провела рукой по лицу, пытаясь прийти в себя, и заговорила:

— Ты мне соврал, Матвей. Я очень благодарна тебе за помощь. Серьезно. Но ты соврал мне о самом главном. Ты заставил меня страдать. Ты заставил мое сердце разбиваться на мелкие кусочки каждый день. Почему ты это сделал? Почему ты сказал, что Максим мёртв?! Я просто не могу понять. Неужели ты хотел, чтобы я несла такой груз вины?!

Матвей молчал, и Кристина уронила голову на руки, расплакавшись.

— Не плачь, пожалуйста, — услышала девушка его приглушённый голос. — Я это сделал, потому что я эгоист. И потому что я влюбился в тебя по уши. А ты любила его. Я не знал, как заставить твоё сердце полюбить меня. Меня, а не его! Этого мифического спасителя! Я не мог поговорить с ним или ударить его. Зато я мог уничтожить его словесно. Я мог избавить тебя от его мнимого присутствия. От этой мнимой любви. И я сделал это. Я сделал это для себя. В тот момент я совсем не думал о тебе. И я очень пожалел о своём решении позже.

— Но ты ведь так и не сказал мне! Ты пожалел, но не сказал. Ты позволял мне страдать каждый день. Чем ты лучше своего отца, Матвей? Чем?

Кристина попыталась откатить коляску, но у неё не вышло, и она снова закрыла лицо руками. Даже теперь она не могла просто сделать так, как ей хотелось. Потому что постоянно что-то другое управляло ее жизнью. Что угодно, но только не она сама: мать, Марат, обстоятельства…

— Тем, что я искренне хочу, чтобы ты сбежала отсюда. И я сделаю все, чтобы у тебя это получилось.

Кристина перестала плакать и взглянула на люк в подвал.

— Ты заперт под землей. Как ты мне поможешь?

— Мы придумаем новый план, Крис. И в этот раз все сработает идеально. Я думаю, что можно воспользоваться твоей сломанной ногой. Марат обязательно тебя повезёт ко врачу. Представляю, как ему не терпится снять с тебя гипс.

Девушка поморщилась и вытерла слезы с щёк. Затем опустила тоскливый взгляд на дорожку.

— Это будет идеальным моментом для побега. Потому что больница как раз находится на окраине города. Ты сбежишь в этот день. Я тебе обещаю. И я тебе помогу. А как…

Матвей помолчал, не решаясь продолжить.

— Как ты узнала, что Максим жив?

Губы Кристина тронула улыбка при этом воспоминании.

— Я его видела. Кажется, он снова не против спасти меня.

Кристина тихонько хихикнула и вдруг услышала голос Марата, звавший ее.

— Нужно идти, — бросила она и покатилась в сторону дверей в дом.

— Пожалуйста, приди снова! Мы продумаем все детали, — услышала она шепот Матвея и поежилась.

Теперь она ему не доверяла. Его ложь каким-то образом смогла затмить все его добрые поступки, и Кристина быстро отогнала от себя мысли о нем. Однако план с больницей не выходил у неё из головы. Оставалось лишь дождаться выздоровления.

С того момента как Кристина поговорила с Матвеем, прошло несколько недель. Теперь девушка каждый день просыпалась с призрачной надеждой на то, что все-таки в один прекрасный день ее жизнь наконец станет такой, как она хочет.

«Я уеду отсюда. И никогда не вспомню противного Марата и остальных жителей этого никчемного городишки! Это будет настоящая жизнь. И я смогу, все смогу!».

Кристина решительно встала с кровати и осторожно сделала шаг, затем покачнулась и ухватилась за тумбочку рядом с постелью. В этот момент в комнату вошёл Марат. Его лицо светилось от радости, отчего Кристине захотелось ударить его со всей силы.

— Сегодня, дорогая моя, — сладко пропел он, — мы поедем ко врачу. Думаю, наконец-то настало время снять твой гипс!

Он заботливо усадил девушку в инвалидную коляску и зарылся лицом в ее волосы.

— А потом только держись, — влажно прошептал он Кристине на ухо. — Я очень устал ждать. И ты очень скоро узнаешь, насколько.

Глаза Кристины расширились от ужаса. Нет. Нужно было продумать план в мельчайших деталях. Сейчас же. Немедленно!

Она никак не рассчитывала, что поедет ко врачу сегодня. Она не была готова к этому. Девушка говорила об этом с Маратом, но ее грузный муж не желал ей отвечать, какого конкретно числа это случится. Возможно, он что-то подозревал?..

После завтрака Кристина отпросилась на прогулку и быстро подъехала к тому самому месту, где когда-то разговаривала с Матвеем. Она нерешительно покашляла и снова услышала приглушённый знакомый голос, доносившийся из подвала.

— Кристина?!

— Да. Это я.

Девушка помедлила, подбирая слова. Она не была уверена, что Матвей — именно тот человек, у которого стоит спрашивать совета. После истории с обманом, причинившем ей столько боли, Кристина опасалась даже говорить с Матвеем. Хотя, несмотря на все это, она знала, что он — на ее стороне. Единственный человек, который и в правду желает, чтобы она убралась из этого мерзкого города и обрела долгожданную свободу. Поэтому она набралась сил и рассказала Матвею о сегодняшних планах Марата.

— Ты должна действовать быстро, — Матвей отозвался сразу же, как Кристина закончила говорить. — Ты должна быть готова к тому, что тебе придётся драться. И что твоя нога ещё не готова к таким потрясениям, и тебе, наверняка, будет очень больно. Думаю, лучше сбежать прямо из больницы. Когда тебе снимут гипс. Скажи, что тебе нужно в туалет, а сама отправляйся к чёрному входу и беги. Беги, не останавливаясь.