— Да, времени не хватило. — я посмотрела прямо в глаза Инне, только нам был ясен смысл моих слов. Ведь я так неожиданно покинула дом Стаса, что ни с кем не попрощалась. Да и вряд ли они хотели этого.

— Вам приглянулось что-то? — Луи старался вывести разговор на бизнес-тематику. Ведь ради этого мы и собрались.

— Да. — задумчиво протянула Инна. — Пожалуй, я приобрету в свою коллекцию несколько картин.

Я в изумлении смотрела на эту статную женщину, не понимая, зачем ей это нужно.

— О, прекрасная новость. Ты слышишь это, Марианна? — Луи был в счастье и давал мне намёк поблагодарить такого важного клиента.

— Да, слышу. — я стояла в оцепенении. До меня медленно доходила мысль о том, что Инна теперь расскажет Станиславу о моей беременности. — Спасибо вам. Мне действительно приятно, что вам нравятся мои картины.

— Инна, я должен непременно показать вам последнюю работу Мари. — Луи стал поспешно уводить женщину к полотнам, чтобы точно получить выручку.

Оставшись одна, я смогла перевести дыхание.

— Всё в порядке? — ко мне подошёл Ромео, одетый в серый пиджак и прямые тёмные брюки.

— Да, это была мачеха Станислава.

— Она тебе что-то говорила о бывшем муже?

— Нет, я вообще ничего о нем не знаю долгое время.

— Не думай об этом сейчас. — Андрей обеспокоенно смотрел на меня. — Сегодня твой день. Картины бесподобны!

— Спасибо, мой друг. — я с благодарностью посмотрела на Андрея, который всегда был рядом в трудную минуту.

Оставшаяся часть вечера прошла в напряжении. Я должна была все так же улыбаться гостям и приветствовать их. Но сил уже не было после этой неожиданной встречи. К тому же, я изредка встречалась взглядами с Инной, которая все так же продолжала изучать меня.

Вернувшись домой после напряжённого дня, я поспешила снять тесные туфли на плоской подошве. Ноги заметно отекли от беременности. Я поспешила размять руками окостеневшие пальцы на ногах, усевшись в удобный диван.

Внутри было неспокойно от встречи с мачехой Стаса. Я не понимала, чего ожидать от этой женщины, хотя каждую нашу встречу она вела себя приветливо, тактично и интеллигентно.

На следующее утро меня разбудил звонок телефона.

— Алло...

— Моя фрейлин. Я уже говорил, что ты настоящий талант. — это был Луи, который от возбуждения ещё больше обыкновенного выделял в словах букву "р", как истинный француз.

— Да, Луи, говорил.

— Так вот, ты не просто талант. Ты — настоящий маэстро живописи. Моя жемчужина.

— Вот это да! Столько комплиментов я ещё не слышала. — я засмеялась, приподнимаясь с подушки, предрекая хорошие новости.

— И это только начало моих комплиментов.

— Да что же случилось, Луи?

— Вчера я получил столько положительных отзывов о тебе и твоих работах, что до ночи принимал восторженные похвалы. — Луи весело щебетал, будто соловей в майский вечер. — И самое главное — были проданы 8 картин, ещё 4 на брони.

— О боже, Луи. Это просто чудесно! — от таких эмоций и радости слезы выступили на глаза и я зашмыгала носом в трубку.

— Ну-ну, моя фрейлин, не стоит плакать.

— Это слезы счастья.

— Такой успех под силу не каждому. — француз был радостен как никогда. — И самая главная новость — несколько картин были проданы намного дороже изначальной цены. Марианна, ты богата. Сегодня я переведу тебе всю сумму. Моя фрейлин, теперь ты можешь позволить себе купить собственную квартиру, а не снимать эту крохотную комнатенку на окраине столицы.

Распрощавшись с компаньоном, я положила трубку и медленно подошла к зеркалу в ванной комнате. В отражение на меня смотрела теперь не неуверенная в себе девочка, которую продали, а успешная женщина. Я чувствовала, как внутри меня трансформируются мысли, чувства, меняется поведение.

Через несколько часов, как и обещал Луи, на мой счёт поступили деньги. От количества нулей зашкаливало воображение. "Я богата!" — не уставая повторяла себе я.

Ты с ума сошла. Не надо тебе больше снимать эту комнатушку, где не помещаются все мольберты. — мы с Ромео зашли отметить в кафе окончание сессии и мой успех на выставке. Все картины были куплены и оплачены. — Да и подумай о ребенке, который скоро появится, вам нужно больше пространства.

— Да, ты наверное, прав. — я с удовольствием наслаждалась общением с Андреем. Из-за постоянной работы, у нас все было меньше времени на разговоры.

— Вот и молодец, что так быстро соглашаешься. — Ромео заулыбался.

— На самом деле, я присмотрела одну квартиру. — рассекретила я. — Хочу, чтобы ты со мной её посмотрел.

— Отлично. Я только "за".

Мы с Ромео договорились о встрече с риэлтором, который показал новую просторную квартиру с двумя комнатами и свежим ремонтом в многоэтажном доме.

— Ребеночку будет здесь хорошо — садики, школы. — щебетала молоденькая девушка-риэлтор с курносым носиком.

— Мне нравится. — Андрей многозначительно посмотрел на меня.

— Ну вот, папочка согласен. — продолжала трель курносая.

Мы с Ромео переглянулись и от души в унисон расхохотались. Девушка-риэлтор явно смутилась от такой неожиданной реакции странной парочки. Но когда я дала согласие на покупку квартиры, курносая смогла выдохнуть.

Квартира была идеальной по всем параметрам. Интерьер в светлых оттенках, две просторные комнаты и большая кухня. Ещё недавно я не могла и мечтать о таком. Мысленно обставляя интерьер детской, мне хотелось побыстрее увидеть малыша. Оставалось три месяца до его появления.

— Так кто там, у тебя внутри? — подмигиваю спросил Ромео, когда мы распрощались с риэлтором.

— Девочка. — мечтательно произнесла я. — Вчера на УЗИ она наконец рассекретилась.

— Это отличная новость. — весело проговорил сокурсник.

— Как у вас дела с Луи? — я старалась не спрашивать лишний раз о личном у Андрея.

— Ты знаешь, все складывается просто замечательно. Я ведь тоже переезжаю. Буду жить у Луи.

— Андрей, я так рада. Теперь ты под присмотром и в надёжных руках.

Француз был старше нас и заботился об Андрее.

На следующий день я подписала все необходимые документы, внесла необходимую сумму денег и получила ключи от новой квартиры. Наняв двух мастеров, был переделан интерьер комнат, а Андрей сделал подарок в виде красивого рисунка на стене в детской.

В галерее было много дел. Я должна была закончить все полотна, которые Луи должен выставлять на аукционе во время моего декретного отпуска. Поэтому обычно я задерживалась допоздна, чтобы потом было время отдохнуть. Луи оставлял мне ключи от галереи.

На улице было уже темно. Растаявший снег ещё немного освещал дорожки. Застегнув длинный тёмный пуховик и надев на голову красный палантин, я вышла из галереи и закрыла входную дверь.

Автобус должен был приехать через 20 минут. Поэтому я имела возможность пройтись не спеша по улочке.

— Опасно в такое позднее время беременной девушке ходить одной. — этот голос я узнала бы из тысячи. Стас.

— Что ты здесь делаешь? — повернув голову, я увидела, как мужчина вышел из нового внедорожника.

"Значит, дела его идут хорошо" — отметила я про себя. Москвич в удлиненном чёрном пуховике выглядел слаженно. За это время он совсем не изменился. Только лёгкая небритость отличала его от привычного образа.

— Решил подвезти тебя. — Стас внимательно смотрел на меня, пытаясь рассмотреть сквозь толстую ткань пуховик округлившийся живот.

— Я сама доеду... Мне не привыкать.

— Марианна, я все равно еду в ту же сторону.

— В ту же, это в какую? — я была в бешенстве от такой наглости поведения. Он что, следил за мной все это время и знает, где я живу.

— Я знаю, где ты живёшь. — подтвердил мои опасения москвич. — Тем более, что нам явно есть, что обсудить.

— Нам совершенно нечего обсуждать! — я попыталась пройти мимо, но Стас схватил меня за руку.