- Я уверена, что это не смертельно, - предельно честно ответила я.

Больше никто ничего не спрашивал. «Жертвы» по одной совершали страшный шаг, пропадая в магическом мареве. Последней порталом воспользовалась я, чтобы через секунду оказаться в доме неоксина.

Бывшие пленники жались друг к другу, и немудрено. Нас встречала целая толпа слуг. Не понимаю, зачем Нео содержит так много нахлебников. По мне, хватило бы и одной десятой.

- Моя асса, - прокатилось среди них, когда они низко кланялись мне.

- Ребят хорошо накормить, одеть, обуть, устроить в безопасности и привлечь к чему-нибудь полезному, - распорядилась я.

Несколько человек отсеялись. Они увели бывших пленников. И тогда я спросила то, что меня действительно волновало:

- Где находится мой асс?

- Господин в кабинете и занят… - пролепетал один из слуг.

- Ведите! – приказала я и… Меня не посмели ослушаться.

- Да, моя асса, - склонился в поклоне юный распорядитель, а когда выпрямился, попросил следовать за ним.

Открыть дверь я юноше не позволила.

- Ступайте, - приказала ему.

- Но, моя асса… - в голосе слышалась растерянность.

- Ступайте! – тихо, но более грозно произнесла я, и распорядитель дрогнул.

Он поклонился и тенью растворился на просторах дома. Я же скинула плащ темной жрицы и в смелом нижнем прикиде шагнула в кабинет.

Владыка света изволил пить чай и с задумчивым видом созерцать горы через большое панорамное окно, каждым своим действием, каждым своим жестом подтверждая мою догадку.

И знаете, что? Это был не неоксин, а проходимец, интриган, врун и манипулятор! Меня надули, как бычий пузырь на ярмарке, ни слова не сказав о реальной цели нашей вылазки, заставив действовать вслепую, инстинктивно.

- Приветствую, мой асс, - томным голосом произнесла я и поклонилась.

Наряд жрицы тоже вынужденно поклонился, открывая еще больше то, что и так слишком было открыто. Любили темные клирики  созерцать дамские прелести, это я поняла еще утром, облачаясь в ритуальное непотребство.

Нео оторвался от гор, его взгляд остановился на мне и… стал весьма заинтересованным.

- Моя асса, - не скрывая предвкушения, вполне радостно, словно ничего не случилось, ответил он.

Ну-ну.

- Здравствуй, бесценный, - я медленно, очень медленно, ленивой, крадущейся походкой двинулась к столу.

Чашка зависла. Ее так и не донесли до рта, ибо все внимание владыки света было сосредоточено на мне.

- Я ждал тебя, родная… - медленно, не отрывая взгляда, не упуская из вида ни единого моего движения, ответил Нео.

- А уж я-то как спешила… как спешила… - пропела я, вплотную подойдя к столу. Не забыла нагнуться, чтобы дать рассмотреть то, в чем ищут веру храмовники темных богов.

Хмм… Наместники светлых богов тоже в тех местах что-то находили, ибо рассматривали тщательно и долго. И вот не стоило ему терять бдительности, потому что один рывок, и я уже сидела на нем, прижимая к горлу своего наставника, командира и экзаменатора узкое тонкое лезвие кинжала, случайно захваченного мною утром из местной оружейной.

- Не расскажешь ли подробно, дорогой мой… что сегодня происходило? – и да, я испепеляла его взглядом.

На красивом лице лорда не дрогнул ни единый мускул. Впрочем, нет, дрогнул. Он усмехнулся, но даже не подумал отстраняться или оказывать сопротивление.

- Я все думал, когда ты его используешь, - хмыкнул неоксин.

Эх, а ведь мне казалось, что я проделала фокус с изъятием холодного оружия никем незамеченная. Что ж, подобная внимательность только усугубляла вину Нео передо мной.

- Ты мне врал, милый, а ведь сам призывал по возможности избегать этого, - прошептала я и облизала губы, совсем как продажная девица в кабачке «У дядюшки Дритона», заманивающая в свои сети клиента.

Клиент заманивался. Он подался вперед, несмотря на приставленное к горлу лезвие, а в синих глазах разбушевался такой шторм, что от одного его вида по моему телу прокатилась горячая волна удовольствия.

- Виннара… - простонал он.

А я… я отбросила бесполезный клинок.

Нет, желание убить этого обманщика никуда не делось, но могла ли я устранить главную надежду Тенессии накануне войны? Разумеется, нет.

- Я верила тебе, Нео, а ты мною пользовался. Я доверяла тебе, а ты пренебрег моим доверием. – Сделав паузу, позволила себе отдышаться и продолжила: - Я открыла тебе душу, драгоценный мой, а ты… ты меня предал!

С каждым сказанным словом я все приближалась и приближалась к, впавшему в полный ступор владыке света, а последнее – выдохнула ему в губы. И…

Я не успела увернуться. Что ни говори, а Нео был хитрее, ловчее и стремительнее, чем какая-то адептка, пусть и без пяти минут выпускница. Он завладел моими губами, а потом застонал, словно каждое прикосновение причиняло ему боль и лишало почвы под ногами.

И меня его прикосновения лишали воли. Я поддалась и отдалась поцелую, хотя точно знала, что это циничный, подлый и отвлекающий от правды маневр. Мы целовались… целовались…

А потом я все же нашла в себе силы и решительно отступила. Негодование и обида за его обман никуда не делись, лишь спрятались на время, чтобы сейчас с новой силой снова отравлять мое существование, заставляя сомневаться в себе, в Нео, в нашей победе над врагом, наконец, и, как в апогее всего, в гармонии мира! Так-то.

Едва восстановив ритм дыхания, я посмотрела на властелина света и выпалила:

- Это… это ничего не значит! – а после развернулась и направилась к выходу.

- Виннара! – окрикнул он.

Я проигнорировала.

- Виннара, стой!

Я продолжала идти.

- Виннара, ты меня выслушаешь!

И дверь захлопнулась перед моим носом, запирая нас с Нео в одном пространстве. На ней мгновенно образовалось такое магическое плетение, которое нам с моей наррой вовек не распутать.

Пришлось разворачиваться.

Адепт боевого отделения всегда встречает опасность лицом, а не тылом.

- Слушаю и повинуюсь, владыка света.

И да, руки я сложила на груди. Это был сердитый, наполненный негодованием жест, но глубокий вырез стал еще глубже, и неоксин дрогнул. По крайней мере, спросил он уже не так громко и вовсе не настойчиво. Скорее, в его голосе явно слышались нотки обеспокоенности и заботы.

- Давай разберемся, в чем конкретно ты меня обвиняешь? – уточнил он.

- Ты меня обманул, Нео, - ответила я.

Конечно, адепт не может обижаться на своего куратора, но почему-то именно сегодня внутри что-то оборвалось. Что-то очень важное, что связывало нас неразрывно. Без этого «что-то» я чувствовала пустоту внутри, а ощущение потери едва не доводило меня до паники.

- Я тебе не врал, Виннара. Просто сказал не всю правду.

И о чем говорить? Как я должна реагировать? У того, кто защищает весь Альвар, могут быть свои секреты, свои резоны и свои тайны. Кто я ему, чтобы спрашивать?

Нить, которая связывала нас, которую я чувствовала все это время, разорвалась. Осталось лишь чувство долга. Нет, не перед Нео. Перед Тенессией, как у любого боевого мага. Но объяснения все же хотелось выслушать.

- Правда – понятие условное. Она у каждого своя, - все же заметила я, и неоксин нахмурился.

- Не думал, что учения темных богов настолько заразны, - ответил он. – Мнений может быть много, Виннара, а правда всегда одна.

- Хорошо.

Я кивнула. Пусть держит свою «всю правду» в секрете. Для адепта главное – вовремя получить приказ. Однако, владыка света молчал. Мне же все время приходилось отводить глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом, потому что осуждать работодателя боевой маг не имеет права.

- Чаю хочешь?

- Я могу идти?

Выпалили мы фактически одновременно и, наконец, посмотрели друг на друга. И, если я осуждала, то он… он чувствовал себя виноватым. Сразу захотелось подойти, откинуть упавшую на лоб светлую прядь и сказать что-то нужное и важное, чтобы навсегда убрать это неприятное зрелище. Такие, как Нео, не должны пребывать в растерянности, они не имеют права на ошибку, потому что за каждым их действием стоят жизни. А я… мое мнение и детские обиды даже в расчет принимать не стоит.