Убедившись, что цвет краски на стенах соответствует задуманному, еду в цветочный магазин. Сегодня Жанну с малышкой выписывают из роддома. Сергей собирался приехать на торжественную выписку, но вчера вечером сказал по телефону, что у него с утра неожиданно возникла ещё одна важная встреча, а потому он может не успеть.

- Привет, красавица! – приветствует меня Павел, подходя к нашей группе встречающих.

Он сегодня на дежурстве и вышел во двор в медицинском костюме. Замечаю неодобрительный взгляд Веры по этому поводу.

Хотя все говорят, что они – хорошая пара, мне кажется, что это не так. Они не подходят друг другу. Это проявляется и во внешнем виде, и в поведении, и в эмоциональном несоответствии. Вера всегда одета с иголочки, на каблуках, свежая, при макияже – шикарная женщина, компанейская, весёлая, эмоциональная. А Доценко часто выглядит уставшим, вечно в обыкновенных джинсах и толстовке. Улыбается редко, говорит мало. А она на него постоянно шипит. Они будто из разных реальностей. Но главное – между ними совершенно не искрит.

Другое дело – Виктор с Жанной. Одного взгляда на них достаточно, чтобы понять, что они – идеальная пара. Наверное, мы с Сашей смотрелись так же…

Сергей, Павел и Виктор очень разные. Трудно представить, что их связывает. Боюсь, поговорка “Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты” на них дала сбой.

- Как самочувствие? – интересуется у меня Доценко, выслушав очередную шипящую трель своей женщины. – Токсикоз замучил?

- Н-нет, то есть… – запинаюсь, не зная, что сказать.

Я стараюсь краситься, чтобы окружающие не догадались ни о моём положении, ни о постоянной изматывающей тошноте и головных болях. Но Павел – врач. Вероятно, он видит больше, чем обычные люди.

- Я зайду к вам завтра после дежурства. Не убегай с утра на работу, – говорит тоном, не терпящим возражений. – Проведаю Мирослава Даниловича и с тобой пообщаюсь.

Просить его не рассказывать Сергею о своих наблюдениях неуместно. Если решит, что тот должен знать, то вряд ли станет скрывать от друга.

- Выше нос! Всё будет хорошо! – подмигивает мне и отходит к Вере.

Чувствую на талии чью-то руку и вздрагиваю. Резко оборачиваюсь и попадаю в объятия Долинского.

- Ты? – удивляюсь.

- А ты ждала кого-то другого? – спрашивает насмешливо. – Сказал же, что постараюсь успеть. Это мероприятие никогда не начинается вовремя, вечно у них какие-то задержки. Так что я уже тут, а Жанна, судя по всему, ещё там.

Утыкаюсь в него головой, вдыхаю запах. Ужасно соскучилась… И дело не в нескольких днях, которые он провёл в столице, а вообще…

- Малыш, как ты? – спрашивает заботливо. – Выглядишь отлично, но уставшая. Не выспалась?

- Немного…

- Сидела над очередным проектом всю ночь, пользуясь моим отсутствием? – спрашивает строго.

Стыдно признаться, что я теперь хочу спать почти круглосуточно. Вот и сейчас едва стою на ногах.

- Тогда я отвезу тебя домой. Поспишь. А на вечер я ресторан забронировал, вчера только открылся. Пойдём?

Мне не важно, куда идти и что делать, – лишь бы провести время вместе. Он сейчас нужен мне как никогда…

На крыльце наконец появляется Жанна, и мы торопимся поздравить родителей с новорожденной.

* * *

Вечером долго кручусь перед зеркалом, меряю все свои немногочисленные платья, пытаясь выбрать то, в котором я буду сногсшибательной. Срок небольшой, но фигура заметно меняется. С трудом удаётся подобрать наряд, в котором я выгляжу не вульгарно.

Крашусь, делаю высокую причёску.

- Красавица! – восхищается Мирослав Данилович. – Был бы я помоложе, поборолся бы с Сергеем за тебя, – смеётся.

- Вовсе вы не старый, не преувеличивайте, – хочу сказать, что он ещё вполне может найти себе спутницу жизни, но осекаюсь, не зная его настроений.

- Да-да, старый, больной, хромой – полный комплект. Кому я такой нужен? Моя песенка уже давно спета, – с грустью. – Одна радость в жизни – Надюшка. Ещё пара кулинарных попыток – и я стану ассом, буду идеальным дедом, – усмехается.

Долинский заезжает чётко в назначенное время. Он переоделся в офисе. Выглядит, как всегда, безукоризненно. И я переживаю, достаточно ли хороша, чтобы не опозорить его своим внешним видом.

В его руках – красивый букет. Сергей редко дарит мне цветы, поэтому каждый такой жест – на вес золота.

- Папочка! – Надюша встречает его с восторгом и лезет обниматься, а потом начинает тараторить, докладывая о последних происшествиях.

Сергей терпеливо ждёт, пока поток новостей не иссякнет. Затем поручает дочери следить за дедушкой и помогать ему, и мы отправляемся в ресторан.

- Шикарное платье, – обдаёт ухо горячим воздухом, когда мы входим в лифт. Его рука очерчивает контуры моей фигуры, задерживаясь на выпуклостях. – Выглядишь бомбезно.

- В смысле как секс-бомба? – игриво переспрашиваю, намекая на увеличившийся в связи с беременностью объём верхних девяносто.

- Круче… Чёрт. И как теперь в ресторан идти? Нужно было пиджак надеть, чтобы никто не завидовал. Может, остановим лифт и по-быстрому?

- Может, дома поужинаем? – выдвигаю альтернативное предложение.

- Ну уж нет, у меня на вечер планы… – решительно выходит из лифта, поправляя брюки.

Сергей привозит меня в новый ресторан. Мы проходим на летнюю площадку, расположенную в небольшом саду. Столики стоят в отдалении друг от друга, очень уютно. Посередине устроен искусственный водоём с водопадом, в котором плавают диковинные рыбы. Красиво…

Люблю такие конструкции. Когда-то были мысли заниматься ландшафтным дизайном, я даже курсы закончила. Но с практической точки зрения интерьер оказался выгоднее, особенно если муж – архитектор.

- Нравится?

- Очень, – отвечаю с воодушевлением.

- И мне. Сделаем свадьбу здесь? Погода в сентябре должна быть ещё хорошей. А если вдруг дождь, то расположимся внутри. Там тоже очень красиво, потом сходим посмотреть, – рекламирует неожиданно активно.

- Погоди, Серёжа, ты хочешь свадьбу? – удивляюсь и теряюсь.

- Конечно. А как иначе?

- Разве в нашей ситуации это… уместно? – спрашиваю осторожно, с трудом подбирая слова.

Сергей разворачивается ко мне лицом, смотрит прямо в глаза.

- Малыш, жизнь продолжается. Нужно постоянно напоминать себе об этом. И наш ребёнок не должен страдать из-за нашего прошлого. Он вообще не должен страдать! Мы обязаны сделать так, чтобы наш сын или дочка в будущем могли похвастаться друзьям красивыми свадебными фотографиями родителей. И чтобы никто не сказал, что его или её нагуляли.

- Но…

- Поля, ты права. Я согласен, обстоятельства складываются так, что мы женимся сейчас потому, что так правильно в отношении нашего ребёнка. Знаешь, когда я учился в школе, кто-то узнал, что у моего приятеля родители поженились всего за три месяца до его дня рождения. Я помню, как над ним смеялись. Говорили, что его папа слишком долго думал и сомневался, нужен ли он ему, что папа его не любит.

Боже… Какие глупости! Какая разница, когда поженились родители? Главное, чтобы эти родители были и любили ребёнка. Да пусть они даже вообще не женаты!

- Но кому какое дело? – я удивлена и возмущена.

- А вот, оказывается, было дело. Нашли повод поиздеваться. И мой приятель очень переживал из-за этого. Нелепее причины дразнить кого-то придумать трудно. Но факт есть факт. Мы с тобой не станем искушать судьбу, верно? Ребёнок должен гордиться родителями, а не стыдиться их.

Киваю. Сергей старается для нашего малыша, и я должна это ценить и принимать. Хотя его объяснение кажется мне полным абсурдом. Но кто знает, как ведут себя в коллективе дети из обычных семей? Увы, у меня есть опыт только детского дома.

- Но ты не права, – Сергей продолжает, – что решила, будто мы женимся только из-за ребёнка. Конечно, невозможно что-то предугадывать, но вполне возможно, в будущем мы бы всё равно поженились.

Он обнимает меня и привычным жестом прижимает к себе, поглаживая спину и плечо.