Уговариваю себя, что Павел мне ничего не должен и волен знакомиться с кем угодно и даже спать с кем хочет. Мои фантазии не накладывают на него никаких обязательств. Он здесь с сыном, а не со мной. Но противная ревность гремучей змеёй крутится вокруг сердца.

- Разбирайте! – доносится как сквозь туман.

- Мама, тебе какой – розовый или белый? – тормошит меня сын, и я не сразу понимаю, о чём он спрашивает.

Протягиваю руку к подносу и беру розовый, как у Вани. Уровень нервозности зашкаливает, и мне не помешает охладиться…

Сама не понимаю, почему так завелась. Можно подумать, бывший муж на курорте решил развлечься… Я к этому каким боком?

- Попробуй мой. Можешь отпить понемногу от каждого.

Невинная фраза заставляет вздрогнуть. Именно так мы когда-то делали: выпивали половину каждый от своего, а потом менялись…

- Который час? – пытаюсь стряхнуть навалившиеся воспоминания и переключиться на что-то другое. – В одиннадцать обещали какое-то детское мероприятие.

- Начало одиннадцатого. Полчаса ещё побудем и пойдём, – спокойно отвечает Павел. – Всё под контролем, кэп. Может, искупаешься с нами?

Воздух и без того горячий, а пространство между нами накаляется до температуры плавления металла. Нерешительно киваю. Ваня цепляется за мою руку и тащит к воде.

Замираю возле кромки, по щиколотку окунув ноги. Я слишком долго лежала на солнце, и теперь вода кажется прохладной.

- Ну же, смелее, – рука Павла ложится на талию, от чего я вздрагиваю.

Убеждаю себя, что в этом жесте нет сексуального подтекста. Он просто подталкивает меня в море. Но сердце колотится так, словно это касание имеет совсем иной смысл.

Оставив сына лагастаться вблизи берега, уплываю на глубину. Поворачиваюсь на спину и наблюдаю за тем, как Ваня карабкается отцу на плечи и прыгает в воду.

Плыву… Море волшебное. Красота! Ни с чем не сравнимый кайф.

Когда поворачиваюсь в следующий раз, вижу, что сын выходит на берег, а Павел гребёт в мою сторону. Кажется, это уже когда-то было… Я будто провалилась между двумя временными пространствами. Сознание мечется то туда, то обратно, а сердце никак не синхронизируется с реальностью.

- Русалка, ты далеко собралась? – окликает меня бывший муж, подплывая почти вплотную. – Помнишь об аниматорах? Иван уже побежал переодеваться, волнуется, что без него начнут.

- Да, я уже возвращаюсь, – спохватываюсь и разворачиваюсь. – Ты его отпустил самого в гостиницу идти?

- А почему нет? Разве что ключ от номера ему на рецепции могут не дать. Так посидит немного в холле.

Прибавляю скорость. Не нравится мне идея, чтобы ребёнок разгуливал без присмотра… Всматриваюсь в фигуры на берегу. Ваня уже переоделся и собирается уходить. Мнётся – видимо, не решается идти в одиночку. Не привык он у меня ещё к такой самостоятельности.

До берега добираемся быстро, почти не разговариваем, перекидываемся только парой фраз. Интересно, Павел тоже сейчас вспоминает, как мы плавали когда-то вместе?

Песок раскалённый, идти по нему невозможно. Едва плетусь, сопровождая шипением каждый шаг. Павел уходит вперёд, но почти сразу останавливается и возвращается ко мне.

- Ты чего тормозишь? – подгоняет, будто я намеренно плетусь.

- Горячо…

Не успеваю сообразить, что происходит. Паша делает шаг ко мне и подхватывает на руки.

- Ты… Что ты делаешь? – шиплю ему на ухо, чтобы не привлекать излишнее внимание окружающих.

Инстинктивно обвиваю его шею руками, опасаясь свалиться.

- Транспортирую тебя в тенёк, чтобы ускорить твоё передвижение и поберечь твои нежные ножки, – выдаёт со смехом.

Он так близко… Я чувствую потоки тёплого воздуха, исходящие от его губ, когда он говорит. Сильные руки касаются кожи. Тело к телу. Меня протыкают тысячи игл. Горю… В голове – ни одной мысли. Именно так и выглядит безумие?

Ваня за день устаёт так, что вечером засыпает раньше, чем обычно. Устраиваюсь в кресле на балконе, чтобы проводить солнце на ночной покой. Наблюдаю, как оно неспешно скрывается за горизонтом.

Ещё довольно светло. Вокруг отеля кипит активная жизнь. У утомлённых пляжным отдыхом туристов открывается второе дыхание, и они заполняют все прибрежные рестораны, ночные клубы и забегаловки. Отовсюду звучит музыка, слышатся выкрики и смех.

- Скучаешь? – доносится с соседнего балкона. – Пойдём прогуляемся?

Вздрагиваю от неожиданности. Горло сразу перехватывает волнение. Весь день я пыталась отдышаться и успокоиться после того, как Павел отнёс меня в тень на руках.

Уверена, что он сделал это только, чтобы ускорить моё передвижение, ведь мы торопились на детскую тусовку, а я всех задерживала. Или не только поэтому? Как понять, что между нами происходит? И происходит ли вообще?

Он зовёт меня на прогулку, потому что хочет провести время со мной? Или просто не успел найти себе более подходящую женщину? А может, не рискует заводить знакомства, чтобы не обделять вниманием Ваню?

- Ну так что? Идём?

- А ребёнок? – спрашиваю с сомнением.

- Он уже взрослый парень. Если боишься, напиши ему записку, что мы вышли погулять, и включи ночник. Меня родители так всегда оставляли, а сами уходили развлекаться.

Колеблюсь недолго. Ваня вряд ли проснётся скоро. Он обычно крепко спит, а тем более после такого насыщенного дня.

В конце концов, почему бы не прогуляться, пусть и с бывшим мужем? Или особенно с ним… Я – свободная женщина, с кем хочу – с тем и гуляю. Это ведь ни к чему меня не обязывает. А мы должны поддерживать хорошие отношения ради нашего общего сына.

- Хорошо. Дай мне пять минут.

Не собираюсь наряжаться и марафетиться. Это ведь не свидание, у меня нет цели произвести на Павла какое-то особое впечатление.

Пока я раздумываю над этим, рука непроизвольно тянется к косметичке. Дойдя до двери, решаю вернуться и всё-таки надеть платье. И вовсе не ради бывшего мужа. Просто вечером там, наверное, все разодетые. И я в футболке и коротких лосинах буду выглядеть как белая ворона…

Выбираюсь из номера не меньше, чем через пятнадцать минут. Павел оглядывает меня с ног до головы и ухмыляется. Думает, что я для него наряжалась?

- Классно выглядишь.

Он произносит эти слова наверняка из вежливости, но я почему-то краснею и тороплюсь скорее пройти в лифт, чтобы скрыть ненормальную реакцию на комплимент.

Не могу сказать, что я обделена мужским вниманием. В клинике у меня много галантных коллег, которые не скупятся на комплименты и заигрывания. Но сейчас каждое слово воспринимается во стократ острее.

- В кафешку? Или вдоль моря погуляем? – спрашивает Павел, придерживая меня за руку на крыльце отеля.

Теряюсь от его прикосновений и краснею ещё больше. Да что со мной такое? Кажется, когда мы познакомились почти двенадцать лет назад, я так не нервничала.

- Ой, недавно поужинали. Давай лучше пройдёмся, – хочется убежать с ним от всего мира…

Глупости несусветные лезут в голову. Остановить их нет никаких сил. Романтика вечера усугубляет моё внутреннее состояние. Вспоминаю… Всё это уже было…

Паша так и не выпускает моей руки. Бредём по набережной, обходя шумные весёлые компании. Словно влюблённые. Так легко прикрыть глаза и представить, что мы вместе…

Спускаемся к морю. Сейчас, когда в воздухе не жарко, вода кажется почти горячей.

- Ещё тёплый, – сообщат Павел, ощупывая большой камень. – Садись.

Опускаюсь на кусок скалы, как специально расположившийся посреди пляжа. Чуть поодаль аналогичный камень занят целующейся парочкой. Всматриваюсь в морскую даль, пытаюсь унять сердцебиение. Уже стемнело, луна оставляет красивую серебристую полоску на качающейся воде.

- Помнишь? – чувствую руку на талии и горячий воздух от дыхания возле виска.

Мне не нужно расшифровывать, о чём он спрашивает. Потому что я помню, будто всё это было вчера…

- Конечно… Но купаться голышом я не полезу, – тут же спохватываюсь, предвосхищая возможную авантюру.