Дети все ещё смотрели на него как на придурка. О, наивные ваши головы, никто не уловил здесь подвоха?!Монло скрючился на своём стуле, справляясь с эмоциями:
– А причина? Вы же мертвы… Должна быть причина!
Дети плечами пожали:
– Мы просто просыпались и видели себя со стороны…
Монло нервных смех в груди задержал:
– Может вы чем-то болели?
– Мы были абсолютно здоровы, – фыркали королевские дети.
– Это рай для маленьких принцев, принцесс!
– ТОГДА КАКОГО ЧЕРТА Я ЗДЕСЬ? – Монло дышал словно бык, сердце выло в груди. Он попытался взять себя в руки. – Я не маленький принц, и тем более не принцесса…
Дети испуганно смотрели на этого переростка.
– Ладно, – продолжил он, – а из каких вы королевств?
– Ещё один дурацкий вопрос! – взбесилась Тиф следом за ним.
– Да почему?
– Мы все из Мобшира!
Монло замер с дурацким лицом, сердце забыло биться в эту минуту.
– Мобшира? – тихо повторил.
– Верно!
– Но я тоже…
– Вот так открытие…
Монло так и остался уродливый скрюченной горгульей на розовом стуле.
– Давайте передохнем! – предложила Лира. Все разошлись.
Монло тоже вышел и побрел в свой миленький домик. Следует разложить все мысли по полкам. Так значит, они все принцы-принцессы… одного королевского рода… Его, Монло, рода… В Мобшире с древних времен на троне сидела одна и та же семья… Странная теория в голове появилась, она пугала, но нужно проверить. Словно бешеный лис из норы выскочил, так он выбежал из дома. Поймал первого попавшегося мальчика на улице и прямо спросил:
– Где живёт Манох?
К большему ужасу, пацан кивнул:
– Пойдём, отведу.
На ватных ногах Монло следом пошёл. У своего домика, у клумбы Манох сидел. Ему лет восемь. Чёрные волосы, серо-голубой взгляд. У Монло почти все так же, и у отца-нынешнего короля. Маноха он сотни раз видел на семейных картинах, его отец часто вспоминал… покойного младшего брата.
– В чем дело? – голову на бок Манох склонил. Монло в шоке смотрел на своего дядю.
Возвращался обратно словно сквозь туман. Все эти дети, все эти лица были чем-то похожи. Ведь все просто – это его предки, те, кто погибли ещё в детстве. Монло усмехнулся: какая злая шутка. Он остановил свою вероятно "прапрапрапрабабку»:
– Можешь рассказать, как вы все… попали сюда?
Видимо он выглядел слишком пришибленно, и девочка ему мило поведала:
– Была колыбельная, наша любимая…
– "Маленькие принцы идут за весной"? – напел ей Монло.
– Она, – кивнула девчонка, – очень чудесная…
Монло её отпустил. Это не совпадение. Это чей-то злой умысел. Он должен отыскать ответы. А ответы обычно ищут в тавернах. И переполненный чувствами он устремился в сие уютное заведение. Приземлился у барной стойки. Перед ним тортик поставили.
– Всем грустным торты бесплатно, – посвятил его маленький бармен, как будто у кого-то здесь были деньги. Монло вгляделся в его лицо. Теперь оно казалось такое родное. После хмуро взглянул на тарелку перед носом.
– Не дыши злобно на торт, он не виновен, – улыбнулся маленький бармен. – Знаю, что тебя гложет. И если есть у тебя вопросы, на которые мы ответить не в силах. То иди и прямо спроси у Черноока.
– Разве можно так сделать?
– Да, он живёт на границе, где кончается вечное солнце…
– Так почему ж вы раньше молчали?
– А ты не спрашивал…
Монло решительно в лес потащился. Плевать на все ужасы, что ему могут встретятся … Боги создали упрямство специально для Монло.
Злой король
"Чем проще, тем лучше, " – девиз этой планеты. Потому что, пройдя в лес, Монло по кругу вернулся в деревню, не прошло даже часа. Крохотная планета детства. Или это паучья магия?
– Монло, – к нему подбежал Ирвин, его сосед, – чего здесь стоишь?
– Мне нужно к Черноокому…
– Чернооку?
– Ага.
– Почему не пойдёшь по тропинке?
– Тропинке?
– Да, если идти по центральной дорожке прямо от статуи наших ангелов, то у леса она станет тропинкой, что приведёт к его дому.
– Он что совсем не скрывается?
– Не-а, зачем ему это?
– Действительно, – согласился Монло, – ну я пошёл. Спасибо за помощь.
Тропинка привела в самую чащу. Там под тенями колючих сосен было ни логово, ни яма, ни гнездо паука, а шикарный, почти королевский маленький домик на два этажа. В чёрных тонах и с малиновыми занавесками он вселял ужас и одновременно уют. Монло к крыльцу подошел. Топтался на месте, обдумывая план. Можно ли так просто к нему приходить? Не сожрет ли он принца? Хотя если бы он похищал души деток для пищи, в деревне их не было бы так много, и одной фамилии…
Решив, что делает все правильно, он вошёл в дом.
– Черноокий! – крикнул он в холле. В комнате сбоку как будто что-то упало. Монло нахмурился и туда поспешил. Столовая. За обедом сидел сам паук, в одной лапе нож держит, в другой-вилку. Какой воспитанный. Черноокий делал вид, что обедает, а Монло отодвинув один стул, уселся напротив. Ну есть ведь стулья нормального роста. Стоп, что? Он резко поднялся, обошел стол. Паук не сидел. Зачем тогда стулья в столовой?
– В чем дело, мой принц? – спросил паук деликатно.
– Что ты скрываешь?
– Поверьте мне, ничего страшного…
– Лги больше, -Монло столовую всю осмотрел хмурым взглядом. Подошёл к первой шторе, за неё заглянул. Там пусто. Ко второй, ничего нет. Он третью отодвинул, а в дверь кто-то вышел.
– В шкафу! – осенило принца. – Он был в шкафу!
Помчался прочь из столовой. Правильно гад убегает, Монло бы его отыскал. И сейчас отыщет. Он по лестнице на второй этаж забежал. Длинный коридор вёл в большую комнату, у порога которой принц испуганно замер… Всё убранство напоминало родной Монло тронный зал… Кто-то взял да скопировал…
– Да что здесь творится?
Сладкий голос запел колыбельную. Принц уши закрыл. Сейчас не выйдет! Он не уснёт на самом интересном! За портьерой Монло его отыскал. Тощий подросток, годом не старше его самого. Серые волосы, голубые глаза, на голове глупая розовая корона, на плечах розовая в крапинку накидка короля, что напоминает накидку отца.
– Кто ты такой?
Он попытался Монло ударить, но принц оказался ловчее, он "Короля" на лопатки бросил, сам сверху уселся.
– Черноок, помоги! – крикнул тот сопротивляясь беспомощной рыбкой.
– Я воздержусь, – паук в дверях предпочёл остаться.
Голубые глаза в Монло дыру просверлили:
– Отпусти, я все расскажу…
– Разбежался! Говори так!
Тот зарычал, но постепенно смирился.
– Моё имя Рекрора, – представился парень, – я здешний король…
– Я думал Тифона…
– Она бы могла быть моей правой рукой, если бы знала о моем существовании, – пожал плечами Рекрора.
– А они не знают?
– Никто из деревни, – спокойный кивок.
– Хорошо, – Монло решил не придираться, – зачем они здесь? Зачем тебе я?
Рекрора оскалился словно кот дикий:
– Чтоб Мобшир продолжил гниение.
– Что?
– Ты здесь, – Рекрора руки высвободил, лицо к Монло приблизил, – чтоб не стать королём, – сказано шепотом злобным.
Монло не выдержал и кулаком в скулу вмазал. Сам с него вскочил, не зная куда деть себя. Продышался. Снова на Рекрору взглянул. Розовый след на скуле смотрелся естественно, как будто художник наконец дописал свое полотно. Монло ядовитое про себя усмехнулся: посмотрим, как синяк позже изменит это лицо.
– Готов слушать дальше? – Рекрора спросил.
– Давай… Чем помешал тебя я в качестве короля?
– Ты бы остановил моё проклятье…
Монло вспылил:
– Хватит говорить загадками! Что ещё за проклятье?
– Как сильно ты знаком с историей своего рода? Знаешь, что было лет триста назад?
– Что там было? На троне обезьяна, вокруг сплошной лес?
– Почти так и было, но в те времена я жил…
Мир снова замедлил движение. Монло продолжать хмурить брови:
