Разогретый выстрелами, размякший металл поддался, но не так хорошо, как мне хотелось. На какое-то мгновение я застрял, половина корпуса с одной стороны, а все остальное с другой. Напрягая все тело, принялся гнуть сталь, чтобы прорваться внутрь.

Вот только не хватало мне получить пару батарей плазмы в торчащую задницу. Но когда я услышал приближающиеся шаги, тело как-то само собой проскользнуло в дыру. Это произошло настолько неожиданно, что я потерял равновесие и грохнулся мордой прямо в пол.

Поднявшись на ноги, бросил быстрый взгляд на остатки двери. Дыра не сказать, чтобы стала сильно больше. Посмотрел на себя и даже растерялся на мгновение.

Грудь, талия и ноги стали тоньше, словно я не в тяжело бронированную химеру перекинулся, а просто одел костюм из тонкой черной кожи. Но буквально на глазах наросты приняли прежний объем, вернув телу привычный размер.

Из дыры вылетел первый заряд плазмы, обжегший мне грудь. Это привело мозги в чувство. Я в ответ разрядил половину батареи, но вряд ли попал. Противники быстро скрылись обратно за поворотом.

И наш бег продолжился. Тут было куда темнее, а холод я чувствовал даже сквозь доспех, хотя проблем с терморегуляцией раньше не замечал. Может сказывается истончившаяся устаревшая броня, потому что иначе здесь должна быть минусовая температура.

Быстро сменив режим зрения, убедился в количестве темных пятен. Здесь реально холодно. И темно. Это мало чем напоминало выход, как бы не оказалось, что мы влезли еще глубже в западню.

Остановился я, когда чуть было не налетел на застывших детей. Они безучастно смотрели куда-то перед собой и лишь второй водил головой из стороны в сторону.

— Какого… — начал было я, но осекся.

Стена в помещении, куда мы попали, была сделана из знакомого стекла. Только вот это все был один сплошной резервуар, заполненный мутной жидкостью. Такой-же, как и в колбах, что я видел в лаборатории.

Только в этой емкости плавало существо куда больших размеров. Я видел тяжелые цепи, прикованные к наручам и ошейнику и тянущиеся к потолку. Казалось, что это создание пятиметровой высоты просто спит, прикрыв веки.

Но даже сквозь мутную, маслянистую жижу я узнал эти очертания. Темная туша твари бугрилась мускулами, покрытыми множеством толстых пластин. А прожилки по всему телу мерно горели багровым.

— Джаггернаут, — с выдохом прошептал я.

В огромном резервуаре покоился один из самых опаснейших видов Иных, считавшийся полностью истребленным. Именно эта тварь послужила прототипом для создания Черного Дьявола.

За спиной раздался взрыв такой мощи, что у меня зазвенело в ушах, хотя я все еще оставался химерой. Импровизированный таймер дал осечку и сработал слишком рано, подорвав припрятанный резервуар с эфиром.

Впрочем, чего ожидать от кустарной поделки. Восьмерки даже такую простую вещь не могут сделать нормально.

Пол и стены пошли судорогами, лампы уныло замигали от толчка, а некоторые вообще погасли. От толчка многие дети попадали на пол, да я и сам с трудом устоял. В комнате стало заметно теплее от пронесшейся волны жара.

В узких коридорах пламя нестабильного эфира должно распространятся довольно далеко, но до нас оно не дотянулось. В отличие от ударной волны.

Я с опаской взглянул на тонкую трещину, появившуюся в стекле, которое оказалось не таким уж и бронированным. Джаггернаут вздрогнул в своих цепях и открыл веки. Два багровых провала уставились прямо на меня.

От Вовы Бо: Хочу поблагодарить всех за терпение в ожидании проды. Мой отпуск завершился, основной цикл наконец завершен и я даже немного успел отойти как от первого, так и от второго. Возвращаюсь к Химере и постараюсь стабильно выкладывать по две-три главы в неделю, пока не завершу книгу. Благо других проектов пока нет =)

Джаггернаут вырвался из цепей. Вернее, вырвал цепи из стальных блоков. Треснувшее бронированное стекло не показалось ему большим препятствием.

Но я этого всего уже не видел, так как несся по узкому коридору, подгоняя инфантильных подростков. Им вообще на все было по барабану. Просто бредут куда скажут и не особо торопятся. Как будто их на пикник вывели погулять.

Только вот на пикник на самом деле выбралась тварь у нас за спиной. А закуска вообще не спешит свалить из этой проклятой дыры.

Коридор был явно техническим с множеством маленьких герметичных дверей без окон. Мы бежали по нему целую вечность, но вскоре наше путешествие скрасилось очаровательной музыкой ломаемых стен и перекрытий за спиной.

Я бросил взгляд через плечо и у меня мурашки побежали по коже. Иному было плевать на тесноту. Он ломился вслед за нами, втискивая свою тушу в узкое пространство, ломая стены и потолок.

Хватался огромными лапами и подтягивал свою тушу вперед, все ускоряясь и ускоряясь. Такое ощущение, что здесь все из картона сделано, а прочные на вид стальные листы сминались словно бумага.

Мелкая бежала впереди, тянув за руки двух малышей и криками подгоняя остальных. Выскочив из коридора в какое-то помещение, она побежала дальше. Я выбрался следом, не обращая внимания на крики охраны.

По моей броне застрекотали пули. Не плазма, так что вообще плевать. Бежать стало проще, так что я тоже подхватил парочку детей и чуть ли не пинками начал подгонять остальных.

Рев гиганта смешался с короткими вскриками, но те быстро сменились чавкающими звуками. Не повезло ребятам, но они сам выбрали эту работу.

Если ты берешься охранять секретную лабораторию на которой тайно изготавливают какое-либо оружие, то готовься, что рано или поздно что-то пойдет не так. В подобных местах всегда наступает момент, когда что-то идет не так.

Мы выбрались на очередной перекресток, Оби рванула в одну из широких дверей, я следом.

Тут имелся огромный магнитный засов, который не работал. После взрыва все здание перешло в аварийный режим, врубилась сигнализация и мигающие красные лампы. Но эта дверь оставалась открытой по протоколу безопасности.

Внутри было пусто. Что-то вроде комнаты отдыха охраны, совмещенной со складом вооружения, вычищенный под ноль. Если в аварийном режиме все важные помещения наглухо запираются, то солдаты и охрана наоборот должны быть мобильными.

Я прикрыл дверь и подтянул к ней напольный полутораметровый сейф. Хоть какая-то баррикада. Оглядел зал, а он был реально большой. Самое большое помещение в лаборатории из тех, что я видел, если не считать сортировочного цеха из которого мы выбрались.

Диваны, стулья, кресла, столы и даже огромный монитор во всю стену присутствовал. Из комнаты вело еще две двери, а мелочь как раз следовала за Оби к одной из них. Я сделал шаг и мои ноги оторвало от пола.

Со скоростью арбалетного болта я впечатался в стену, разнеся цифровую панель в дребезги. За спиной раздался рев.

Приподнявшись на локтях, почувствовал, как отступает боль. Наномашины активировали защитные протоколы и запустили состояние Берсерка. Если выживу, опять словлю жуткие отходняки.

Джаггернаут ворвался в зал, разметав половину стены. Сейф, которым я баррикадировал дверь, сейчас наполовину торчал из стены над моей головой. Пятиметровой махине было плевать на это.

Я медленно выпрямился и посмотрел в глаза Иного. Он тоже не отводил от меня взгляд, тяжело пыхтя. Тварь передвигалась на четырех лапах, словно горилла. Но на детей внимания не обращала. Почему-то ей был больше интересен я.

Эфирный меч и пистолет легли в ладони. Заряд есть, так что мы еще посмотрим кто-кого. Я выстрелил дважды прямо в рожу твари, оставив на ее морде дымящиеся следы.

Но ей было плевать, а мне пришлось уходить в перекат, уворачиваясь от куска стены, что Иной метнул в мою сторону.

Под брызги стекла, разлетающегося от многострадальной стены-монитора, я бежал, отстреливаясь на ходу. Джаггернаут перестал размениваться на фокусы и двумя огромными прыжками настиг меня.