— Я тебе говорю, это лучшее, что возможно найти в секторе. Ты такого еще не пробовал.

Громадная фигура откинулась на диване, вытирая нос. На пальцах остались следы розоватой пыли. Вдохнув и проморгавшись, человек хохотнул.

— Да, действительно. Добротная дурь.

— Теперь понимаешь, да? — произнес собеседник. — Помоги нам выйти на улицы своего района и будешь купаться в ней. И по деньгам не обидим. Все, что захочешь. С таким товаром, скоро весь сектор будет в наших руках. Ты будешь править остальными, если поможешь нам.

— А кто поставщик? — спросил здоровяк, вставая с дивана и подходя к окну. — Откуда такой чистый товар?

— Эй, восьмерка, — скорчил обиженную гримасу собеседник. — Какая разница? Это наша кухня, наши заботы. Все нормально. Нам нужен только доступ к улицам и пропуск в некоторые важные места.

— Например в «Шинигами», — произнес восьмерка, глядя в окно. — Или в церковь?

— Бар было бы неплохо. Там публика хорошо платит, — заулыбался человек.

Здоровяк возле окна внезапно запрокинул голову и засмеялся. Долго, с надрывом, под конец даже схватившись за живот.

— Восьмой? — спросил собеседник, поднимаясь с дивана.

— Восьмого тут нет, — произнес здоровяк, оскалившись. — Он обдолбался и отключился. Тут только Черный. Начнем вечеринку?

Здоровяк обхватил двух стоящих рядом парней в черных костюмах, словно собирался их обнять. В следующее мгновение все его тело покрылось черной, быстро застывающей слизью. Вспыхнули алые прожилки, обвивающие все тело.

Громадина стала еще на голову выше. Но никто не успел вскрикнуть. Жалобно звякнуло окно и двое людей полетели вниз, выпущенные словно из катапульты. Внизу что-то жалобно чавкнуло.

Химера сделала шаг в сторону, схватила лицо третьего и вдавила его голову в стену. Черная рука покрылась кашей из мяса, крови и мозгов.

Самый трусливый из оставшихся побежал к выходу. Самый храбрый, но скорее безмозглый, попытался напасть на чудовище сзади. Увидев, что первый пытается сбежать, химера, не обращая внимания на здорового татуированного детину, подхватила со стола мраморную пепельницу и метнула ее вглубь коридора.

Удовлетворившись раздавшимися оттуда звуками, она повернулась к нападавшему. Тот уже покраснел, дергаясь и суча ногами в воздухе. Химера все это время просто держала бугая на вытянутой руке, оторвав от земли.

Вот он потянулся своей лапой к глазам чудища. Вот эта самая лапа по плечо вырывается из тела. Пинок отправляет здоровяка в полет. Слышится треск ломаемого стола для бильярда.

— Так, — гудит химера, по-хозяйски оглядывая помещение. — Так дело не пойдет. Черный все исправит. Не разбегайтесь.

В то же мгновение тварь прыгает в разбитое окно. Слышится грохот удара от приземленного тела. Выжившие члены Квадрады жмутся по углам в ужасе от происходящего.

Самый расторопный вскочил на ноги и побежал к двери. Но магнитные замки не хотели открываться, а тело брата напрочь перегородило проход. В панике он метнулся обратно в комнату, но ничего не происходило.

Тогда он медленно подошел к окну и заглянул через край. В ту же секунду вскрикнул и упал на спину, отползая назад. Черное чудовище одним прыжком влетело обратно в помещение.

На плече химеры дергался, пытаясь вырваться, крупный Ночной Пес. Но тварь крепко держала его рукой, не давай соскользнуть. Пес извивался, скулил, размахивал когтистыми лапами, цепляя потолок.

— Подглядывать нехорошо, — рявкнула химера из-под маски, подходя ближе и замахиваясь оторванной рукой. — Плохая, плохая восьмерка.

Химера наносила удары отрубленной конечностью, мутузя парня по роже. Пес все еще дрыгался и скулил. А когда лежащий на полу перестал дергаться, химера просто отбросила оторванную руку и пошла дальше.

Подойдя вплотную к дрожащему мужчине, у которого на штанах расплылось темное пятно, химера наконец скинула с плеча свою ношу. Ночной Пес, напуганный не меньше восьмерок, вцепился в горло первой попавшейся жертве.

Последний оставшийся в живых человек попытался проскользнуть мимо чтобы выпрыгнуть в окно, но был схвачен черной лапой за шкирку.

— Куда собрался? А как же вечеринка? Вы же хотели моей помощи, чтобы попасть на улицы. Так давай помогу.

Химера схватила визжащего парня одной рукой за воротник, другой за ногу. Подняла в воздух, крутанулась на месте и швырнула бедолагу прямо в стену. Замерла и медленно почесала бронированный затылок.

— Я вообще в окно целился, — прогудел он извиняющимся голосом. — Но и так сойдет.

Мимо стрелой пронесся Ночной Пес, с визгом выпрыгнувший в окно. Черный даже не успел никак среагировать. Подбежав к окну, высунулся наполовину.

— Эй, если кто спросит, — прокричал он вдогонку, — это все твоих лап дело. Понял?

Вернувшись обратно, оглядел помещение. Расстроенно опустил плечи и побрел к дивану. Затем, подхватив с пола початую бутылку виски, поставил ее в центр стола.

— Восьмерке на утро, — довольно произнесла химера. — Черный молодец. Черный хороший друг.

Завалившись на жалобно скрипнувший диван, химера поелозила немного, устраиваясь поудобней. Вытащила из-под спины оторванную руку, положила ее под голову.

Запись с дрона оборвалась, а экран стал черным. Человек в задумчивости откинулся на спинку удобного кресла и посмотрел на женщину, что сидела напротив.

— И вы хотите, чтобы я убил это? — со скепсисом в голосе произнес человек.

— Нет. Теперь он нашел топливо для наномашин и стал раз в пять сильнее.

— Не особо обнадеживающая информация, высший инквизитор Кирия, — произнес мужчина, добавив в голос сарказма.

— Вы с ним знакомы. Он вам доверяет, раз вы еще живы.

— Восьмой никому не доверяет, — возразил человек.

— И тем не менее. Вы же с ним давно в одном секторе живете. Должны знать о его слабостях. Или любимых местах. Куда он мог пойти, где спрятаться?

— Допустим, — кивнул человек. — Только вот во всем восьмом секторе есть лишь один человек, который готов был охотиться на химер. Так теперь он еще и сам стал химерой.

— У нас есть чем помочь, — лукаво отозвалась женщина. — Поверьте, департамент сильно продвинулся в плане создания…

— Оружия?

— Способов ликвидации сложных целей. В том числе и таких — кивок в сторону планшета, где минутой ранее демонстрировалась та самая сложная цель.

— Биомод? — произнес человек с каплей надежды в голосе.

— Биомодов не существует, — отмахнулась Кирия. — Но у нас есть кое-что более эффективное. Вы получите передовое вооружение и оснащение. Такое, какого даже у инквизиторов нет. И сможете оставить его себе. А также старший инквизитор Фрост, временно исполняющий обязанности Восьмого, будет всячески вам помогать.

— Сам справлюсь, — буркнул человек. — Лишь бы не мешал и под ногами не путался. Что еще я получу за эту работу?

— У нас оказался вакантный домик с садом в районе третьего сектора. Интересует?

— И за это мне надо притащить вам пару живых или мертвых восьмерок? Всего лишь?

— Объект исключительно живым. Бывшего инквизитора, ныне химеру — исключительно мертвым. Справитесь?

— Зависит от ваших игрушек, — оскалился человек.

— О-о, — протянула Кирия, улыбаясь. — Они вам понравятся. Это я гарантирую.

Сначала я тащил девчонку на себе. Потом пришлось поставить ее на ноги и вести за собой. Затем пришлось снять броню.

Сколько бы жидкого эфира я не впитал, наномашины — не панацея от всех проблем. Как ни крути, невозможно бежать долгое время с таким грузом и с трещинами в ребрах одновременно. Хоть я и не чувствовал боли, машинный голос услужливо сообщал мне о всех повреждениях.

Правда делал он это не как полевой врач, а как и полагается роботу. Шансы на выживание тридцать шесть процентов. Уменьшаются с каждым поворотом смердящих переулков, что я преодолел.