И тут же эта толпа забралась на холм и ушла дальше, пока не сгинула из глаз.

Вот и все, на королевстве Одрен, похоже, можно ставить жирный крест, а я-то думал, что придется брать город в осаду, каким–то образом загонять туда армию врага, чтобы не гоняться за ней по горам и долам и не получить удар в спину во время самой осады…

Теперь, похоже, не только об осаде, но и об армии можно забыть — защитников у Одрена не осталось, лишь испуганная толпа, чудом выжившая в мясорубке, которую устроил их же полководец.

— Ро-Кан! — заорал я и огляделся, пытаясь среди толпы своих воинов разглядеть сподвижника.

Затем спохватился и написал ему сообщение в чат.

Это дало эффект, Ро-Кан вырос, будто из-под земли, словно бы ждал, что я его позову.

Просто поражаюсь этому его умению. И ладно был бы НПС, так ведь нет — игрок…

Как только умудряется…

— Конунг?

— Бери Хорика и Торстейна, следуйте за местными и узнайте, куда они бегут.

— В город, — пожал плечами Ро-Кан, — куда же еще? Хотя крестьяне, скорее всего, просто разбегутся по домам.

— Проследи, — велел я, — а то мало ли. Вдруг это какой-то финт ушами? Чтобы потом нам худо не было.

— Хорошо, сделаю, — кивнул Ро-Кан и неторопливо ушел искать своих побратимов.

— Бродди! Бродди!!! — заорал я.

— Здесь я!

— Организуй людей — надо заново укрепить лагерь.

— Сделаю.

— Где Ури?

— Не знаю, где-то слева от входа в лагерь бился.

— Понял…

Ури я нашел довольно-таки быстро, как и остальных бойцов, разодетых «демонами».

Все они сидели на земле и просто отдыхали. Ну да, рубка была солидной, и плевать, что враг попался неопытный, зато хотел взять нас количеством и нахрапом.

А нашим «демонам», которые поначалу били баклуши, под конец досталось несладко, ведь им пришлось брать на себя роль эдакого «специального отряда», бившегося там, где это требовалось.

Собственно, во многом именно благодаря им удалось так быстро завершить сражение, заставить врага обратиться в бегство.

— Ну, вы как? — поинтересовался я, подойдя ближе к «демонам».

— Нормально, бывало и хуже, — ответил мне за всех Ури, и тут же поинтересовался: — Конунг! Теперь-то мы можем умыться и снять с себя это?

Он махнул руками, намекая на свою «броню».

— Прости, но пока еще рано, — покачал я головой, — вполне возможно, что вам еще раз предстоит попугать местных…

— Как можно быть такими идиотами? — фыркнул Ури. — Надо же, чтобы напугать южанина достаточно выпачкать физиономию и облачиться в черные одежды!

— А представь, что к тебе подошел одноглазый старик, вокруг которого вьются вороны? Кто бы это мог быть?

После того, как я стал конунгом, для северян многое изменилось, в частности, многие добровольно, а некоторые насильно «перекрестились» из своей веры в нашу. Храмы Одину, Тору и другим богам скандинавского пантеона росли, как на дрожжах, на всех уже моих островах. Вон, даже Ури, ранее являвшийся верным поклонником своих богов, даже несколько фанатичным, стал верить в Одина.

— Один? — спросил Ури и покачал головой. — Этому старику еще придется попотеть, чтобы доказать, что он бог. Но бояться его? Ха! Один не должен держать на меня зла, так чего мне бояться его?

— Ты грешен, — пожал я плечами, — наверняка ты начнешь вспоминать свои проступки, увидев бога перед собой.

— Скорее уж начну доказывать, что я достоин оказаться в Вальхалле, — усмехнулся Ури, — а грехи, раскаянье и боязнь божьей кары оставь этим…любителям Триликого.

— В этом и заключается разница между нами и ними, — ответил я. — Их жрецы специально пугают демонами и наказаниями. Вот южане и испугались, что вас прислали, дабы их наказать…

— Наказать? За что? — не понял Ури.

— В том и самая забава, — рассмеялся я, — каждый из них сам себе придумал причину, по которой должен быть наказан.

— Дурость какая-то! — буркнул Ури.

— Ну, как есть, — пожал я плечами.

Вопреки моим опасениям, мы успели заново укрепить лагерь. Всего на это ушло часа два, все работали, как проклятые, не покладая рук, и я в том числе.

Перерубая очередной сук или заканчивая затачивать очередную палку, я поглядывал в сторону холма, где раньше было вражеское войско — а не идут ли они снова, не пропущу ли новое нападение?

Вот вроде как стоят ведь дозорные, разведчики разосланы и бдят поблизости, но… мне было неспокойно, хотя время шло и ничего не происходило.

Похоже, Ро-Кан был прав. Скорее всего, разбитое вдребезги войско так и не прекратило убегать. Более того, наверняка они разбежались кто куда.

И если так, то мне ничто, никто не помешает просто зайти в их столицу, взять ее вообще без всякого боя.

Но не стоит торопиться. Нужно убедиться, что армии у местных действительно нет, и вот тогда-то можно будет принимать решение. Спешить или что-то решать, не обладая виденьем полной картины, не зная всего, я не собирался.

Когда закончили с обороной лагеря, мои люди вернулись к своим делам — кто-то заново ставил палатки, которые свернули и сломали во время сражения, кто-то продолжил готовить ужин. Ну а кто-то продолжал вытаскивать трупы врагов, оставшиеся в лагере после нападения.

Я, к примеру, сначала помог поставить пару палаток, которые не только свалили, но еще и знатно затоптали, вернулся к своему чану с похлебкой.

Жаль, но чан вывернули на землю. Ну, ничего страшного — мясо я обмыл чистой водой, забросил обратно в чан и снова приступил к готовке.

Когда вода закипела, на поверхности начали обильно появляться пузыри, к моему костру подошел Ро-Кан. Он сел на бревно и молча наблюдал за мной, словно бы боясь помешать.

— Ну, рассказывай, — приказал я ему.

— Да все по большому счету так, как я и говорил, — начал Ро-Кан. ‒ Вражеская армия сбежала с поля боя. Более того, когда бойцов попытались остановить несколько офицеров с самим королем в придачу, их попросту затоптали, забили. И после этого армия, уже не сдерживаемая вообще никем, принялась разбегаться.

Снова-таки, как и сказал Ро-Кан, большая часть (самые обычные крестьяне и ремесленники) разошлись по домам.

А вот солдаты регулярной армии, которых, к моему большому сожалению, было не так уж и мало, остались. Для нас они пусть и не были серьезной проблемой, но все же неприятности доставить могли. Особенно если новый лидер окажется хоть немного более сообразительным, чем внезапно почивший король, благодаря которому и произошла вся эта мясорубка, пусть, не буду отрицать, в некотором роде мной и спровоцированная.

Ну, перегнул с запугиванием, с кем не бывает? Точнее попугать их стоило, а вот убивать, наверное, нет.

Да и ладно. Что сделано, то сделано.

— И как ты только все это узнать успел? — поинтересовался я у Ро-Кана.

— Изловили несколько человек и допросили, — ответил Ро-Кан.

— Интересно, кто же теперь у них вместо короля? Какой-нибудь его родственник? Сын?

— Пока не знаю, — пожал он плечами, — но он явно поумнее покойного короля, так что, думаю, стоит подождать.

— Чего? — спросил я.

— Пока не пришлют новых парламентеров.

— Думаешь, во второй раз разговор пойдет иначе?

— Да, — кивнул Ро-Кан. — Я так и не смог выяснить, кто именно стал их предводителем, но это точно не член королевской семьи. Вроде как даже не дворянин. Какой-то советник короля, что ли? Один из многих…

— Завтра к утру аристократы или офицеры уже могут с ним разобраться, — предположил я.

— Если бы он их не устраивал, не вылез бы. Во всяком случае, армейцы точно на его стороне, а раз так, то аристократов, вздумай они варить воду, попросту вырежут.

— Да ладно!

— А почему нет? Думаю, если новый вождь прикажет прикончить всех этих графьев и маркизов, то никто с ним спорить не будет. И недовольные вряд ли найдутся, кроме тех же маркизов и графьев. Но они в меньшинстве. Плюс, верным людям вождь может как раз таки раздать титулы. И вот тебе новая элита государства, новый монарх и его двор.