— Будем воевать? — оживился Хватти.
— Я всегда готов! — осклабился Ури.
— Все готовы! — хмыкнул Торрир.
— И с кем же мы будем воевать? — поинтересовался Олаф. — Север весь наш. Тэны заткнулись и сидят тихо, как мыши, боятся даже слово сказать…Ро-Кан и Торрир запугали их до смерти.
— А нечего было… — проворчал Торрир.
— Так что ты задумал, конунг? — спросил Олаф. — С кем будем воевать?
— Это вы мне скажите, — усмехнулся я.
Все удивленно переглянулись.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Копье.
— То и имею, — пожал я плечами, — хватит нам сидеть. Пора размять кости. Но я хочу услышать вас. Куда нам стоит отправиться?
— В Сноуэл! — подал голос Халт.
Ну, нисколько не сомневался в том, что он предложит. У него уже давно руки чешутся вернуться на родную землю, и «навести» там порядок, точнее попросту подмять под себя все кланы сатов, стать единым их вождем.
Я прекрасно его понимаю, поддерживаю, и хотел бы с его предложение согласиться, но…
Мне нужен поход, который кроме крови врагов позволит моим воинам вернуться с богатствами, а что можно взять с полуголых сатов? Ничего.
Хотя заполучить Сноуэл как плацдарм для будущих моих кампаний я бы был не против.
— К черту сатов! — возразил Ури. — Ударим по Нусвену! Втопчем в грязь южан!
Ну, и с Ури все понятно. Он все еще не забыл о своей неудаче на побережье, когда местный лорд разбил весь его отряд. Тогда северяне еле ноги унесли, и именно тогда Ури получил сильнейшую пощечину по своему самолюбию, в результате чего стал моим хускарлом.
— Нусвен отложим на потом, — ответил я, — у меня на него большие планы.
Ури было насупился, но я его угомонил.
— Успокойся, — заявил я ему, — если все получится, Нусвена как такового и не будет.
Ури радостно ощерился и кивнул. Такое обещание его всецело устраивало, и он готов был ждать.
— Отправимся на восток! — неожиданно предложил Гор. — Я был в тех землях: островов мало, но зато там много чего ценного…
— Острова Джу? — подал голос Торрир. — Я бывал там, и очень не советую отправляться туда в набег.
— Почему? — заинтересовался я.
— Островов там действительно немного, — пояснил Торрир, — зато людей… Обычные крестьяне, но их слишком много. Плюс там не стихают войны, и все они привыкли к сражениям. Мира на их земле нет давно, однако стоит нам только появиться, как они объединятся против внешнего врага.
— Когда мы начали бояться доброй драки? — хмыкнул Ури.
— Я люблю сражаться. Люблю оружие и запах крови. Я не трус, — ответил ему Торрир, — и ты это отлично знаешь.
Ури лишь кивнул.
Интересно…эти двое довольно быстро нашли общий язык, хотя поначалу, как мне казалось, презирали друг друга.
— Ну, так вот, — закончил свою мысль Торрир, — мы действительно сможем добыть там сокровища. Думаю, сможем покорить Чжу, но потеряем минимум половину людей.
— Тогда что предлагаешь сам? — спросил я у него.
— Я? — переспросил Торрир. — Предложил бы отправиться на Вельк, но много южнее…
— Куда именно?
— Флеандрия, к примеру…там есть, чем поживиться, хотя будет нелегко…
— Тогда можно отправиться на Аму — встрял Ро-Кан, — там много мелких государств. Мы легко со всеми ими расправимся.
— Все они единой веры, — ответил ему Торрир, — все верят в Триликого…
— И что?
— А то, что если мы начнем одно за другим уничтожать государства Триликого, нам объявят Священную войну.
— Так это же здорово! — рассмеялся Ури. — Убьем больше южан!
— Не совсем так, — покачал я головой. — Кажется, понимаю, о чем говорит Торрир, и он прав. Биться со всеми фанатиками Триликого мы не сможем ‒ слишком их много.
— Ну, надоест — уплывем назад, — пожал плечами Ури.
— В том то и дело, — сказал Торрир, — если будет объявлена Священная война — от нас уже не отстанут. Фанатики отправятся сюда, на север, и не угомонятся, пока всех нас не перебьют.
— Пупы развяжутся! — фыркнул Копье.
— Поверь, не развяжутся! — ответил ему Торрир. — Фанатики Триликого просто одержимые. Они будут лезть и лезть. Если уж вы так уверены в своих силах, тогда можно отправиться на Азольт, в земли Триликого. Это их святыня. Тогда со всего мира поклонники веры пойдут на нас войной и лягут костьми, лишь бы выбить нас из святых земель.
— Нет. Пока что это нам не надо, — отверг я его предложение. ‒ А вот насчет Флеандрии стоит подумать…
— А как насчет королевств на Кане? — встрял Халт. — Помимо Сноуэла есть другие, и, насколько я знаю, только в одном из них чтят Триликого. У остальных другие боги…
— Что за королевства? — оживился Ури.
— Креон, Одрен, Кильмерия и Ур, — перечислил Халт. — Только в Одрене поклоняются Триликому.
— А как там с деньгами? Насколько богаты эти королевства? — спросил Копье.
— Кильмерия и Креон богаты. В Креон саты пытаются попасть уже несколько веков. Но креонцы привезли из-за моря камни и воздвигли высокую стену, через которую не перебраться…
— У них что, своих камней нет? — хмыкнул Хватти.
— Не знаю, — пожал плечами Халт, — но знаю точно, что им хватило денег заплатить и за перевозку, и за строительство. И золото…оно у них повсюду, даже на доспехах…
И действительно, я вспомнил видео об этой стране. Не королевство, так как короля у них нет, а скорее нечто вроде огромной торговой гильдии, которой к тому же управляют не столько достойные, сколько наиболее влиятельные и, соответственно, богатые.
Это государство торговцев и спекулянтов, банкиров и ростовщиков.
Там действительно можно поживиться, если, конечно же, удастся прорвать оборону. Но с этим, я думаю, проблем быть не должно.
Дело в том, что Креон не имеет собственной армии, как и Кильмерия, к слову. У граждан этих стран есть деньги, но нет никакого желания рисковать своими жизнями, поэтому они предпочитают пользоваться услугами наемников. Ну а тем за звонкую монету плевать, с кем биться. Вот и получается, что от сатов Креон защищают наемники.
И, думаю, если предложить им пристойную оплату, наемники вполне могут и «слить» своих хозяев. Причем не просто отойти в сторону, а начать грабить бывших нанимателей вместе с нами.
С чего я это решил?
Да все с тех же видосов о Креоне и Кильмерии. Игроки-наемники нашли забавную «фишку»: они устраивают постоянные потасовки на границе, попеременно отступая и наступая.
Чаще всего происходит так: к примеру, наемники Кильмерии вторгаются вглубь территории Креона и там закрепляются, держатся пару дней, а затем обещают своим «хозяевам», что смогут отжать для них эти земли.
«Хозяева» ведутся, платят наемникам щедрую награду, и те действительно какое-то время «удерживают» территорию. Однако затем уже наемники Креона выбивают из своих нанимателей золото и «отрабатывают» его, отбивая землю назад.
Так и развлекаются, попеременно вторгаясь друг к другу, осаждая города, оккупируя деревни, и наглым образом разводят толстосумов-нанимателей на деньги.
Что ж, кажется, я определился с целью нашего набега…
Хотя, как я уже говорил, целей на этот набег у меня было несколько. Так сказать, и рыбку съесть хотелось, и…кости выбросить. Ха!
Если серьезно, то деньги и возможность обучить своих бойцов в реальном бою — это лишь вершина айсберга.
Названные Халтом государства, судя по просмотренным мной видео, являются ключом к экономической системе всего Норхарда, и я намеревался этот ключ заполучить в свои загребущие ручишки.
А еще было бы неплохо заполучить в свою армию тех самых наемников, которые сейчас блюдут государственные границы и сохраняют независимость королевств Каны.
— Мы можем отправиться в княжества.
— Что? — я так был поглощен собственными мыслями, что даже не понял, кто это предложил.
— Мы можем отправиться в княжества, — повторили предложение. К моему огромному удивлению, предложение исходило от Гора, то есть от моего дружбана Древня.
Чего это он? На родине захотелось побывать? Ах, да…его же изгнали…отомстить решил, проказник?
