Рассказал про владыку магии, про длительное и изнурительное его истощение и про свой последний порыв в обмен ударами.

— Мне удалось всё-таки его истощить, и он явно стал сжигать свои собственные ресурсы, так что в любом случае был обречён. Он готовился к последней атаке, но что-то пошло не так. Он неожиданно, даже для меня превратился в то, что многие видели. Может сам чего напутал, может повреждения сказались, а может собственные яды, которые должны были его убить в случае поражения сработали.

Версию бурно обсуждали, а я практически, нигде не соврал и лишь сместил акценты от себя подальше.

— А что с носорогом? Ты в курсе, что орки и оборотни в лес пошли за город?

— Да откуда мне это знать? Вот от вас впервые и узнал. В общем-то это вполне ожидаемый шаг. Орки притираются с оборотнями, а способ они знают только один для этого.

— А ничего, что кто-то из них помереть может?

— Что значит может? Обязательно помрёт. Только почему меня это должно волновать? Для орков это возможность выпустить пар, чтобы отодвинуть оркский синдром. А также удовлетворить своё любопытство. Вообще они их воспринимают как своих волх’ов, но в бою проверить обязаны и если удовлетворятся, то обретут взаимное уважение. Эх, знали бы вы как орк выбирает себе волх’а, то не удивлялись бы. А оборотни мою силу на орков чувствуют, я же на них астральный щит повесил. Так что для них это, что-то вроде объединение стаи и выяснения кто в ней старший. Может и ещё чего-нибудь. Это я озвучил лишь то, что с ходу пришло в голову.

— А какие у тебя планы? — спросил Кён.

— Стать владыкой магии, — довольный как кот при виде сметаны ответил я ему.

— В этом я не сомневаюсь, но я спросил про ближайшее время после экзаменов.

На этой фразе Катя звонко рассмеялась и все на неё посмотрели, а я с улыбкой пояснил:

— Так я про ближайшее и говорил. Отправлюсь на две недели на практику к дроу, буду открывать узлы и отгадывать загадку, что значить слиться со своим ядром и перестроить его работу. Так мне Арканий пояснил, как он владыкой стал, сидя за костром и мирной беседе.

— А ты вообще в курсе, скольких это убило? К твоему сведению в Зордаке два владыки магии и это уже достижение. И при этом никто из них не рассказывает, как им это удалось достичь. Это всё индивидуально.

Не люблю я это слово, оно уже вызывает у меня нервный тик. Все люди индивидуальны, да только все они состоят из одинаковых базовых клеток мышечных, нервных и тому подобное. Нужно из одинаковых кирпичиков создавать уникальные сооружения, а не из уникальных кирпичиков пытаться создать одинаковые сооружения. Всё наоборот!

— И тут не помогут ресурсы клана, алхимия, зелья, артефакты и медитативные комнаты.

— Тем лучше, значит каждому магу это подсилу?

— Так-то да, но по факту каждый с ума сходит, сотню человек ежегодно и каждый год находятся смельчаки!

— Тогда я рад, что мне в академии не рассказали, как это сделать. У них явно бракованный путь. А я свой найду. Уверен, что это не сложнее, чем сливаться со своими первоэлементами.

Остаток вечера я провёл в библиотеки клана Дик. Обнадёживало то, что расу похожую на дриад вроде как была, но последние несколько сотен лет уже никто не видел и не слышал. Считают их вымершими. Значит, где-то упоминания найти всё-таки можно.

Возле входа в корпус дроу меня поджидал Аэл, явно поговорить хочет. После приветствия мы направились в сторону беседок, не факт, что мы там задержимся, но это обходной путь до столовой, где сейчас собираются все группы, так что нам никто не должен будет помешать.

— Её убьют, — после раздумий без предисловий сообщил Аэл.

— Кто и когда?

— В смысле когда? На дуэли конечно! А кто — Аэлина, наследница дома Мечей.

— Какая ещё Аэлина? Девушка? — сбил меня с толку Аэл.

— Ну так Катя же тоже не мальчик.

В общем-то логично, только я не задавался этим вопросом, а вот оказывается, что сходство должно быть не только по статусу, но ещё и по полу.

— Она на столько сильная и уникальная?

— Катя в любом случае сильнее, а вот насчёт уникальности ничего сказать не могу. Вряд ли, что-то изменилось за последний год. Тут речь в другом, её обязательно снабдят артефактами, которые должны будут убить их обеих. Так что нельзя Кате сближаться и долго находиться в близком контакте. Нужно быть предельно осторожным и если возможно, то бой провести максимально быстро и лучше на дистанционных атаках, хотя я себе и не представляю как. Или хотя бы позаботиться о защите. Ты понимаешь о чём я говорю?

— Да, спасибо. Кстати, а почему ты пытаешься помочь?

— Не смотря на все её подначки и насмехательства, но Катя образец стойкости и отваги. Те обвинения, что я слышал в адрес твоего рода смехотворны. Разве что нападение на главу дома Папоротника во время вашей дороги в мёртвые земли, когда ты отвечал за охранения их группы, но я уверен, что у тебя были на то причины, которые эльфы сами же и спровоцировали, точно также как и во время вступительных экзаменов, которые мы сдавали вместе.

Я поблагодарил Аэла ещё раз и мы направились в общий зал. Я не стал ему говорить, что Катя и так планирует провести максимально быстрый бой и не потому что не доверяю, а потому что его это не касается.

Катя закрылась и секретничает. Как она собирается убить своего эльфа… эльфийку, так быстро я не представляю, явно сюрприз мне готовит, целенаправленно и планомерно. Только если на эльфийке будет также несколько щитов, то в любом случае их продавливать придётся.

— Сколько экзаменов тебе осталось? — спросила Тина уже за столом.

— Пару экзаменов здесь, разобраться с Фарфаксом по дуэльному бою, он вроде говорил, что дуэль с Арканием и есть экзамен. И вроде как всё!

— На двухнедельную практику к нам едешь? — явно с предвкушением спросила Лейла.

— Да, без изменений. И я рад, что буду не единственным мужчиной на практике.

— Так Аэл тоже едет?

— А разве у него есть варианты? Аэл, — окликнул я его. — Ты практику у дроу будешь проходить?

— Нет, к таким резким переменам я не готов. Тут в корпусе останусь.

Ничего не понял. Резкие перемены у него несколько месяцев назад произошли, когда он к дроу пришёл и сменил Дом. Ладно, потом разберусь, а сейчас на очередные экзамены и в библиотеку.

Тина, как лидер группы шла впереди и давала нам команды пальцами, а мы их выполняли. Девушки, как всегда умницы, но ведь они не первый год уже это изучают, а я просто молодец, с небольшими поправками. Но экзамен нам зачли, так как абсолютно точного исполнения сейчас никто не требовал. Тут больше результат проверки успеваемости, чем полноценные экзамены.

— Кто лучше всех управляет… лесом? Кто может быстро вырастить растение, стебли и управлять ими как своими конечности?

— Хм, эльфы? — неуверенно ответила Венира. Получается, что наша всезнайка тоже не знает. А я уже задолбался аккуратно у всех расспрашивать и подбирать аккуратно слова. Про дриад никто не знает. Либо вымерли давно, либо живут в такой глуши, что о них только узкий круг эльфов в курсе.

Несколько часов проведённых в библиотеке дроу и расспросов его распорядителя, кроме раздражения со стороны «библиотекаря» также ничего не дали. Если это закрытая информация, то понятно, почему дроу такие книги не привезли сюда на людские земли в академию. Но почему никто про них не знает? Уж я безошибочно бы определил, если бы кто-то попытался скрыть эту информацию в разговоре. Вот и наш ректор не знает, когда я с ней общался в последний раз. Тогда остаются мифы и сказки. Может в них что-то найду?

— Ар Чужой, направляюсь к ректору корпуса поводырей по личному вопросу, — представился я и обозначил цель своего прихода.

— Дамир Дауш! — напомнили мне имя ректора корпуса. Хотя имя я и так знал, а вот имя рода он не называл, тем самым обозначив, что общение допускается по имени. Выходит, что они родственники с главой академии. — Вас проводят.