— Тебе кажется?! — он наигранно сделал удивлённое выражение лица. — Вот и поведай мне… сотник-лекарь, что нужно делать, когда в боевой обстановке что-то кажется?

— М-м, креститься? — кажется это не в тему, но то что он знает мою должность о многом говорит.

— Точно идиот! — резюмировал командующий. — Когда кажется, дуэлянт, нужно собрать разведданные и действовать в соответствии с ре-аль-ной обстановкой!!!

— Логично, — вынужден был я согласиться.

— И ради этих дебилов, — командующий закатил глаза, — мне приказали поднять воинов и устроить марш бросок, чтобы их спасти?!

— Это же был риторический вопрос? — осторожно спросил я.

— Ты считаешь себя слишком умным?

— Никак нет, — по-военному ответил я. «Совсем не слишком», добавил я про себя от чего Катя хихикнула.

— Тогда меня дебилом?!

То, что командующий местного контингента опростоволосился — факт. Не афиширует это, но сам то знает. Одно то, что он попал под дружеский огонь о многом говорит, почему передовой отряд не выслал в этом же направлении и не предупредил? Вообще его помощь была действенной, как не крути. Как давно — не знаю, но поводыри следили за нами, но это мелочи, а вот то, что они «глаза» эльфов оттеснили от нашего лагеря — вот это они молодцы и за это спасибо, потому что я про воздушную разведку напрочь забыл. Нету тут летающей техники над головой, не шумит и не привлекает внимание в небо, вот и я не приходят в голову умные мысли на счёт разведки. В результате эльфы вынуждены были рассредоточить свои силы. Так что о нашем выдвижении первыми узнали тут и дали команду встретить, что они и сделали. Шли тремя группами в центре щитоносцы, а с боков более мобильные охотники. Щитоносцев Милли одна остановила и это с одной стороны сильный такой… камень в мой огород, что не доглядел и огромная такая гора в огород командующего, что его щитоносцев может остановить одна недоучка. Как же он ругался тогда! Ну, хоть охотники сработали на отлично и эльфы с изменёнными бой тут же прекратили и отошли, а мы занялись ранеными.

Тяжелый у нас разговор получается, и мы все в затруднительном положение. Я самовольно разгуливал по территории государства с дроу, а им это запрещено. Только Лейле и то лишь в столице, а вот Тине и Лейле вообще нельзя. А какое им грозит наказание я уточнять не стал. Формально он нас должен взять под стражу и передать дознавателям, только сделать он этого не может, есть много НО. Благодаря своевременной помощи от него и, как я подозреваю, тёмных повелителей — эльфы не смогли своевременно соединить все свои силы, так что у нас безвозвратных потерь нет и сейчас вблизи военного лагеря ошиваются два десятка оборотней. Ещё взять меня под стражу как заместителя… руку государя он не может, хоть я и не могу этого подтвердить сейчас (нет соответствующего медальона), но информацию он про нас уже собрал. А ещё Милли привела в непотребный вид его воинов и это ему афишировать… не хочется. Позорно. Ну и на закуску эльфы выразили протест и обвинили меня в коварном нападении и требуют детального разбирательства.

По их заявлению они мирно бродили в лесу и выгуливали своих животных и неожиданно без всякого предупреждения подверглись нападению с нашей стороны, Милли их краешком, но зацепила в первый раз. А дальше мы сломя голову кинулись на них, и они вынуждены были защищаться. Самое мерзкое, что они ещё и готовы это подтвердить в присутствии менталистов. И вот же свинство, чисто формально всё именно так и было. Удар первый нанесли мы, переговоры мы не пытались провести, галопом поскакали на их «мирные» позиции. Да что за бред?

— Но они же хотели на нас напасть!

— А я от вашей команды хочу чесаться в самых непристойных местах, но ведь не делаю этого! Хотеть не значит сделать. За одно «хотели» их обвинить не в чем! Ты мне вот скажи, зачем ты сюда припёрся? Почему на мой участок?

Злые вы, уйду я от вас. Вот открой возобновлю работу первоэлемента земли и свалю подальше.

— Задержать я тебя не могу, догадываешься почему?

— А чего нам опасаться, в любом случае конфликт был на свободных землях, а тут законы не писаны.

Стакан с крепким напитком в его руке треснул, а затем и вовсе рассыпался на мелкие осколки и с остатками жидкости осыпался на пол. Он наблюдал этот процесс молча, а затем поднялся и спокойно стал наливать себе новый стакан.

— Давай, мы с тобой обсуждать всё что тебе «кажется» не будем?

На что я кивнул.

— И всё же хочу у тебя спросить ты на свободных землях перестал быть человек? Может эльфы перестали быть эльфами? С чего ты вообще решил, что соглашения и законы, приняты между правителями здесь не работают? То есть подожди… ты считаешь, что если эльфы сюда придут с войском и будут тут всех людей вырезать, то мы спокойно будем сидеть и разводить руками и не вмешиваться?

Оставалась тяжело вздохнуть. Остатки былых знаний конфликтуют с здешними.

— И как мы поступим? Я надеюсь, что ты всё-таки дуэлянт не на всю голову.

— Добровольно сами себя задержим и последуем с охранением до столицы?

— Умный мальчик. Жаль, что дочь у тебя умнее, явно в маму пошла.

На что Катя подняла палец вверх и выпустила молнию, при этом пальчиком водила слева-направо. Мне вот самому стало интересно, что значит это её «нет-нет».

Я включил голову. Так-то сил уже давно не было, тяжелый был день. Командующий не может прямо мне подсказать, возможно, опасается, что ему тоже придётся давать показания в присутствии менталистов, поэтому может лишь что-то намекать. Что говорила Катя? Я Император оборотней и дети цветы жизни.

— Я Император оборотней и со своей свитой, в которую входили дроу мы направлялись в столицу на место нашего обучения.

Укон Авиар ободряюще кивнул и даже улыбнулся, что дуэлянт смог его понять. Поднял голову к небу и изобразил благодарственную молитву.

— И все претензии эльфы должны выражать мне, а не государю, так как тут я действовал не от лица Зордак-Града, а от лица оборотней.

— И я… Ваше величество, прошу не отказать мне в праве… Тьфу ты, в просьбе обеспечить вам охрану до столицы Зордак-Града.

Намёками мы острые углы сгладили. Проблемы обязательно будут, но не фатальными… Надеюсь. Но эльфы молодцы либо за ранее всё спланировали, либо умеют просчитывать глубоко и детально в подобных ситуациях быстрее меня.

— Если эльфы… эти личности с нетрадиционной сексуальной ориентацией…

— В плохом смысле этого слова, — зачем-то уточнила Катя.

— Спланировали всё заранее и что-то задумали, то что меня может ждать?

— Самое страшное это суд государей, но, во-первых, здесь не тот случай. Все эльфы живы, а их животные это всего лишь животные. А во-вторых, ты ведь и так дуэлянт, чего тебе опасаться?

Почитаю на досуге, что это за суд такой. В жизни может пригодиться.

Мы с Катей скоро подерёмся, причём оба об этом знаем. Фундаментальное противоречие — она не может мне проигрывать, потому что я вожак и по определению слабее её, вот и злится, а ещё мухлюет в нашем соревнование и от этого злится ещё больше. Мы уже сутки соревнуемся, кто быстрее скачет на волх’е. Так-то Ви был всегда более резвым и гибким, а Ра более напористым, но тут я как наездник еще использовал технику Шагов и Ра становился на голову быстрее. Изначально на это я и рассчитывал, когда брался изучить эту технику, что её можно будет использовать верхом на волх’ах, раз молния с ними работала, так оно и вышло, но лишь, когда заклинание было изучено на первое созвездие.

Во время скачки на скорость Катя тужилась, пытаясь меня догнать, а затем срывалась и выпускала молнию, чтобы уже с помощью неё меня обогнать, бывала что сама оборачивалась в звериную форму, чтобы Ви было легче, но даже так это не помогало. Так что уже сутки она напряжённая ходит, другие этого не замечают, а я вот её прекрасно чувствую.

Смогу ли я её победить в прямом столкновении? Тот ещё вопрос. Почти полгода мы не стояли друг напротив друга и в последний раз она явно была сильнее, так ещё за это время выросла ещё больше, впрочем, как и я. А главное она подняла не только навык владения оружием, но ещё и само оружие у неё теперь не простое. Несколько месяцев ей Рудоль изготавливал меч, который должен выдерживать всю силу молнии в ударе, которым она в прошлый раз разрушила одним ударом астральный щит вождя орков. Тот меч тогда сам от этого удара разрушился и Рудоль взялся изучать его остатки, как результат он для Кати сделал новый меч и вот его мы никогда не проверяли на предельной нагрузки. Как он себя поведёт? Выдержит ли такую нагрузку или тоже придёт в негодность? А выдержит ли астральный щит такой удар? В прошлом я понял, что астральный щит выдержит любой удар и даже если превысить его порог, он всё равно выдержит и лишь после этого развеется. Но с этим её мечом ничего не ясно.