Смысл этой защиты для меня оставалось загадкой, потому что лучшее, что я мог с ней сделать это пройти мимо. Ещё были дополнительные артефакты со странным названием — Аурные. Но что за ауры никакого пояснения и эффекта. И мне предлагалось «вслепую» выбрать любую. Я подозреваю, что это настолько что-то никчёмное, что совершенно не имеет значение какую выбрать, так что взял в итоге первую попавшую. Разберу её на «винтики», для изучения на занятиях по артефакторики. Наверняка, что-то вроде допинга во время сражения с обезболивающими. Хорошая тактика, накачать себя стимуляторами, обезболивающими и идти в одно лицо сеять добро на арене.

После арсенала мы возвращались в резиденцию клана Дик. После государственного арсенала я любовался новой бронёй от мастера гнома, что доставили сюда с караваном. Красота. А ещё мой новый двуручный меч, но его я оставил на крайний случай. Так что завернул его и передал Кате. Весь вечер Кара делала вид, что не знает о моей дуэли или что ей нет до этого дела, чему я был рад. Так что удалось хорошо отдохнуть без «душевных» разговоров. Лишь кольцо проверило на мне, когда я отправился к себе спать. За сегодня так вымотался, что еле ноги волочил.

— Почему ты за него не беспокоишься? Дуэль есть дуэль.

— Ему это нужно. Клыки сами по себе не прорежутся.

— Снова ты за старое.

— Он справится.

— А сама ты на сколько готова?

— Физика — это интересно.

Катя тоже ушла, а Кара осталась в недоумении. При чём тут физика? Но до неё донёсся ментальный оклик от Кати, что скорость — это интересно, особенно звука и света.

— «Знаешь, я скучаю по тем временам, когда ты ни с кем не разговаривала», — ответила она этот бред.

Сегодня мной должен был заниматься Фарфакс. И первое с чего мы начали, это удар бросок змеи на первое созвездие. Но, Фарфаксу это показалось мало, и он попросил нанести его совместно с техникой Шагов. Стоило мне только подготовиться, как он передумал.

— Хотя знаешь, давай проверим его с твоей молнией, они куда эффективней.

— А ничего, что я руки при этом могу сломать?

— Да плевать.

Мои руки были укреплены наручами, но мало ли что. Учебная цель была всего в тридцати шагах, но меня явно кто-то сглазил и я промахнулся. Наверняка это артефакты с дефектом были и заразные. Напитав нужные узлы силой огня, я стал высвобождать его через узлы первого созвездия броска змеи, а затем с молнией устремился к цели с нанесением удара, только я не попал и провалился за мишенью. Я поднялся ещё не осознавая, что именно произошло, а Фарфакс осмотрелся и спросил, где мой меч.

Хороший вопрос, взглянул я на свои руки, но меча в них действительно не было. Получается, я пытался бить воздухом в руках и, закономерно, у меня ничего не получилось.

— Здесь был, — ничего умнее я не придумал и тоже стал осматриваться. Я не просто промахнулся, а ещё и меч потерял. Как же хочется ругаться, но нельзя, Катя «подслушивает». Произойди такое на дуэли и я бы не сдержался.

— Может закопался? — предложил наставник, на что я скептически на него посмотрел. Так себе версия, но другой всё равно не было.

— Да, что это такое! — воскликнул он, когда за несколько минут мы так и не нашли мой меч. — Ты вообще охренел? Как можно меч потерять во время удара?

— Может он там?

— Где там?

— Ну между этой точкой и мишенью?

Наставник на меня посмотрел, как на сумасшедшего. Он не знал, где это «там», впрочем, как и я. И поэтому задал очень умный вопрос.

— И как он нам оказался?

— Хм, застрял?

Разговор двух умалишённых закончился тем, что мне пришлось брать учебный, деревянный… Чтобы не застревал «там» и пока я не найду потеряшку, я буду только такими и тренироваться. Но я надеюсь, что он отойдёт и успокоится.

Куда делся меч я так и не понял. Как его вернуть обратно — тоже. Как так произошло, тем более. Вроде раньше всё работало, но стоило использовать его в составе удара броска змеи, как меч просто исчез. Мне теперь что голыми руками на дуэли сражаться? Либо менять форму и брать двуручный. Досадно.

Фарфакс остался недовольным от моего обучения, посчитав, что я его нагло обманываю и разыгрываю. Пришлось извиняться и заверять, что я тут не причём, но это мало помогло.

— То есть через пару дней он у тебя неожиданно найдётся? Не с голыми же руками ты пойдёшь с эльфом сражаться, — на что я тяжело вздохнул. Оружие в последний день не меняют, к нему привыкать нужно. Кстати, зачёт по дуэльному бою получишь по результатам дуэли. Свободен.

С не радужными мыслями я направился в медицинский корпус на очередную процедуру по стимулированию развития магического ядра.

— Ты себя как чувствуешь?

Вопрос Шейли меня насторожил и я к себе прислушался. Да вроде нормально всё, не считая расстройства по поводу потери меча.

— Жить буду.

— А усиление работы магического ядра чувствуешь?

Вот же… так я это из-за этой процедуры меч потерял? Шейли явно, что-то почувствовала и сделала пару шагов назад.

— Не поможет, — предупредил я. Для меня пару лишних шагов это вообще не расстояние.

— А что вообще случилось?

— Я меч потерял.

— А я тут причём? Я его не трогала и готова это подтвердить в присутствии менталистов.

— Я им не верю, только оборотням, — с вызовом я на неё посмотрел, а она явно с испугом сглотнула.

За короткое время я обдумывал эту ситуацию с разных сторон и пришёл к выводу, что Шейли, так же, как и эта процедура тут не причём. Так что я ей рассказал про свою утреннюю тренировку, но Шейли ничего умнее не предположила, чем то, что он испарился. И вообще послала меня к магистрам магии, это по их части.

— Ой, вспомнила, я же тебе тут ещё материалы по работе магии подготовила, — с этими словами с ящика стола она передала мне тетрадь. — И вообще, я тебя спросила про ощущения, потому что я сама не могу проверить, как ты переносишь процедуру. Но по истечению суток ты должен был почувствовать подъём силы.

Я не чувствовал. Ничего нового и необычного. Так что процедуру повторили, хуже не будет. То-то же он она так активно, что-то записывает в своих тетрадях. Говорит одно, а сама готовится к чему угодно.

После обеда меня снова ждал полигон, Оливия и бледнолицые с обновлёнными артефактами. Арканий неприятный противник. Магию воды мне сложно отбивать, тут либо узлы структуры заклинания вовремя порвать, либо широкий щит ставить, которого у меня нет. Сегодня буду проверять свой астральный щит и на сколько его хватит.

Вчера со мной ещё нежились и присматривались, а вот сегодня без зазрения совести засыпали ударами, за которыми ни я, ни меня видно не было, такое облако пыли поднималось со световыми эффектами от заклинаний, что я в них укрывался полностью и зачастую по мне били в слепую.

Два часа работы на износ, закончились коротким отдыхом, после чего Оливия потребовало, чтобы я до изнеможения молниями перемещался. Я со вздохом поднялся и снова направился на полигон. Хотелось переодеться и прилечь отдохнуть. Хотя можно и не переодеваться. Я непроизвольно оглядел себя, бомж краше выглядит. Весь в саже, в ожогах, ни одного целого клочка одежды. Зато узнал придел астрального щита в интенсивной атаке и как часто мне нужно разрывать дистанцию, чтобы его обновить. Прямо во время боя я этого сделать не смогу, но пару минут у меня в запасе будет.

Бить молнией не хотелось, опасался, чего угодно, но Оливия права, нужно и с ней работать. Первый удар прошёл без отклонений, впрочем, как и по следующие. Оливия наблюдала за мной, а я после того, как убедился, что перемещения вполне безопасные для меня пытался найти меч, но безрезультатно. И что я Рудолю скажу? Я ведь ему меч должен вернуть в любом виде, а тут нет такого.

После полного моего магического истощения, впрочем, как и физического, дроу мне ещё 27 узлов попытались открыть, на второе созвездие удара змеи. Это чтобы окончательно меня опустошить. Лишних вопросов я не задавал, но был уверен, что они знают, что делают. Это помимо того, что просто банально детально изучают меня. Главное, чтобы со мной поделились своими наблюдениями, со стороны-то, виднее.