Попытка прорыва не удалась с самого начала. Только она решилась на атаку, как была вынуждена остановиться, нащупывая дротик на своей шее, вытаскивая его. Последней её мыслью была, что нужно было себе кровь пустить, уж с таким следом меня бы Катя нашла. А вскоре бесчувственное тело погрузили в карету и увезли. Себя она осознала в тёмном подвале, сидящей на стуле с завязанными руками. Оковы безмолвия на руках и шее, но ведь жива… «Ненадолго», грустно подумала она. Мысли путались, голова кружилась. Будут взламывать разум, но не сегодня. В лучшем случае завтра, сегодня достанется телу, как фундаменту защиты разума.

Ударами плетей ей располосовали спину, после чего дали не много попить. Убрали стул и подвесили к потолку, так, что она могла стоять только на носочках. Боль ей была не страшна, любой маг к ней привыкает, но вот ресурсы организма были брошены на восстановление повреждений. На ближайшие сутки она будет лишена воды, сна и еды от чего она должна будет сильно истощиться, находиться на грани потери сознания. Только после этого придут те, кто будет вскрывать её защиту. Паники не было. Она всё прекрасно знала, её саму так учили, также, как и защищаться в подобных условиях. Не зря же она считалась лучшей в роду в создании тени.

Спустя сутки, к следующему вечеру, в подвал спустились. Её пришли навести два менталиста, никем другим оказаться они не могли. Они готовились выудить из неё любую доступную информацию, а она внимательно наблюдала за ними, ей нужно было найти и определить их «якорь» привязки к выходу. Один обошёл её со спины, снял блокиратор с шеи и усадил на стул, чтобы она во время «работы» случайно не удушилась. Блокиратор лишь открыл «форточку», а не дал полноценное окно для работы с ментальной магией и зовом.

Второй уселся на против неё и взял в руки небольшой хрустальный шар. «Слишком просто, не мог он допустить такую детскую ошибку. Может пытаются ввести в заблуждение?» Элла наблюдала дальше и заметила, как менталист перед ней невзначай отвернулся и согнул руку в локте. «Потянулся к груди и там включит ещё один свой якорь? Нужно будет его изучить».

Они ещё готовились, а Элла уже расслаблялась на стуле. Ноги гудели от многочасового стояния, но это всё мелочи. Вскоре она отключится от тела и боль уйдёт на второй план. Она почувствовала, как её разум обволакивают, выискивают слабое место для пробития, а потом давление в висках. Она от резкой головной боли застонала, продолжая расслабляться и не мешать… Пусть вскрывают. Она знала, что первая попытка не будет глубокой, лишь поверхностной. Пока её без сопротивления проверяли, она изучала своего оппонента, что он чувствует и любые тонкости в его работе.

— Она готова, а вы волновались, что она очень сильна! Поверхностную память я считал. Готовь кристалл записи, сейчас узнаем и всё остальное.

Повторное погружение прошло столь же быстро. Менталист выискивал информацию, и то, что ему удалось узнать, его впечатляло. Он тянулся дальше и глубже, не замечая, что «комната» за ним уже закрылась, а затем следующая и следующая.

«— Всё узнал»? — спросила его Элла. — «Может тебе ещё что-нибудь интересного показать?»

«— Можешь не переживать — я всё сам найду!».

«— Тогда не буду тебе мешать», — образ Эллы рассмеялся.

У каждого менталиста свой личный способ защиты информации. Элла избрала самый коварный, как ей казалось. Затянуть оппонента глубоко внутрь, предоставляя ему всё на блюдечке и уже не выпустить его оттуда. Ей это удалось, но оппонент попался на столько беспечный и самоуверенный, что это поражало. Она терпеливо ждала, когда до него это дойдёт. Торопиться ей было некуда, капкан уже захлопнулся. Но вот так спокойно посидеть ей ещё не скоро получится.

Визитёр засобирался «домой». Он помахал ей ручкой на прощание и потянулся к своему якорю — к холодному хрусталю в руке и пощипыванию на груди, от действия артефакта.

Выйдя из ментальной «комнаты», он размял шею и потянулся.

— Ты не поверишь, что я узнал. Давай скорее кристалл, тут работы на всю ночь!

Но ответил ему не напарник, а Элла, которая сидела на против него в красивом вечернем платье и вежливо поинтересовалась, какой именно кристалл дать.

«— Зеленый побольше, а красный по меньше», — и продемонстрировала их в разных руках, продолжая улыбаться.

Вот тут он и запаниковал, осознавая сложившуюся ситуацию. Вновь потянулся сознанием к своим якорям на теле и покинул ментальную «комнату», чтобы оказаться в точно такой же. Затем ещё раз и ещё. Он судорожно искал выход, но не находил его. Выход сам нашёл его, и он оказался в абсолютно тёмной «комнате», где его и приковали ментальными оковами, поместив в руку хрустальный шар, а на грудь повесив его собственный артефакт. Бежать было больше не куда и ему никто не поможет, а за следующие несколько часов его разум угаснет также, как и тело.

Элла осталась довольной. Несмотря на то, что после этого последовало, но она всё равно оставалась довольной. Боль она умела проживать, выбрасывая её во внешнюю сферу, от чего окружающим её палачам становилось дурно. Ей удалось одного менталиста устранить, а значит, она выиграла время, пока будут искать ему замену.

Прошёл ещё один день физических мучений и её снова навестил вчерашний менталист. И почему он один?

— Где-то там, — менталист указал на голову Эллы, — заперт разум этого, — кивнул он в сторону второго менталиста, который находился в бессознательном состоянии. — Помоги ему открыть «дверь»!

Элла вскинула брови в непонимании, с кем это он разговаривает, ведь он зашёл один. При виде того, как рядом появляется скрытая гостья, Элла внутренне содрогнулась. Она не знала, на что способна тёмная и не хотела этого знать. Та подошла поближе и подняла руку. Элла этого не видела, но знала, что сейчас её тёмные нити окутывают её голову и приготовилась к боли, но её не последовало. Вместо этого второй менталист свалился замертво, а тёмная в этот момент уже помогала Элле освободиться от поглотителей магии, а затем развязала руки и шею.

— Дальше ты уж как-нибудь сама.

С этими словами тёмная буквально за несколько секунд расстроилась в воздухе, лишь по тому, как открылась и закрылась дверь, Элла поняла, что та покинула комнату. Тело болело, ноги гудели, руки затекли. Элла знала, что нужно спешить, пока есть такая возможность, но ничего не могла поделать — тело не слушалось, да и сил не было, так она несколько минут обессиленная сидела на стуле. В какой-то момент она стала заваливаться на пол и от неожиданности дёрнулась, чтобы поймать равновесие и поняла, что провалилась в сон от усталости. Сколько она так проспала, она не знала, но лишь через пару минут неуверенными шагами стала подниматься, чтобы дойти до столика, чтобы утолить жажду. Одна из пыток — это держать перед ней на виду и воду и еду.

Как только она немного пришла в себя, то попыталась послать зов, но у неё не получилось. Её держат глубоко под землёй и зов до Генри, её дяди, не проходит, но его перехватили те, кого она видеть не хотела. Но это уже не так опасно. Она подготовилась и, когда двое воинов вбежали в комнату, нанесла им ментальный удар с помощью подготовленного кинжала из тени, а дальше заперла дверь. Она не могла выйти, но и войти к ней не могли.

Воинов и магов за дверью явно прибавилось, но никто не решался подойти близко к двери. И через дверь она слышала обещания мучительной смерти, на что лишь улыбалась. То, что они не пытаются разрушить запертую дверь магическими атаками, говорит о том, что они не могут себе позволить сильно шуметь, а отсутствие неизвестного подавителя магии по площади, означает, что его здесь нет.

Ей оставалось только ждать, но среди ночи ситуация резко изменилась, от чего она сначала перепугалась, ощутив чужое присутствие в комнате. Кто-то сильный пробивался через землю и тянулся к ней, ощупывал её и изучал. Кто-то знакомый, но чужой. Где она сталкивалась с таким разумом?

— Барс, — осенило её, и она произнесла его имя в слух. И нервно рассмеялась, когда в ответ почувствовала, что тот в ответ её тоже узнал и нашёл.